近年来，除了已经开始输给越南的中国男足以外，中国男篮的成绩也开始一路下滑，女足同样也开始出现成绩下滑的现象。目前唯一还能保持的是女子篮球，不过优势也非常小。

很多人一直不理解为什么这种大球类项目中国常常搞不好，除了传统的商业化模式存在问题之外，还有一些根本性的问题没有得到解决。不过坦率地说，如果考虑竞技体育本身的残酷性，一些问题其实不那么重要。

竞技体育是高度唯成绩论的，没有好的成绩，运动员就肯定没有足够的商业价值。然而这种成绩要求却又很高，特别对于中国这样的大国来说，一般还是要全国冠军起步，热门项目的世界冠军才会有很好的商业收益。问题是，冠军只有一个，这意味着同一批运动员中，能最终成为炙手可热的体育明星的少之又少。

大家看到了梅西，但是谁又在意阿根廷每年有多少孩子一样努力，却根本达不到梅西同时期的高度呢？又有多少梅西同年的人一生依然被困在贫民窟里？

所以，这种高风险的路径一般家庭根本不愿意去选择。中国的大球项目可以看到U12的比赛成绩往往不错，但是之后到职业队就不行，因为很多孩子最后还是优先选择读书，这本身是风险规避策略。一般来说，顶尖运动员除了身体天赋外，很多素质，比如自律、头脑灵活、意志坚定等，对于其他行业也同样有用，因此他们如果更换赛道并不会损失太多。

80-90年代，中国男足表现相比现在还是可圈可点的，中国男篮称霸亚洲，2008年奥运会都能杀入八强。那一代人成长的环境机会相对较少，因此也相对而言更容易获得足够的外围人口支持这些项目。

相应的，欧美国家事实上有着巨量的外围人口，也就是大量的移民。这些迫切需要上升通道的移民提供了大量的大球类项目人口支撑，欧美大量的资本则可以提供足够的吸引力。所以应该说，欧美的模式并不具有普遍意义。

中国目前的实体经济还可以，这意味着有大量的工作机会和上升通道，相比于竞技体育那样的高风险和残酷竞争，按部就班地读书工作反而是合乎理性的选择。也因此，最终选择竞技体育的人群规模会经历显著的缩水。这对于单人或者小团队的项目来说相对还好，但对于需要有一定职业选手规模的大球类项目来说就非常不利。中国注册足球运动员为80000人左右，不过这一基数即便算上所有接受过训练、不以足球运动为业的人，也是很少的。

不过如果换个角度来看，很大一部分人不用卷足球项目，不用成为在1个顶尖球员背后的沧海一粟，这也是一种幸福，说明大部分人还是可以有更好的职业选择。国运可不就是这样？大部分人不用挤在竞技体育的赛道上就能有不错的收入，这横竖比拉美那帮人有希望吧。

大部分人有别的出路，加上中国也没有依靠大球类项目进行基层动员和治理的传统，因此大球类项目重要性其实并不高。虽然经常在国际赛场上丢人，但确实国运上升的过程中还是让更多人有一种选择自由。

所以，大球类项目成绩不好，其实也不那么重要。