公元前117年，霍去病病逝，只留下一个儿子霍嬗。霍嬗承袭了冠军侯的爵位，深受汉武帝的疼爱，他希望霍嬗长大后，也可以成为一代良将。
然而，公元前110年，霍嬗跟随汉武帝封禅泰山，礼毕之后，汉武帝只带着霍嬗来到顶峰。下山后没多久，霍嬗便病死了。
汉武帝悲痛异常，亲自作诗，赐其谥号为哀。霍嬗死时，年仅十岁，至此，霍去病嫡系后裔就此断绝。
公元前106年，大将军卫青因病去世，至此，皇后卫子夫与太子刘据失去了最大的两座靠山，此后，一再受到汉武帝的冷落。
到了汉武帝晚年时期，由于巫蛊之祸，皇后卫子夫自尽而亡，太子刘据在乱中被杀，大汉朝痛失储君。
有人说，若是卫青和霍去病还在，巫蛊之祸绝不会发生在刘据身上，大汉历史也将因此改变。那么，这场万古含悲的巫蛊之祸是如何发生的呢？
公元前139年，汉武帝刘彻在平阳公主府邂逅了歌女卫子夫，大概是一眼万年，汉武帝将其匆匆带回宫中，数独云雨之后，生下了刘据。
刘据是汉武帝即位后的第一个儿子，深得汉武帝的喜爱。刘据甫一出生，汉武帝便亲自作了一首《皇太子生赋》，以此昭告天下，刘据便是大汉未来的皇太子。
母以子贵，公元前128年，卫子夫被立为皇后。公元前122年，年仅七岁的刘据被立为太子。
汉武帝对刘据寄予厚望，为其延请名师，教授学问。刘据成年后，汉武帝专门为其在长安城南修建了一座苑囿，取广博观望之意 ，称为博望苑。
汉武帝虽不喜欢臣子结交宾客，但是却允许刘据在博望苑内自由招待文人墨客，遍请天下大儒，研习学问，通晓天下之事。
太子刘据仁恕温谨，可对于性格刚烈，雄才大略的汉武帝来说，如此显得有些柔弱，可即便有些许不满，刘据也一直稳坐太子之位。
因为，刘据的母族卫家出了卫青和霍去病两位功臣，他们为大汉立下赫赫战功，是名震匈奴的大将军和大司马。
后来，卫子夫年华老去，汉武帝宠幸的妃嫔又相继生下儿子，刘据和卫子夫渐渐有了不安，汉武帝察觉后，对卫青说：“太子敦厚喜静，定能安定天下，使朕无忧，若求守文之主，还有谁比太子更合适呢？朕听说皇后与太子心中不安，果真如此？你将朕的意思转达给他们。”
由此可见，汉武帝对刘据十分器重，而卫青作为汉武帝的宠臣，充当的是中间的传话人角色，汉武帝特地让卫青去安抚卫子夫与刘据母子。
况且，太子刘据以礼待人，人品学问出众，在朝中声望颇高，最重要的一点，卫子夫母家权威赫赫，不出意外，刘据的太子之位应是无人可撼动的。
当时李广自刎而死，李敢借机暴揍了一顿卫青之后，霍去病敢在汉武帝狩猎之时，当众射杀李敢，汉武帝不但不罚，还对外宣称李敢是被上林苑的鹿撞死的。
由此可见，汉武帝对卫氏一族的器重和宠信，当时应该也没有哪个大臣会去找刘据的晦气。直到霍去病和卫青相继去世，皇后卫子夫和太子刘据失去了母族最有力的后援。
至此，整日纵情声色且寡恩薄情的汉武帝终是看着卫子夫年老色衰，恩情不在，即便没有动摇她的皇后之位，可也日渐疏远。
由于汉武帝与卫子夫之间感情逐渐淡漠，身为太子的刘据也逐渐与自己的父亲产生出了嫌隙与隔阂。
刘据接受儒家思想，因此时常规劝汉武帝为了百姓生计，应当减少对蛮夷的征伐，尤其是对匈奴的战争，劳民伤财，打得大汉户口少了一半，才赢了匈奴。
