我国明清两代封建统治者出于巩固政权的需要，对教育科举取仕都很重视，他们都把学校作为培养人才和科举取仕的预备场所。学校发展加快，教育管理制度也比过去更为详尽细密。

清朝学校教育大体沿用明朝旧制，所以明清时学校教育体系基本相同。两朝代学制系统都有中央官学和地方官学之分，中央官学主要有国子监，亦称太学；地方官学按行政区划，主要设府、州、县学。国子监是全国最高教育行政机构，也是全国最高学府。

中央和地方各级学校的学生因其来源和出身不同，称呼也不尽相同。地方府、州、县学的学生每年皆有确定数额，随着求学人数的增多，遂增加名额并将学生分为3类：廪膳生、增广生、附学生。初设廪食者为廪膳生，简称廪生。增广者为增广生，简称增生。此外又增取若干则为附学生。廪生按月补给廪米，增生无廪米，地位不及廪生。由初人学者谓之附学生，通过岁、科两试成绩优秀者可补为增生、廪生。只有廪生才有资格充岁贡进入国子监读书。凡未人学，不论年龄大小，皆称孺童，也叫童生。童生经州县与本府考试，再经学政院试，三试合格才有人学资格、俗称秀才，亦称生员。庠生是府、州、肥学生员的别称。

国子监学生统称太学生，其来源不一，有的来自地方官学，有的直接来自官宦子弟。地方官学考选在学生员人监学习者称贡生。其中又因出贡之途不同而有岁贡、恩贡、拔贡、优贡之别。与别贡合称“五贡”。岁贡是各府、州、县学每年由廪生中按学业和资历深浅依次出贡者，这是五贡中的正规生。恩贡是国家遇有庆典之事，在岁贡之外特许加贡者。拔贡是每隔一定年限(12年)由省学政选拔保送入监者。优贡为府、州、县学举其品学兼优者送监读书。别贡是应直省乡试未能中举，取在别榜，直接进入国子监读书的，另有通过捐纳取得的贡生称例贡。实际上贡生一般并不人监读书，只取得太学生资格，一方面可以直接参加乡试，一方面通过“诠选”出任官职，主要是担任地方学校教官。国子监学生中非由地方官学出贡者统称监生，有恩监、荫监、优监、例监等类型。

明清取仕仍沿用科举。科举考试分乡试、会试、殿试，到清时在乡试前又加童试。童试既是地方县、州、府学的人学考试，也是获取“秀才”资格的考试。乡试每3年1次，逢子卯午酉年秋季在省会举行，亦称“秋闱”。乡试合格为举人，第1名举人称解元。武科乡试与文科乡试在同年举行，中举者称武举，会试是乡试的第2年春季在京师举行，因明时由礼部主试，故亦称“春闱”或“礼闱”。会试合格称贡士，第1名贡士称“会元”。

贡士又由皇帝在朝廷主持策试，叫殿试，亦称廷试。殿试发榜分为1、2、3甲。第1甲3人，赐进士及第，第1名称状元，第2名称榜眼，第3名称探花。第2甲若干人，赐进士出身。第3甲若干人，赐同进士出身。如果乡试、会试、殿试均获得第1名(解元、会元、状元)，俗称“连中3元”，第1甲第1、2、3名，合称“3鼎甲”。

科举取仕是隋唐以来我国封建社会补充官员的重要途径，读书人通过10年寒窗，层层选拔，一旦金榜题名，便可步入仕途。学历层次越高，官职品位越大。1甲3名进士立即授职，分别任翰林院修撰、编修。2、3甲进士需再经“朝考”，择优任翰林院翰林。其余分发各部任主事(部员），或分往外地任县官。举人会试落选者居多，为给这些人以出头之日，经连续3次以上落榜的举人中也挑选授官，这一措施称“大挑”。被挑者最高授知县，大部分任地方学校教官。这种“学而优则仕”的取仕方法在一定程度上限制了门阀士族的势力，但其流弊也十分严重，致使后来士学风气颓败，形成十分不良的影响。

那么你认为中国古代的科举考试，和现代的高考，哪个竞争更激烈？