先来看看公元24年中原大地的新形势变化。

公元24年5月，公孙述自立为蜀王，建都成都，附近的汉人与少数民族皆依附于蜀。第二年4月，公孙述又在成都改称蜀帝，以李熊为大司徒，公孙光为大司马，公孙恢为大司空。

公元24年9月，秦直攻占邔（qi，今湖北宜城）和宜城（今湖北宜城南）等十县，就地称王，是为楚黎王。

公元24年11月，梁王刘永起兵反对更始政权，用沛县人周建为大将军，先后攻下济阴（今山东定陶）、山阳（今山东金乡）等28座城池，又收编了山东地区的佼强起义军、董宪起义军、张步起义军，进而占领了青州、徐州二州。第二年11月，刘永在睢阳（今河南商丘）称帝。

公元24年12月，田戎聚集数万人攻陷夷陵（今湖北宜昌）起事，自称扫地大将军，专门扫荡周边郡县。

让我们说回正题。

上一集我们说到，刘秀骗谢躬攻打赤眉军，成功地除掉了谢躬收复邺城，同时挑起了赤眉军对更始政权的不满。

刘玄刚刚建都洛阳之时，赤眉军就曾经派人到洛阳讨论合作之事，然而刘玄压根看不上赤眉军，把赤眉军的使者随便打发走了。自此之后，赤眉军与更始政权之间就有了嫌隙。

之后的一段时间，赤眉军兵分两路不断壮大，由樊崇、逢安率领的一路攻陷了长社（今河南长葛）和宛城；由徐宣、谢禄率领的一路攻陷了阳翟（今河南禹县）和梁县（今河南临汝）。

公元24年冬，对更始政权极度不满的赤眉军决定攻打长安。

公元25年正月，两支赤眉军在弘家（今湖南灵宝）枯枞山下会师，开启了讨灭更始政权之战。

更始帝刘玄派讨难将军苏茂率军阻挡赤眉军，结果苏茂的军队一击即溃。

赤眉军所过之处的小规模农民起义队伍见识到赤眉军威力，纷纷投靠赤眉军，赤眉军队伍一下子壮大到了30万左右。

公元25年2月，赤眉军行军到祀祠城，发现了城阳景王刘章的后裔刘盆子。军中巫师与军师都认为，立刘盆子为天子有利于赤眉军的发展。

樊崇、徐宣觉得确实可以加以利用，于是将刘盆子带在军中。

公元25年3月，更始政权丞相李松亲自率军阻挡赤眉军的攻势，双方在弘农务乡大战，结果更始政权再次大败，战死三万余人。

公元25年6月，赤眉军进军到郑（今陕西华县），又寻得两位城阳景王刘章后裔刘茂和刘孝。樊崇、徐宣等人商议，以抽签的方式决定立谁为天子，结果刘盆子脱颖而出。

最终，赤眉军立刘盆子为皇帝，时年刘盆子15岁。

刘盆子虽然被立为皇帝，但是不过是个傀儡兼幌子，所以被立为皇帝后并没有像其他皇帝一样拥有皇宫与权力，反而被留在了郑放牛。

公元25年9月，赤眉军进军到了高陵（今陕西高陵），距离长安仅有一步之遥了。

更始帝派出镇守高陵的王匡和张卯投降，赤眉军毫无阻碍的攻陷了长安，更始政权灭亡。

刘玄趁乱逃离，但是发现无处可去，于是又回到长安请降。

赤眉军接受了刘玄的归降，将其封为畏威侯，后改封长沙王。

公元25年12月，刘玄被赤眉军将领谢禄缢杀。