然而，每每听到刘据如此规劝，汉武帝都非常生气，怒斥道：“朕在边疆兴兵动武，难道不是为了你日后登上皇位，安享天下吗？”
其实，汉武帝这话说得很明白，仗他打，骂名他背，刘据即位后，只需要做个守成的君主，与民休养，因为在他看来，比起其他三个儿子，刘据实在是一位合格的君主。
然而，刘据依旧坚持宽仁治国的理念，屡次劝谏父亲要宽仁治狱，经过长时间的日积月累，这种政见上的分歧使得父子之间的感情产生了极大的疏离。
况且，当时太子刘据主张的宽仁治国得到了许多读书人和百姓的支持，这让许多附和汉武帝主张严刑峻法治理天下的官员十分不满，他们明白，刘据上位必会遭到清算。
而想要避免这种情况的发生，只有换掉太子，因此，在汉武帝身边诋毁太子的人逐渐增多，直到卫青去世后，这些人更是觉得太子没有了靠山，于是开始竞相诬陷太子。
而后，汉武帝重用酷吏江充，更是成了太子的催命符。
江充本名将齐，是西汉时期赵国邯郸人，此人相貌堂堂却阴贼沉猜，是个不折不扣的小人。
江齐的妹妹擅长歌舞，嫁给了赵国太子刘丹，因此成为赵王刘彭祖的座上宾。后来，刘丹怀疑江齐告密赵王，两人交恶，于是大肆追捕江齐，还将其父兄杀害。
江齐仓皇逃入长安，改名江充，向朝廷告发了刘丹与其同胞姐姐乱伦，还与赵王妃嫔私通，还勾结地方豪强，为非作歹，无法无天。
汉武帝知道后大怒，下令包围了赵王宫，逮捕了赵国太子刘丹，将其移入魏郡诏底狱严治，并判其死罪。
赵王刘彭祖是汉武帝的异母兄弟，为了救儿子一命，上书汉武帝苦苦哀求，最终汉武帝免除刘丹的死罪，将他废为庶人。
江充因此举得到汉武帝的赏识，在汉武帝犬台宫召见之时，他身穿织丝禅衣，丝帽上用鸟羽作缨，走动时摇冠飞缨。
加之其身材魁梧，容貌气派，汉武帝一见他就与别人不同，更是赞他为奇士。当汉武帝说起匈奴时，他说起攻伐匈奴的计策正又中汉武帝的下怀。
汉武帝龙颜大悦，当即命他为汉朝使者出使匈奴。因其出使匈奴任务完成得十分出色，回朝后，汉武帝将他拜为“直指绣衣使者”，充当皇帝耳目，负责监察百官行为。
当时的长安城内，不少贵族近臣都存在僭越与奢侈的行为，而江充也不怕得罪他们，没有一丝犹豫地将他们一一举报了。
他不仅将那些违制的车马全部没收，还将那些犯禁的贵族子弟全部抓到了北军中。随后，他放出风来，说要将那些贵族子弟充入军队，全部发配边疆攻打匈奴人。
一听说要被充军攻打匈奴，又想到匈奴人残暴，上了战场定是九死一生。惶恐之下，这些贵族子弟纷纷到汉武帝面前求饶，希望可以花钱赎罪。
汉武帝见状，心中暗自高兴，便答应了他们的请求，让他们花钱保命，最终，数千万之多的赎金充入国库，大大丰富了汉朝的军需。
汉武帝龙心大悦，更加认定江充是个可用之人。
起初，江充的所作所为都是为了讨好汉武帝，与太子刘据并无多大关系，直到一日，太子的家臣因急事乘坐马车，在皇帝御用的驰道中行走，结果被江充下令逮捕。
为此，刘据亲自前来求情，希望江充高抬贵手，不要将此事告诉汉武帝。可江充偏偏要“大公无私”，丝毫没有给太子留面子。
汉武帝得知此事后，对江充的印象更好了，更是赞叹道：“仁臣当如是矣！”
