16日，下周四，中国男足客场挑战泰国队，正式开启冲击2026世界杯决赛圈的征程。

这场比赛结果会怎么样？不知道。这一届世预赛能走到哪一步？不确定。不过对中国足球的（中期）未来，有一点点模模糊糊不甚确定的判断，可以借着这个节点拿出来讨论一下。

这是多年前一条新闻的截图，简单计算一下：1996年出生、今年27岁。按照一般规律，这个年纪正是足球运动员最巅峰的时候，但是在最新一期、备战泰国队的国足名单里，没有一个队员是这一年的。26~28岁这一段的，也只有寥寥几个。把视角扩大到整个联赛，这个年龄段能打主力、挑大梁的，同样查不出几个来。

现在知道为什么大名单里雷打不动30+占据半壁江山了吧？因为实在没人接班！正该挑起大梁的这个年龄段，所谓“当打之年”这一波，量不足、质不高，所以老家伙们实在是退不下来。

这个锅，扬科维奇背不起。

这个锅谁来背？反正肯定不是最近几届足协的锅——1996年生人，真正开始接触足球的年龄正是02世界杯前后。不那么精确地、可以这么理解：在国足历史最辉煌的那一刻，中国足球的基础其实已经坍塌了。

20年后，就是眼下这么个惨淡局面。

纠结这些历史没什么意思，还是回到这个模糊的判断：中国足球会进入一段上升通道。

为什么这么判断？还是基于对过往这些年青训的认知：这条新闻（以及前后两三年）代表的年龄段，是我们的青训萎缩到极限的年份，在那之后，情况变得好了一点点。呈现在我们视野里的，是刚刚踢了亚运会的那支队、是准备参加U23亚洲杯的那支队，当然也包括东亚杯夺冠的那支U15——这些队、这些队员还不够好，但是已经比之前几届的前辈好起来了。

这背后的逻辑很好理解：这么多年来，把中国足球搞成这个样子的诸公，有的坏、有的贪，但肯定没有一个蠢的。抓青训的口号每一任都喊，在不耽误自己捞的前提下，这方面的正事儿还是干过一点点的，所以效果也会有一点点。而在俱乐部层面，真正想长期干下去的，自然也在青训这方面有过一些实在的投入。

至于为什么说是“一段”上升通道，而不是“长期”上升通道？答案是现成的：疫情、经济形势加上中性名改革摧毁了一批俱乐部，这批俱乐部承担的那一部分青训任务自然也就“归零”了，补上这一块儿的缺失需要个过程。

当然这次风暴有可能会彻底打断这个上升趋势，但也可能只是个小小挫折，还要再看。

而更长期、更“虚”的预测其实也是乐观的：国家意志下的校园足球已经运行十多年了，规模不断扩大、水平也有提高。这一块儿是不容易被个别蠢人坏人或者外部环境轻易动摇的——虽然这一块儿跟职业联赛职业球员的直接联系不算特别密切，但是长远看这是打基础的工作，时间越久、效果越佳，总会慢慢真正反馈到职业联赛、国家队成绩这个层面上来。

总之，会好一些吧……