在上周，美国五角大楼发布了一项新的国防政策法案，该法案折衷地决定让美国空军在2024财年退役一批即将寿命到期的战机。这其中包括42架A-10攻击机和57架F-15C和D型战斗机。这一决策将使A-10的服役总数降至218架，而F-15C/D机队规模降至92架。然而，美国国会却否决了美国空军计划退役32架早期批次的F-22战斗机的请求。

当前，美国空军F-22战斗机机队的平均年龄已经超过了15年。美国空军评估认为，这32架F-22主要是用于训练，属于Block 20及以前批次，缺乏升级的空间。维护这些早期F-22的成本将高达惊人的18亿美元。然而，美国国会坚持要求美国空军保持现有的战斗机机队规模，因此驳回了关于F-22退役的请求。

除了F-22外，美国空军还被要求至少保留1112架战斗机的规模，并被禁止让更多的A-10攻击机退役。国会甚至要求空军提交一份报告，详细说明在A-10攻击机退役后，将使用何种机型来替代A-10执行近距离空中支援、战斗搜救和其他原本要以“庞猪”为中心的任务。如果这份报告被认为是可行的，国会才会批准A-10的后续退役计划。

尽管早期批次的F-22被认为缺乏升级空间并被要求退役，但美国空军已经批准了对剩余143架F-22的大规模升级计划。这一升级计划被称为“增量”升级，预计将极大地提高现有F-22A战斗机机队的空战能力。升级后的F-22A将具备更先进的航电和火控系统，同时整合新型武器，如AIM-120C7型空对空导弹和GBU-39型小直径精确制导弹药（SDB-I）。此外，升级还将包括AN/APG-77V1雷达的升级，使其对地功能更强大。此次升级计划预计耗资高达109亿美元（折合人民币696亿），是洛克希德马丁公司与美国空军签订的一份协议中的一部分。这一升级计划将确保现有的大多数F-22A型战斗机能够继续服役二十余年，直到2040年都不过时。

总的来说，这个新的国防政策法案对美国空军的未来规划产生了深远影响。尽管一些老旧的战机即将退役，但通过升级计划，美国空军仍将保持强大的空中作战能力。同时，美国国会对战斗机机队规模的坚持和对A-10的存留要求，也反映了其对军事战略的重视和长远规划。