由此，江充更得汉武帝信任，手中权力越来越大，在长安城几乎是横着走。但是江充心里明白，自己得罪了大汉朝的太子，且汉武帝年事已高，一旦太子继位，定会对自己不利。
江充知道汉武帝生性多疑，便利用汉武帝与太子之间的嫌隙先下手为强，以巫蛊事件为由，诬陷并置太子于死地。
原本，江充只是想通过巫蛊陷害太子，促使汉武帝废掉刘据的太子之位，可他没想到，巫蛊事件会超出他的预料，并且赔上自己的性命。
汉武帝晚年由于长期服用所谓的灵丹妙药，身体越来越虚弱，神经系统也受到了药物的侵蚀，导致心绪不宁，疑心病重，还一度出现了幻觉。
因此，追求长生的汉武帝十分信奉鬼神之说，还特别忌讳巫蛊、诅咒等事。当时，死于巫蛊事件的人数不胜数，就连王公贵族也不能免祸。
从汉武帝昔日丞相公孙贺父子，到他的两个女儿阳石公主和诸邑公主，再到大将军卫青的儿子长平侯卫伉，都因为牵连到巫蛊之祸中遭到诛杀。
而这些与巫蛊有关的案件，都是由江充全权负责，而这些人也都是所谓的“太子党”。
江充在长安城内大肆搜捕犯人，抓到嫌犯后，严刑逼供，不少人屈打成招，为了减轻刑罚，不得不互相攀咬诬告。
随着牵连甚广，巫蛊之祸也越闹越大，前后诛杀之人达数万人。之后，江充更是编造谎言，称汉武帝宫中有巫蛊之气，汉武帝听后大怒，立刻下令让他彻查此事。
得到汉武帝的允准，江充立刻带着大队人马来到太子宫中搜查掘蛊，同时，他还带来一名匈奴巫师，口口声声说自己能视鬼探蛊。
通过巫师的一番“泼酒验地”后，江充的手下便开始在太子宫中到大肆挖掘，还真挖出不少用桐木做成的小人偶。
当时，汉武帝正在长安城外的甘泉宫避暑，而都城的宫内只有皇后卫子夫与太子刘据留守。太子刘据听说自己宫内挖出了巫蛊人偶，惶恐之下便向太子少傅石德求助。
石德心里明白，太子一旦被认定行巫蛊之祸，自己作为他的老师，必定难逃一死，甚至还会累及三族。
为了避祸，石德便劝说太子刘据道：“事已至此，只能假借皇帝的旨意，先下手为强，只有除掉江充，才能避免重蹈秦朝太子扶苏的覆辙。”
事到如今，刘据只得听从石德的建议，先发制人。
充遂至太子宫掘蛊，得桐木人。时上疾，辟暑甘泉宫，独皇后、太子在。太子召问少傅石德，德惧为师傅并诛，因谓太子曰：“今巫与使者掘地得征验，不知巫置之邪，将实有也，无以自明，可矫以节收捕充等系狱，穷治其奸诈。且上疾在甘泉，皇后及家吏请问皆不报，上存亡未可知，而奸臣如此，太子将不念秦扶苏事耶？”
于是，太子当即冒充汉武帝下令，派人将江充与其同谋一起抓了起来，最终，江充被太子手下砍杀。
而后，太子刘据干脆一不做二不休，又派人将那位号称能视鬼探蛊得匈奴巫师也一起绑了起来，吊在上林苑的树上，活活烧死。
怒杀两人之后，太子刘据派人持节夜入未央宫长秋门，将事情的原委都告诉了自己的母亲卫子夫。
随后，刘据又矫诏召集了不少弓箭手，命手下打开武器库，将兵器分给长乐宫的卫兵，并向百官宣布，江充造反，事态紧急。
太子使舍人无且持节夜入未央宫殿长秋门，因长御倚华具白皇后，发中厩车载射士，出武库兵，发长乐宫卫，告令百官日江充反。乃斩充以徇，炙胡巫上林中。
