元末明初，群雄角逐，除了率先起义的刘福通、韩山童外，还有陈友谅、张士诚等各位枭雄，实力都不容小觑；而朱元璋却最终坐到了皇位上，取代元朝建立大明王朝。当然我们不得不承认草根出身的朱元璋能够称帝登基，跟他远见卓识、精明能干、任人唯贤有关；尤其是任人唯贤，在朱元璋的身边不仅仅有一群能征善战的大将，比如徐达、常遇春、李文忠、汤和、傅友德、朱文正等等。

还有懂得如何治理天下的文人，在朱元璋还在南征北战时，便已经求贤若渴，非常重视人才的选拔，希望能有贤才帮助自己治理天下。1358年朱元璋攻占金华后，得到了大儒宋濂；紧接着1360年在大将胡大海的推荐下，又得到了三位大才：刘基、章溢与叶琛。

此四人便是我们所熟知的：浙东四先生，也就是浙东四贤。

这四位大才，在朱元璋取得天下、日后治理天下的过程中，成为非常难得的人才。

其中我们最熟悉的便是有“诸葛亮”之称的刘基：

刘基自幼便博览群书，不仅熟读经史，而且在天文、历法、兵书等各方面都颇有造诣，尤其擅长象纬之学；曾短暂在元朝为官，但辞官归隐；1360年在朱元璋的邀请下，前往应天府（南京）成为朱元璋身边的谋臣，朱元璋很多重要的决定都是问过刘基才会做决定。

朱元璋称帝后，刘基被封为诚意伯，任御史中丞一职。

但是在洪武四年，因为党争（浙东党与淮西党的党争）而回乡养老。

洪武八年，在忧愤中去世。

对于朱元璋而言，刘基像是汉高祖刘邦身边的张良，而且世人对刘基的评价颇高，将其比作“诸葛亮”；而朱元璋之所以能得天下，确实跟刘基有分不开的关系。但即便是如此，刘基并没有善终。若是刘基能跟张良一样，在朱元璋称帝时便隐退，还是能善终的；只能说历史不能假设，只能惋惜。

而令人惋惜的不仅仅有刘基，还有“浙东四贤”中的另外三位：

叶琛被敌军所杀

章溢因母病逝伤心而死

宋濂年老时死在了流放的路上

这究竟是怎么回事呢？

叶琛，是浙江丽水人，也算得上出身大家：

曾祖父叶宏，是1172年的进士，做到了敷文阁待制（待制仅次于学士、直学士）

祖父叶一鸣，曾任美化书院山长

其父叶应咸，喜欢研究史学，尤其是擅长讨论如何治乱，在五言诗方面造诣也很不错

出身与这样的家族，叶琛从小便耳濡目染，再加上叶琛从小就十分聪慧，所以造诣颇深。

1328年叶琛游学到了元大都，因其过人的才华而进入通政院任职，开始自己的仕途。

从1343年开始叶琛离开京城，到了地方任职，先后任浙江代宣抚使、歙县县丞、青田县尹、处州路总管府判官等职。虽然叶琛已经入仕，但是并未在元朝得到真正的重用，只是做一些微末官吏而已。

1353年，朱元璋率兵攻打处州；

叶琛跟随元将石抹宜孙躲避到了福建建宁，两年后叶琛也黄贪寨掳走，1356年才重归自由。

1358年，被元廷任命为处州路治中，因平定起义军有功，而被擢升为行省元帅。

次年同朱元璋麾下的大将耿再成、胡大海在处州对战，很显然叶琛这一文人并不是大将胡大海等人的对手，很快便丢了处州。

值得一提的是胡大海虽然从没读过书，但是他非常敬重文人，尤其是像叶琛这样满腹才华、博学之人。所以胡大海便将叶琛推荐给了朱元璋，1360年叶琛同宋濂等三人一起前往应天府（南京）拜谒朱元璋。朱元璋非常重视这四位贤才，将叶琛授予营田佥事。

