老年人是牙齿疾病的高发人群，常见的有龋齿、牙周病、牙缺损、牙缺失等。口腔健康的好坏，不仅影响了外貌美观、咀嚼功能等，还会危害全身健康，降低生活质量。因此，老年人应更加注重维护口腔健康。那么，为什么老年人是牙齿疾病的高发人群？老年人该怎么维护口腔健康呢？

为什么老年人是牙齿疾病的高发人群？

随着年龄的增长，牙龈会出现生理性萎缩，牙缝增大。而几十年的咀嚼对牙齿也造成了一定的磨耗，表面的牙釉质出现磨损。这一系列的问题，更容易引起各种口腔疾病。

龋齿：由于老年人对口腔卫生的保持不太稳定，且由于牙龈萎缩、牙根暴露、牙齿磨损等，易导致食物嵌塞、牙菌斑及牙结石堆积，引发牙齿龋坏，尤其是牙颈部及暴露的牙根处。

牙周病：牙周病在老年人群中非常多见，且大多数比较严重，是造成牙缺失的主要病因。老年人之所以多发牙周病，一是由于年龄增长，牙齿的长期使用及机体的老化，导致引起食物嵌塞、咬合创伤、口腔清洁难度大等；二是不注意口腔卫生，错误的刷牙方法和口腔清洁方式，以及口腔保健知识的缺乏，致使口腔清洁不到位，食物残渣、牙菌斑、牙结石堆积等；全身性疾病的影响，如糖尿病、血管硬化等，也可导致牙周病产生，且互为影响。

牙齿敏感：牙周病、不当的刷牙方式、生理因素等均可引起牙龈萎缩、牙根暴露，从而产生牙齿敏感，主要症状有冷、热、酸、甜等一过性刺激牙痛，刺激消失后牙齿疼痛也会随之消失。

牙缺失：牙缺损、牙缺失在老年人群中也非常常见，且多为多颗牙缺失、半口牙缺失或全口牙缺失。牙齿是重要的咀嚼工具，承担了人体的咀嚼功能，一旦失去牙齿，人们的咀嚼功能就会受到严重影响，食物无法被充分咀嚼，就会引发消化不良、胃肠道疾病等身体疾病。此外，没有牙齿还会影响面部美观和发音功能及口腔组织功能，对颞下颌关节功能也有损害。

老年人如何维护口腔健康？

1、正确刷牙：使用正确的刷牙方法，如巴氏刷牙法。避免使用粗暴的横刷法，因为长期使用横刷法，可能会造成牙龈萎缩、牙颈部楔状缺损等。

2、做好日常清洁：每日至少刷两次牙，每次不少于3分钟，如条件允许，最好每餐后都刷牙。选用合适的牙刷及牙膏，沃尔根齿科建议选择软毛小头牙刷和含氟牙膏。因为过硬的刷毛会给牙龈造成损伤，小头牙刷有利于在口腔中转动，刷到牙齿的每一个角。同时，不要使用牙签剔牙，最好使用牙线、牙间隙刷清洁牙齿缝隙，并餐后漱口。

3、均衡膳食：适当食用一些粗纤维食物，可锻炼咀嚼功能，刺激唾液分泌，提高口腔防龋能力。蔬菜、水果也要均衡食用，可适量补充一些含有钙类、维生素等营养元素的食物，有助于坚固牙齿、修复牙龈。

4、改正不良的用齿习惯。不要用牙齿啃咬坚硬的食物如坚果、骨头等，以及用牙开酒瓶、撕扯包装袋等也是不可取的，这样会给牙齿造成损伤，引起牙缺损、牙缺失或咬合创伤。

5、定期口腔检查和洗牙。定期口腔检查，可对口腔疾病早发现早治疗，将损伤降到最低。而洗牙是预防和治疗牙周疾病的最基本、最有效和最重要的步骤。

6、及时修复牙缺失：牙缺失后，如不及时镶牙，就会引起邻牙移位、倾斜，对咬牙伸长，周围牙牙缝增大，缺牙间隙逐渐减小，咬合关系紊乱，邻牙龋坏，牙周炎症，牙周创伤等。还会导致外貌美观受影响、咀嚼功能下降，引起其它身体疾病。因此，牙缺失后，一定要及时镶牙。

7、注意假牙保养：假牙不合适或清洁不到位，也会引起口腔组织炎症。因此平时饭后要对假牙进行清洁，晚上睡前将活动假牙摘下并在清洗干净后放入清水中浸泡。烤瓷牙、种植牙等固定义齿也要做好日常清洁。无论是活动假牙还是固定义齿，如有不适，要及时前往齿科医院进行调适或重新制作。