在经典名著《三国演义》的开篇，作者罗贯中这样写道：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”诚如其所言，我国古代的历史便是在统一和分裂这两极之间循环往复的过程。当大一统王朝持续一段时间后，便会迎来各方势力割据导致的分裂，而分裂的局面也终将随着一个崭新统一时代的到来而落下帷幕。

提出“分久必合，合久必分”这一理论后，罗贯中还以周朝末年七国纷争、秦朝末年楚汉相争、东汉末年三国鼎立等例子进行了佐证。那么，我国古代到底是统一持续的时间更久，还是分裂持续的时间更久呢，换言之，是“分”多还是“合”多？

从我国史书记载中的第一个世袭制朝代夏朝算起，到最后一个封建王朝清朝灭亡结束，我国古代有王朝的历史一共长达近四千年。其中，夏、商以及西周尽管也存在着外敌和割据势力，但都还算是相对统一的朝代。因此，从约公元前2070年夏朝建立到公元前771年西周灭亡的这大约一千三百年便都属于统一时代。

东周建立后，天下进入了春秋战国这一动荡分裂的时代，且一直持续了二百五十四年的时间。直到公元前221年秦朝建立，天下才算是再度归为一统。可惜的是，秦的统治只维系了短短十五年，秦灭之后天下进入了短暂的分裂时期，但很快便又在汉高祖刘邦的引领下成为了大一统王朝汉朝。汉朝尽管和周一样分成西、东两个时期，却一直维持着大体的统一，两汉之间只有短暂的新朝引发过短时间的混乱。因此，统一的时间要再加上两汉的先后四百零七年。

汉末分为了魏、蜀、吴这鼎鼎大名的三国，而这一局面直到西晋咸宁六年（280）司马炎挥师消灭东吴才终于宣告结束。随后，西晋维持了二十四年的大一统，便宣告亡国，随后建立的东晋已经只能偏安一隅，任由五胡十六国你方唱罢我登场。东晋之后，我国历史又进入了人南北朝时期，分裂继续保持，且演变为了相对稳定的南北对峙局面。

从西晋灭亡到隋朝一统大江南北，长达两百八十五年的时间里统一都难觅踪影，但隋唐很快便带来了足足三百一十三年的统一。唐末天下进入五代十国时期，一时间诸侯林立，相互攻伐。尽管后来宋太宗一度统一中原，但北宋疆域距离当初的汉唐仍然存在巨大的差距，因此宋并不被认可为大一统王朝，更何况此后辽、金、西夏等政权先后在宋的身边发展壮大，因此当时中国的局面仍属分裂。

如果这样算来，唐末的分裂便一直从五代十国开始的天复二年（902）持续到了元世祖忽必烈彻底灭亡南宋流亡政权的至元十六年（1279），达三百七十七年。值得一提的是，此后不管是元朝、明朝还是清朝，都属于大一统王朝，且期间没有经历过比较彻底且长期的分裂，因此直到公元1912年清朝灭亡的六百三十二年，我国都大体处在统一时代。

将上述的这些时间相加，我们会发现从夏至清的约四千年当中，统一一共持续了将近两千七百年，而相应的，分裂仅仅存在了一千三百年左右。从时间长度来看，明显“合”的时间要远远超过“分”的时间。由此看来，我国古代的历史总体上还是维持在一个比较稳定的状态。

当然，如果从第一个封建王朝秦开始算起，那么统一的时间便只能算是稍稍多于分裂了。从这个角度出发，或许我们可以认为封建社会诞生前期不够稳定，因此秦末、汉末、晋末、唐末都出现了分裂的现象。到了封建社会后期，中央集权趋于稳定，分裂的局面也就不那么容易出现了，因此才会出现长达六百年的统一。

综上所述，我国古代尽管确实是“分久必合，合久必分”，但总体上合久于分，封建王朝和谐发展的时间要久于割据势力互相攻伐的时间。也正是因为比较长期的稳定发展，我国古代才会在许多方面拥有领先世界的成就。当然，到了封建社会后期，稳固的社会结构也导致了封建统治的根深蒂固，一定程度上阻碍了社会的发展。

不管在什么时代，和平都是大多数人所向往的，因此，如何避免“分”，如何维持“合”时至今日仍然是得到大量关注的重要话题。毕竟，只有统一才能获得更好的发展，也只有统一才能最大程度发挥社会合力，带来更大的进步和更加稳定和谐的生活。