后又被任命为洪都知府，辅佐邓愈镇守洪都。

只可惜叶琛只跟了朱元璋仅两年的时间，便被元朝叛将祝宗等人害死了。朱元璋登基后，将叶琛追封为南阳郡侯，并且入祀功臣庙。

祝宗、康泰叛，愈脱走，琛被执，不屈，大骂，死之。

叶琛在治民方面的才德不输章溢，再加上博学多才，是一位难得的人才，只可惜去世的太早

宋濂是浙江浦江人，原本是叫宋寿，后改名为宋濂。宋濂因为只有7个月便出生，所以从小便体弱多病，幸好有母亲与祖母的悉心照料得以安稳长大。值得一提的是宋濂虽然身体不好，但是却非常的聪明，记忆力很好，人称“神童”。

而且宋濂一直师从元朝末年的大才读书学习，比如闻人梦吉、吴莱等人。

而宋濂一生都非常刻苦，没有一日不在读书。

1335年，宋濂在老师吴莱的推荐下，前往东明精舍讲学。

1349年，宋濂在元朝末年史学家危素的推荐下，被元顺帝下旨，任翰林院编修。不过宋濂并未前往，而是说自己的父母已经年迈需要自己来奉养。

次年宋濂便进入仙华山做了道士，表面上是做道士，实际上宋濂是找一个清净人少的地方好好著书。六年后，宋濂前往小龙门山著书。

1358年三月，朱元璋的部队攻下睦州，宋濂将自己的家人一起迁到了诸暨勾无山居住，而自己却留了下来并未一起前往。这年十一月，郡守王显宗想要聘请宋濂为“五经师”，但是被宋濂拒绝了。

上一次宋濂拒绝了元顺帝，而这一次宋濂拒绝了郡守王显宗，不过很快宋濂便心甘情愿跟随了朱元璋。宋濂能拒绝元顺帝前往元大都入仕，说明宋濂并非贪慕虚荣之人，而追随还未成就霸业的朱元璋，可见宋濂在朱元璋那里得到了尊重。

1360年，宋濂在朱元璋的邀请下前往应天，被任命为儒学提举。并且奉命教导朱元璋的嫡长子朱标，朱标是朱元璋最看重、最重视的一个儿子，能让宋濂做朱标的老师，便可见此时的宋濂不仅在才华方面折服朱元璋，而且还得到了朱元璋的信任。

1363年，朱元璋为了招贤纳士设置礼贤馆，宋濂、章溢与刘基等人均在馆中。

五年后朱元璋在南京称帝，并且在这年年底下诏编纂《元史》，宋濂被任命为总裁官。

次年六月宋濂除了编修元史外，还要兼修国史。

八月元史修编完成，朱元璋将宋濂任命为翰林院学士。

洪武四年二月，宋濂被擢升为奉议大夫、国子司业，但是却在祭祀孔子时没有按照朱元璋约定的时间上交奏章，而在六个月后被朱元璋贬到了安远做知县。

不过宋濂只在安远做了半年的知县，洪武五年二月便被召回了京城，做礼部主事；并且在这年的年底，被任命为太子参赞大夫（负责在太子宫讲授）。昔日的学生朱标，已经被朱元璋封为皇太子，便是板上钉钉的未来皇帝；只要朱标能登基，宋濂便是名副其实的帝师。

洪武六年，朱元璋将王辉等十位儒士任命为翰林院编修，拜宋濂为师。这些儒士大家可能比较陌生，若是提到建文帝忠臣方孝孺的话，估计大家便不陌生了，方孝孺也曾跟随宋濂一起读书，算是宋濂的学生。

这年七月，宋濂被擢升为翰林院侍讲学士；八月奉命编修《大明日历》。

九月，朱元璋想要将宋濂任命为中顺大夫，参与朝政，但是被宋濂婉拒了；很显然宋濂只想做做学问，并不想掺和朝政。之后宋濂便一直在朝中做自己擅长的事情，洪武十年，宋濂请旨朱元璋希望能同意他告老还乡。

朱元璋亲自为其饯行，并且让宋濂的孙儿宋慎将其送回老家。在离开京城之前之前，宋濂请求朱元璋：在臣未去世之前，希望陛下能允许臣每年能进宫拜见陛下一次。朱元璋答应，之后的每年宋濂都会趁着帝庆节前来京城。

