2026年世界杯亚洲区预选赛的赛程已经公布，中国队“直通”第二阶段36强赛，遭遇的对手是韩国、泰国以及新加坡和关岛之间的胜者。

抽签之前，中国男足排名亚洲第11位，落入第二档次，抽到第一档的韩国队当然不是理想的结果，而第三档的泰国队也不是容易拿下的对手——当年那场1:5至今记忆犹新。哪怕是新加坡队，他们也不是没有制造麻烦的能力：2015年他们曾在世预赛中客场战平日本队。

当然，理论上泰国队和新加坡队不应该成为中国队的障碍，无论世界排名还是球员身价，中国队都拥有着堪称“碾压”的优势。问题是历史上中国男足经常有不能把这种优势转化为胜利的尴尬时刻，最近一次就是上届世界杯预选赛被越南队3:1羞辱，17个月以前的事情。

更大的问题不是历史，而是现实：因为众所周知的原因，从上届世界杯预选赛结束，中国男足在近一年的时间里处于“放羊”状态——2022年3月30日对阵阿曼队到2023年3月23日与新西兰队热身，这中间中国队没有集训、没有热身，甚至连主教练都可以算作“没有”。

一届世预赛结束，球队理应马上进入下一个周期，可这一期中国队等待了将近一年时间才等来了资历平平的新帅，而扬科维奇在最近这四个月的时间里组织的两次集训、四场热身，恐怕连熟悉、选拔的阶段都还没有完全搞定，更遑论阵容打磨、战术设计了。

而“大考”已经临近，就在不到4个月后，11月16日，客场对泰国。

扬科维奇的头两场热身赛，跑去客场挑战新西兰队战果不佳，也直接断送了攒够积分、保住亚洲前九的国内排名、在这次抽签中排进第一档的可能性——考虑到那个阶段足协的混乱，这个结果可以理解，但是后果必须承受、自“作”自受。

对泰国队的这第一战，有“首战即决战”的味道——这场比赛一旦出啥幺蛾子，比如1:3/1:5之类的比分再次出现，接下来自然就是换帅、重组……甚至可能直接宣告告别2026世界杯了。

现在的情况是，还剩下不到4个月的时间，国足还有两次集训、四场热身，必须打造出一套靠谱地对付东南亚球队的办法，越南印尼马来西亚，尽快约起来——如今的中国队，真的必须把泰国队甚至新加坡队当做强敌、大敌来看待了。

虽然世界杯已经扩军，亚洲区拿到了8.5个名额，看上去最近两届亚洲杯打入八强、两届世预赛打入十二强赛的中国队机会很大，但是……

首战即决战，失利即出局，这绝不是危言耸听！