96年，我从广东打工回老家住了一年多，因为妻子怀孕待产，作为丈夫，我当然得辞职回家陪产。
我是92年出门打工的，和妻子也是在广东结婚，四年来没有回过一次家。虽然饱受思乡之苦，却也挣下了一些钱，过上了比别人稍微舒适点的生活。
我的老家在湖南益阳山区，尽管已经是96年了，地方的经济发展还相当落后。尤其是我们村又在大山之中，出门打工的人不是特别多，苦守着家里的几分薄田，大多数乡亲们的日子还过得挺拮据。
8月中旬，女儿顺利出生，因为手里稍微活络点的缘故，预产期一到我就把妻子送进了医院，在医院住了十来天才回家。
按照我们当地的风俗，在外面出生的孩子第一次回家，家里一定要放很多爆竹，用这种方法来告诉祖宗后继有人，孩子也就更好带。
我们夫妻抱着孩子刚刚走到朝门口，早就准备的爆竹就被点燃，还有很多的乡亲前来围观祝贺。
初为人父的我也不吝啬，按照来者是客的想法，热情招待了大家，还拿出白沙烟散给大家，耳边听到的尽是祝福的话语，家里完全可以用喜气盈庭来形容。
来客陆续散去，最后离开的是邻居良哥，虽然也和我说了很多的祝福，但不知道为什么，我总是觉得他脸上有愁云。
我虽然叫他良哥，其实他年龄比我大了十几岁，算是远房族兄吧，他只生了一个女儿叫竹君，今年已经十八岁了，刚刚参加完高考。
一直以来，竹君就是我们村里有名的好女孩，从小到大成绩非常好。虽然我这些年一直在广东打工，但回家的这段时间里，几乎每天都会听到乡亲们对竹君的好评。
良哥走到地坪了，下了土坎上那几个小台阶就是他家，我站在阶基上，看着良哥有点佝偻的背影，心里不由一动就问了一句：
良哥，竹君的高考成绩应该出来了吧，考上哪个大学了？到时候该请大家庆祝一下啊。
良哥回头对我憨厚地笑着说：托你老弟的福，丫头考上了西安的的大学，今天收到了通知书。
虽然脸上带着笑，也确实是笑着在和我说话，但良哥的声音里明显有很浓重的压抑，我一时间却又说不出为什么来。
因为觉得良哥兴致寥寥的缘故，我就只是随便和他扯了几句，无非就是说选个好日子，我们大家都来祝贺一下，沾沾竹君的状元气之类的话。
安顿好一切，我们一家这才得以清静下来，母亲抱着我女儿，似乎永远看不够似的，妻子头上绑着手帕，明显是我们当地坐月子的风俗了。
我也在母亲和妻子身旁坐下，一边伸手轻轻触摸女儿的脸，还不忘用手指轻轻触摸一下她的嘴唇。
惹来睡梦中的她一阵吮吸，我笑得不亦乐乎，或许，这就是父女连心的天性使然吧。
我们一家人其乐融融，母亲如数家珍般地告诉我们俩，无非就是交代那些带孩子的细节，有哪些是不能马虎等等。
说着说着，我突然想起良哥刚才那种奇怪的感觉，于是便对母亲说：我刚才问良哥，他说竹君侄女考上了西安的大学，这可是大好事啊，可怎么就看不到他高兴呢？
因为我们村算是个人才匮乏的村子，这么多年来，村里还真没有出过几个大学生。
我的记忆中，大概前些年有一个大专，而竹君考上西安的大学，可能是我们村首屈一指的好学校了。
听了我的疑问，刚才还满面笑容的母亲脸色也凝重了许多，叹了口气说：竹君那丫头确实争气，能考上这么好的大学。可是西安啊，那么远，一个女孩子跑那么远能行吗？
我赶紧否定母亲的这个说法：都说秀才不出门能知天下事，竹君都上大学了，别说西安，就是美国英国都去得，还能难倒她这个读书人不成？