一辈子谨言慎行、安分守己的宋濂，到此也算是能安度晚年了；然而洪武十三年，宋濂的孙儿宋慎受胡惟庸案的牵连，宋濂一家也全部遭祸，朱元璋想要处死宋濂，好在在马皇后与太子朱标极力劝阻下，朱元璋放过了宋濂，不过要将宋濂安置在四川茂州。此时的宋濂已经年迈，还要长途跋涉去四川，结果在去的路上，在走到夔州时便病逝了。

夔州的官员得知宋濂病逝，纷纷前来哭祭；夔州知事将宋濂安葬了莲花山下，蜀王朱椿向来敬重宋濂，便将宋濂迁葬在了华阳城东边。

宋濂虽不擅长做官，但是他的学问却做的非常好，有“一代之宗”之称；他的一辈子追求的都是做学问，而不是升官发财；却最终因为孙儿的牵连而没有善终，实在是可惜。

章溢是浙江龙泉人，在出生的时候因为哭声异常的洪亮，而被父母认为是不祥，差点被丢掉。章溢从小就表现得颇为庄重、严肃，在兄长们外出求取功名时，章溢孤身一人，经常被同龄人欺负。章溢很是生气地说道：他们将我当成弱小，所以欺负我；我如果自己不自厉的话，还是男子吗？

所以章溢便前往县中任职，若是县官有错的话，章溢会直接指出来并且纠正；时间久了，大家越来越佩服章溢。

在弱冠之年，拜元朝末年学者王毅为师，王毅还是叶琛的老师。

王毅讲解的儒家经义，让学生们都有所感悟，而章溢最大的感触便是要“亲身实践”，并不屑于对文章的字句进行剖析，所以便跟随老师王毅一起到处游历。

在到金华的时候，章溢与元宪使秃坚不花相见恨晚，秃坚不花希望章溢能够跟随自己一起前往陕西；但是章溢因为父亲病重的缘故，并未前往，不久章溢的父亲便病逝了。

不过章溢确实在元廷为官了一段时间，而且先后八次帮助元军平定起义军。

1354年到1359年，章溢先后在龙泉、台城、丽水、松阳、青田、遂昌等地镇守。

1359年十一月，朱元璋派大将耿再成再次征讨处州，叶琛同元将石抹宜孙驻扎在桃花岭一带，元将胡深则是镇守在龙泉；但是时间久了，元军松懈，大家便没了斗志，胡深便直接归降了胡大海（朱元璋麾下大将）。

有了胡深的加入，胡大海自然是大喜，叶琛同石抹宜孙坚守的桃花岭也接连被攻下，章溢、叶琛同石抹宜孙便逃到了建宁。耿再成得以顺利攻克处州，1360年章溢同叶琛、刘基、宋濂一起，在胡大海的推荐下，前往应天拜谒朱元璋。

见到四位贤才，朱元璋自然是非常高兴，赶忙给四人赐座。

并且问道：为了今天，实在是委屈四位先生了；但如今天下大乱，不知何时能够平定？

章溢起身，回答朱元璋：如今天下无道，我们只想辅佐有德之人，只有不嗜杀的人才能最终成就霸业。

朱元璋便说道：那先生便跟着我吧！

章溢被任命为营田司佥事，前往江淮等地，采取分籍定税制度，此举对百姓十分有利。

后来朱元璋设置贤才馆，专门招揽贤才，章溢等人均在馆中；朱元璋非常尊重这些贤才，与他们讨论经史。而章溢是其中很得朱元璋宠信其中的一位，在章溢久病缠身时，朱元璋时常派人前去探望，等到章溢身体稍有好转，便将章溢召入宫中；在得知章溢是因为思念母亲而忧思成疾时，朱元璋便命章溢回乡探望母亲。