当时，太子假冒汉武帝之令逮捕江充的时候，协助江充办理巫蛊案的宦官苏文趁乱跑到了汉武帝避暑的甘泉宫内，向汉武帝报告说：“太子杀了 江充，如今还要兴兵造反！”
起初，汉武帝并不相信苏文的话，说道：“太子定是因为害怕，又愤恨江充等人，才会做出这样的事情来。”
为了弄清事情的真相，汉武帝派遣使者将太子召来甘泉宫当面对峙。可使者害怕被太子所杀，根本不敢入长安城，只是在附近转了一圈，然后回来禀报汉武帝，太子真的造反了。
听了使臣的话，汉武帝确信无疑，于是立刻下令命丞相刘屈氂率领禁卫军前往都城，镇压叛乱，逮捕太子刘据。
唯恐事态发展无法控制，汉武帝也即刻离开了甘泉宫，驻扎于长安西边的建章宫，随后下诏命三辅县兵前来救援。
此时，长安城内，太子刘据已经纠集了数万士兵与丞相刘屈氂率领的军队相互攻杀，一时间血流成河，死伤无数，长安城内一片肃杀。
与此同时，长安城内开始流言纷飞，皆说太子起兵谋反，由此，帮助刘屈氂抵御太子的人越来越多。
交战不利，自己所率领的将士也越来越少，刘据见自己已落于下风，只得逃离长安，刘屈氂随后率军进驻长安，控制了都城。
不久后，汉武帝便派人收走了皇后卫子夫手中的玺绶，得知太子战败的消息，绝望的卫子夫只得投缳自尽。
之后，太子刘据带着两个小儿子逃到湖县，躲在在泉鸠里的一户农户家中。不久之后，其总踪迹被当地的官吏发现，立刻上报朝廷，刘据再次遭到朝廷的围捕。
情急之下，刘据自杀身亡，而收留他的农户也一并遭到杀害，他带走的两个小儿子也一并被杀了。
汉武帝从未想过要逼死刘据，在我看来，他不过是想用酷吏做磨刀石，磨砺太子，让他成为更合自己心意的继位者，但最终遭到酷吏小人的利用，隔绝了与太子沟通的机会。
而刘据身边的官员为了避免自己遭受牵连，出于私心鼓动刘据起兵，最终酿成了巫蛊之祸的悲剧，大汉朝因此痛失太子。
刘据当时生有三子一女，因巫蛊之祸全部遇害。其正妃所生的刘进在长安被杀，刘进有一个出生不久的孩子，因是汉武帝的曾孙，没有立刻被杀。
不久后，汉武帝特别下诏，将这个曾孙抓到专门的监狱中关押了起来，因此，刘据身后就只剩下这么一个孙子。
然而，巫蛊之祸仅仅一年后，汉武帝便心生悔意，盛怒之下，于是针对巫蛊之祸的参与者发动了一场大清洗。
江充被夷灭三族，然后又将江充的亲信苏文活活烧死在横桥之上，刘屈氂也因巫蛊之祸被腰斩，之后，李广利、商丘成、莽通、景建、张富昌、李寿、刘髆等人都遭到清算。
处理完江充的余党之后，汉武帝又命人在湖县建造了一座思子宫，还筑起了归来望思台，以此来寄托自己对刘据和三个孙子的思念之情。
公元前87年，汉武帝驾崩，汉昭帝刘弗陵即位。新天子非嫡非长，且年幼毫无根基，又无母族可依，于是，由霍光率领的太子旧党在朝堂上一家独大。
随后，霍光将扶持汉昭帝的宗室亲族与大臣一网打尽，架空了皇帝实权，成了大汉帝国的实际统治者。
公元前74年，汉昭帝病逝于未央宫，年仅21岁。
随后，霍光扶持昌邑王刘贺登基，仅仅27天，刘贺又被废去皇位，霍光又剥夺了广陵王刘胥的继承权，力排众议，将刘据的遗孤刘病已扶持上帝位，是为汉宣帝。
最终，汉宣帝在张安世等人的支持下，逐渐摆脱霍家的制约，霍光死后，成为大权独揽的中兴之君，大汉朝的继承终究是回到了刘据一脉！
