新中国成立后，有位年轻的军史工作者在整理资料时，曾闹过一个笑话，他在翻阅档案后惊呼，“这个“叶王陶”是什么人，总是打胜仗，你们有谁知道他在哪吗？我要去拜访拜访这个人。”

实际上对军史有所了解的人都知道，“叶王陶”并不是一个人，而是三人，他们分别是叶飞、王必成以及陶勇。

这三位，是我军历史上著名的黄金组合之一，三位自新四军时期便开始并驾齐驱，并驾齐驱，很快成为华东地区我军的重要军事将领，并多次圆满完成主要突击任务，久而久之，“叶王陶”的大名就响彻全军。

也正是由于在华野期间多次共同担负攻坚任务，所以“叶王陶”这三个字在电文中频繁出现，而这就导致被人误认为是一个人了。

一、初次联手显威名

从年龄上去看，“叶王陶”三人中，以王必成的年龄居长，生于1912年的他，比叶飞大了两岁，比陶勇则大了一岁。

所以，三人严格说起来也算是同龄人，都是“10后”。

不过，尽管是同龄人，但三人的经历却大相径庭，湖北麻城人的王必成，以及安徽霍邱的陶勇，都是出身于贫苦家庭，小时候受了不少苦，比如陶勇，七岁那年就没了父亲，为了生计不得不给人放牛为生。

总之就是，陶勇和王必成的经历比较像，参加革命的过程也类似，并且两人都来自于红四方面军。

但叶飞就不一样了，毫不夸张的说，叶飞是一个名副其实的富家子弟，并且还是一个华侨。

叶飞生于菲律宾，其父叶荪卫在年轻时因为躲避战乱，就去了菲律宾，在当地打拼数年后，不仅积攒了不少钱，还娶了当地殷实人家的千金，即叶飞的母亲麦尔卡托小姐。

出身于这样的家庭，自然在生活上要比王必成和陶勇小时候强得多，此外，叶飞也是闽东根据地和闽东红军游击队（后改编为闽东独立师）的主要创建人，就当时南方数省的游击队来讲，闽东的红军游击队是公认的实力派之一。

那么，出身红四的王必成和陶勇，又是怎么和在闽东战斗的叶飞成为了黄金搭档的呢？这说起来也是相当曲折。

长征结束之后，红四方面军河西部队（即西路军）东渡黄河转战河西走廊，但因敌众我寡最终损失惨重，其中，陶勇（当时叫张道庸）还因叛徒出卖被捕，幸得组织积极营救方才脱身，之后多番辗转，在1936年到了延安。

而王必成当时则是奉命南下去了川康边，最终在1936年回到延安，并进入抗大学习，而他的同学之一，就有陶勇。

此时的叶飞，还在闽浙边率领闽东独立师不断开拓根据地，而到了抗战爆发后，势单力薄的新四军请求延安支援一批干部，就这样，王必成和陶勇就一起到了新四军任职。

其中，王必成任新四军第1支队参谋长，而陶勇则任新四军第1支队副参谋长，也就是说，此时二人就成了搭档，也是在这期间，陈老总做主为陶勇改了名字。

而叶飞的闽东红军，也在1937年被改编为新四军一部，而叶飞本人则担任了新四军第三支队第六团团长的职务。

只不过，此时的三人并肩作战的机会还很少，一直到郭村战斗结束之后，新四军江南指挥部北移至苏北，并更名为苏北指挥部，而部队也进行了整编，新四军一师由此正式成立，而叶王陶三人，则分别担任了一师下辖的1 、2 、3纵司令员。

至此，叶王陶三位合归一处，并开始并肩战斗，最终成为陈粟麾下的三只铁拳。

而三人并肩后打的第一仗，便是著名的黄桥战役，此战，陈、粟以陶勇的3纵坚守黄桥，以叶飞、王必成的1纵、2纵作为攻坚主力，在兵力远远低于敌军的情况下，叶王陶三人巧妙配合，采取了内外夹击的方式，最终歼灭敌军1.1万余人。

