远观近鉴宋朝人•63•为国守边的少数族首领：李继周

党项族军将

李继周（943-1009），延州金明县（今陕西安塞县）人，《宋史·卷二百五十三·列传第十二》有传。

北宋西北边地，特别是今陕北一带，曾兴起数家地方豪族，归顺宋朝，接受官职，数代为宋朝戍守西北边境、抗击西夏，其中最著名的为府州折氏和麟州杨氏，较不知名的为丰州王氏、金明县(治所约在今陕西安塞县南碟子沟、延安市西北约50里、延河与杏子河交汇处东侧河谷)李氏。

李继周即为金明李氏第三代。

本传记，继州的祖父李计都、父亲李孝顺，两代先后任设置金明县前金明镇的长官“金明镇使”，后继周接替父亲，管理“本族”。

由《宋史》本传所记继周接替祖、父管理“本族”可以推断，金明李氏非汉族，或为党项族人。

本传记，宋太宗太平兴国三年（978），放牧地在庆州（治今甘肃庆阳）陇山之东的党项族“东山”部落，会集人众，攻掠清化砦（今陕西延安宝塔区青化砭镇），继周率众打败入侵之敌，杀敌三千余人，宋朝廷赐予他“殿前承旨”官职。

雍熙年间（984-987），继周又与同（治今陕西大荔）、鄜（治今陕西富县）、坊（治今陕西黄陵县隆坊镇）、延（治今陕西延安）、丹（治今陕西宜川东北）等五州缘边都巡检使侯延广在浑州（在今陕西安塞王窑乡一带）打败末藏、末腋等党项族部落。

淳化四年（993），朝廷提升继周官职为“殿直”，宋太宗并赐予他甲胄、武器、茶、绸缎等物。

宋太宗

第二年，宋朝征讨反叛的党项族首领李继迁，命令继周开辟、治理塞门（金明北200 里有“塞门砦”，治今今内蒙古鄂托克前旗东敖勒召其古城的宥州经塞门通往延州的道路称“塞门路”）、鸦儿（今址不详）两条道路，继周在完成修路任务的同时，招降少数族部落首领二十余人，率领所辖部队攻入当时为党项属地的夏州(治岩绿县，今陕西靖边北白城子)，在石堡砦（在今山西中阳县宁乡镇沙墕村东2.5公里）打败党项数千军兵。朝廷奖励继周的军功，升他的官职为“供奉官”，宋太宗再次赏赐物品，并在京城汴梁赐予一处府邸。

继周认为，阿都关（在万全寨在今志丹县顺宁镇北四十里与卢关之间）、塞门关、卢关（又名芦子关，在今陕西安塞县县城北75公里）等砦堡是边防最为紧要的地方，分别修筑、修缮了这些砦城。同时，居住在卢关附近的磨卢家、媚咩、拽藏等党项部落从未归顺宋朝，对宋朝边防有所威胁，继周乘夜率领部队奔袭，焚烧了这些部落的聚落、毡房，斩首俘获很多人众。

至道二年（996），朝廷升继周官职为“西京作坊副使”，宋太宗第三次赐予他袍带、银两、绸缎、雕花枪，以示尊宠。

当年，宋太宗发动五路大军，再次征讨李继迁，任命继周为延州路侦察部队“踏白军”头领，率先进发，李继迁在继周进军的路上设伏迎战，被继周打退。

宋真宗咸平初年（998），朝廷改任继周官职为“西京左藏库副使”。

三年（1000），李继迁袭击宋朝向灵州（治今宁夏吴忠）运粮的部队，宋军与党项族再次开战，继周又担任先锋，攻入党项境地，焚烧了党项人积聚的粮草物资，斩杀人畜，缴获武器、铠甲六十多万件。

战后，朝廷升继周官职为“供备库使”，实任金明县驻军长官“兵马都监”，兼任新砦、解家河、卢关路管理治安的“都巡检使”。

五年，继周升官职为“西京作坊使”。党项骑兵进入金明一带抢掠，继周率部将其驱逐出境。

景德元年（1004），党项军围攻麟州，继周接到朝廷诏书，率兵会合永平寨（今陕西延川县永坪镇）“军主”李继福部，急进袭击党项军，朝廷因功升其官职为遥领诚州（治今广西靖州东）刺史。

大中祥符二年（1009）九月二十四，继周去世，享年六十七岁。

《宋史》传后之“论”说，继周管理部族，为国守边，能够继承祖业。

这一评论是公允的。

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