1363年，章溢与大将胡深（原是元朝将领，归顺胡大海）成了亲家，章溢的儿子章存厚去了胡深的女儿，其实二人早在元朝为官时便已经相识。朱元璋给了章溢不少赏赐，并且让章存厚从此刻开始陪伴世子朱标（此时朱元璋自封为吴王，朱标为世子）身边，来彰显自己对章溢及其家人的信任与重视。

1364年，章溢同亲家胡深一起大败方国珍的侄子方明善。

并且在这年十一月，章溢任命为按察佥事，在章溢前去湖广上任之前，朱元璋特地将其召入宫中：纪纲的事情，如今我只好托付给先生了。

章溢赴任后，亲眼目睹了湖广一带的废地非常多，所以便上疏朱元璋，希望能在此处分兵屯田。朱元璋赞同章溢的建议，但是因为暂时没有闲暇下来的士兵此事便暂时搁置。

值得一提的是朱元璋不仅重用章溢，而且还十分信任章溢，哪怕是在一案中有多人供词中牵扯到了章溢，让章溢很是紧张害怕；朱元璋不仅没有怪罪，反而安抚章溢：我向来知道你安分守己，无需有疑虑。

1365年胡深在跟随大将朱亮祖攻打建宁时，死在了建宁城下；随之处州城也不安稳，朱元璋随即便派章溢前去镇守处州、瑞安等地。

这年章溢的长子章存道被任命为游击将军，而章溢则是坐镇处州，按照官衔的话章存道属于章溢的下属，章溢便上疏朱元璋：父子之间互相统帅，实在是不合适；希望朱元璋能够免掉其子游击将军一职，但是朱元璋并没有同意，而是告诉章溢“无需避嫌”。

1367年朱元璋设立御史台，将章溢与刘基同时任命为正二品的御史中丞，章溢推辞不敢接受，但朱元璋并没有答应，而是对群臣说道：章溢虽然是儒臣，但是他们父子二人平定贼寇，其功劳不比诸位将军少。

被任命为御史中丞后的次日，朱元璋便问章溢：哪位大将率兵出征福建比较适合？

章溢回答道：御史大夫汤和可以从海上出发，平章政事胡廷瑞则是从长江西入，这样一定能攻克福建；而且浙江平章李文忠在福建的威望最高，若是李文忠能够从浦城直接攻打建宁的话，便是万全之策。

朱元璋随即便下旨李文忠，率兵攻打建宁。

朱元璋在南京称帝后，将章溢命为太子参赞大夫。

不久便奉诏前往处州，但是恰逢章溢的母亲去世，章溢便请求朱元璋能准许自己回乡丁忧；但朱元璋并没有答应，李善长便前去劝说朱元璋不要如此，朱元璋还是没有同意，而是让其子章存厚回乡处理丧事。章溢很是伤心，但每日仍旧谨慎地处理事务。

等到完成乡兵聚集的任务后，朱元璋下旨章存道领兵北上；

章溢再次请求朱元璋能够同意其回乡丁忧，但朱元璋很是为难：我也知道不可夺情（皇上不允许官员回乡丁忧守制，被称之为夺情），但我实在是没有办法，宪太无人，我实在不舍得放先生离开。但最终，还是让章溢回乡丁忧。

在章溢回乡的同时，朱元璋将章存道授予处州卫指挥副使的职位。

然而章溢此次离开，却再也没有回到京城。因为母亲的去世让章溢十分伤心，精神便有些恍惚，还要坚持亲自背运修建母亲墓地的土石，以至于直接病倒了。

洪武二年五月，章溢在龙泉病逝。

得知章溢去世的消息，朱元璋恨死伤心，亲自为其撰写祭文。

章溢一共有三个儿子，除了次子外，长子与三子都入朝为官。长子章存道做到了处州卫指挥副使的位置，说明在章溢去世后，章存道便再没有得到升迁；其三子章存厚，曾随侍太子朱标身边，后做到了观察使的位置上。

对于朱元璋而言，章溢是非常难得的“文武双全”，虽然是儒臣，却能为自己出谋划策。还能镇守城池，确实很难得；更难得的是章溢是一位至纯至孝之人，因为母亲的去世，悲痛欲绝以至于不久也病逝了。