此战期间，曾在决战时刻形势一度紧急，而陶勇在关键时刻亲自冲向敌阵，最终杀得敌军连连溃散，事后粟裕就称赞他是“拼命三郎”。

黄桥战役的胜利，是新四军历史上地位极高的以少胜多战役，此战奠定了苏北根据地的基础，也为打开华中抗战局面起到了极为良好的作用。

而叶王陶三人也凭借此战扬名，当时根据地的军民都说，叶王陶是陈军长手下的三只虎。

有了第一次默契的联手合作，之后三人更是合作的亲密无间，而作为他们的直接上司，粟裕对这三支纵队也是越用越顺手，每逢攻坚任务，粟裕必派“叶王陶”出手才会放心。

二、孟良崮战役扛重任

进入解放战争后，叶飞率部北上，暂时归入山东野战军序列，而王必成、陶勇则留在华中野战军之中，尽管暂时少了叶飞，但王、陶二人还是凭借不俗的战绩，成为华中野战军的两把尖刀。

如苏中战役，王必成率部攻泰兴、战如南、击西场、克林梓，连番转战之下，为华中野战军取得“七战七捷”奠定了坚实的基础。

1947年初，华中野战军与山东野战军合为华东野战军，而叶王陶三位又走到了一起，其中，叶飞任华野1纵司令员，陶勇任华野4纵司令员，而王必成则任华野6纵司令员。

自此，1、 4、 6纵成为华野的核心主力，并在多次重要战役中，担任攻坚角色，比如在著名的孟良崮战役里，叶飞的1纵和王必成的6纵，就起到了足以决定战局成败的作用。

先说叶飞的一纵，一纵在孟良崮战役打响前夕还在山东，在接到任务之后，星夜兼程赶了回来，并主动承担了最艰巨也最危险的穿插任务。

之后，叶飞率一纵向孟良崮方向开进，而就在一纵抵达孟良崮附近时，不偏不倚的与同样正向孟良崮的74师撞到了一起。

当时正值深夜，74师在山上，而一纵在山下，两支部队相距之近，以至于相互说话都能听得清。

关键时刻，叶飞低声要求战士们只管前进，不回答敌人任何问题，由于雾气太大，74师愣是没看清他们脚下竟然是华野的部队，在朦胧中围观一阵子后，自信心爆棚的他们，居然眼睁睁的看着叶飞就此离去。

而这么一来，叶飞就抢在了74师前面，在占据了孟良崮下的天马山阵地后，彻底切断了74师与敌25师之间的联系，为孟良崮的胜利打下了良好的基础。

如果当时叶飞因为慌乱或者下令部队攻击的话，那么就极有可能造成打草惊蛇，届时，74师就会加速前进，而一旦其与25师汇合，那么就会对当时的战局形成极大的负面影响，而我军大胜的孟良崮战役也就大概率不存在了。

所以说，叶飞当时的镇定指挥以及冷静反应，在某种程度上来讲，决定了孟良崮战役的走向。

不仅是叶飞，还有王必成，在涟水战役中吃了74师的闷亏之后，6纵对74师可谓是咬牙切齿，而在接到此次要作为主力部队打下74师时，包括王必成在内的6纵官兵，一个个极为兴奋，大家都说，“报仇雪恨的机会来了”。

而六纵当时的任务是奔袭垛庄，垛庄是74师存放武器、弹药以及粮草的大仓库，为了出色的完成任务，6纵在长途奔袭后没做休息，马上就投入到战斗之中，最终，成功的拿下了垛庄。

到了孟良崮战役的最后关头，王必成率领六纵率先登顶孟良崮，并摧毁了74师的指挥所，这就为我军歼灭国军“五大主力”开了一个先河。

三、有趣现象

不过，在叶王陶身上也发生过一个有意思的现象，什么呢？那就是在他们三人一起联手的时候，基本上都是战无不胜、攻无不克的，但当三人被拆开单独用之后，却会屡屡受挫。

比如最具代表性的例子，就是在“七月分兵”之后。

1947年7月，也就是孟良崮战役结束的两个月后，华野一分为三，三路大军各自出击，对当面之敌实施打击。

其中，第一部分的部队，由叶飞的1纵和陶勇的4纵组成，他们将越过临蒙公路，挺进鲁南。

第二部分则由华野的三纵、八纵以及十纵组成，战略方向是向鲁西泰安进发，而第一部分和第二部分，便是当时的“华野外线兵团”。

除了外线兵团外，华野的2、 6、 7、 9纵以及特纵，则组成了内线兵团，主要作战目的是在沂水地区与敌人周施，并伺机将敌分割歼灭。

但分兵之后，华野却遭遇了一连串的不利。

比如一纵，在围攻滕县的关键时刻，却被赶来的整编第5师等7个整编师从外围围住，形成了被夹击之态势。

而叶飞所打的滕县也是打的十分不顺利，原本计划是两天打下来，结果打了足足三天还未能攻克。

如今又被敌人在背后围住，无奈之下，叶飞只得向附近不远的陶勇求援。

可陶勇当时的情况也不乐观，他正率4纵围攻邹县，而在血战的一天一夜后，同样也是没能打下来。

因此，陶勇当时也意识到，若是想快速拿下敌人，那就必须兵合一处，所以当叶飞向他求援时，他果断命令部队暂时放弃邹县，转而向滕县靠拢。

结果，就在陶勇和叶飞刚刚合兵之际，邱清泉的大军便基本形成了围拢，这么一来，打滕县自然就不现实，啥都不要想了，突围吧。

就这样，原本的攻城战最终变成了突围战，而这一路上敌军重重，所以叶飞和陶勇在突围过程中损失相当惨重。

前后13天，叶、陶二人有数次都做好了牺牲的准备，幸亏3纵和8纵在紧要关头赶到，这才把一纵和四纵接应了出来。

事后一清点，一纵和四纵减员超过三分之一。

而王必成这边，也是情况糟糕，南麻、临朐两次战役，让包括六纵在内的内线兵团，都付出了极大的伤亡，并且还没取得什么像样的战果。

也许是意识到了“叶王陶”只有在一起才能发挥真正的作用，所以在沙土集战役中，粟裕又一次把三支部队合在了一起使用。

1947年9月，国军57师在回师曹县的过程中，想抄近路走沙土集，并且又打算在沙土集休息一晚再前进，这么一来，就造成其与临近不远的国军第五军拉开了距离，两者相差了足足40里。

而这个难得的战机，被粟裕敏锐的抓住了。

自七月分兵之后，华野打的极为不顺，战士们也十分窝火，一直想着打一场胜仗来出出气，因此，当粟裕把歼敌于沙土集的计划说出来之后，大家一致表示同意。

于是，粟裕便设下了一个巧妙的部署，以王必成的六纵，以及三纵、八纵为主攻，以四纵、十纵为阻援部队，以一纵为总预备队，向沙土集的敌57师发起进攻。

从这个安排中我们就能看出，“叶王陶”这个王牌，粟裕做了极为合理的分配，战力强的王必成担任主攻角色，这就保证了主攻效果，而敢拼命的陶勇负责阻击救援的敌人，则确保了主攻部队不会受到外围敌人的影响。

至于把叶飞作为总预备队，这意思很明显了，向来能当总预备队的，都是综合能力最强的，这样才能保证万一情况出现意外，能在关键时刻力挽狂澜。

一番部署后，沙土集战役打响。

果然，仅仅两天的时间，沙土集的敌人就被拿下，而在这个过程中，敌第五军玩了命的想要突进来增援57师，结果却被四纵和十纵牢牢地挡在外围，任凭其如何疯狂进攻，始终不能前进一步。

而一纵也没闲着，从菏泽方向来增援的敌人，则是被叶飞击退的。

沙土集战役的胜利，让华野自此告别了“七月失利”的阴影，全军上下士气大振，这便为不久后豫东战役的胜利奠定了基础。

而在豫东战役中，“叶王陶”正面邱清泉，在装备处于劣势的情况下，粟裕指挥“叶王陶”三位发挥了“轮番作战，交替掩护”的高明战术，除正面牵制邱清泉之外，另外两支部队交替迂回至敌侧翼、背后攻击，硬是把邱疯子拖得叫苦不迭。

最终，在“叶王陶”的配合下，区寿年兵团被歼，而“叶王陶”三人更是威名远扬。

只不过令人没想到的是，豫东战役竟成了“叶王陶”三位最后一次联手合作，在之后的淮海大战中，叶飞因病未能参加，而解放之后，三人一个去了地方，一个去了海军，另一个则在南京军区，所以，更没有并肩作战的机会了。