母亲却叹气说：不是说竹君自己去得去不得，而是说她父亲、也就是你良哥能不能送得起……
我这才明白，母亲指的“能行不”，其实就是在担心良哥能不能负担得起女儿上大学的费用。
母亲的话让我的心里也凝重了几分，因为良哥和我们家是紧挨着的，对于他家的家底，我们完全是知根知底，甚至连他家有几件好衣服，米缸里还有多少米或许都知道。
我还上学的时候，良哥的家庭条件就不是很好，他们家又是几代单传，有什么事连个帮手的人也没有。
只是到了良哥长大后，因为性格敦厚，和我父母、甚至和我们兄弟姐妹都处得很好，两家虽然不是亲戚，却也像亲戚一般你来我往，关系还是相当融洽的。
但良哥只是个老实本分的种地人，一辈子面朝黄土背朝天，家里吃饱饭没有问题，但手里确实没有什么积蓄。
这些年来，我们村里的人家陆续都有了一些电器，什么电风扇电视机之类，也有几户好人家甚至还有了冰箱洗衣机。
但良哥家里几乎一件电器也没有，原因也很简单，因为送竹君上学就已经让良哥负重不堪了，哪里还有余钱购置“奢侈”电器呢。
想到这里，我原本因为初为人父的兴奋散去了很多，突然为良哥、也为竹君考虑起来。
竹君能考上大学，肯定是良哥家光宗耀祖的好好事，甚至对我们村的人来说，也是一件长面子的事。
我不禁感叹，竹君这丫头也有点“生不逢时”。如果早生几年，那时候的大学还不用交学费，甚至连生活费都不需要家里负担多少。那样的话，只要竹君能考上去，良哥家里一点压力也没有。
可时间到了96年，大学已经开始收学费了，手中拮据的良哥，能有什么办法可想吗？
想着想着，我不由得就起了身，在地坪了转了几圈，然后跳下土坎到了良哥家，在门口喊了句良哥，却一眼就看到在灶前烧火做饭的竹君。
虽然是读书人姑娘家，竹君却像个农妇一般忙活着，看到我进屋，起身喊了声“关哥”。
手里不停继续添柴，还不忘告诉我，爸爸在前面的菜园里浇粪，妈妈去外婆家还没回来。
我这时候*其实还没有什么明确的目的，便站在灶前和竹君聊了起来，首先祝福她考上了大学，然后问她什么时候开学，准备得怎么样之类的话。
竹君一一做了回答，虽然回答得很利索，却只是告诉了我开学的日期。至于学费之类的事，竹君也没有隐瞒，说大概要一两千块钱，家里这几天正在想办法，妈妈去外婆家就是为了这事。
说话间，良哥和良嫂从外面进来，看到我在和竹君聊天，良嫂赶紧请我坐，但良哥的面色却依旧凝重。
我便装作随意地问他说：良哥，竹君的学费准备得怎么样了？也只有十几天了，早点做好准备啊。
良哥叹了口气对我说：关老弟，也不瞒你说，我家里只有三百块钱，还是卖掉猪的钱，你嫂子今天回娘家，也没有借到钱，看样子，丫头的上学还有点麻烦了。
停顿了一下，良哥又叹了口气：哎，是我这个父亲没用，我们家丫头要是生在好人家，就不会有这个麻烦了……
坐在灶前的竹君却没有说多话，甚至连连上的神色也没有什么变化。只是对她父母说：你们也不要那么急，就算真借不到钱，大不了不去读就是了。
我赶紧拦住竹君继续说下去，用一种长辈的态度说：小孩子家家的别瞎说，别人就算想破天上大学也考不上，你好不容易考上了，哪里有不去读的道理？
良哥夫妻依旧在叹气，良嫂默默给我倒了一碗茶。我稍微想了想就对良哥说：竹君的学费你不用急，不就是暂时的困难么，我刚从广东回来，手里还有点活钱，竹君丫头学费我给了。
说完，我就从口袋里掏出钱包，数了一下刚好有两千多块钱，把两千块整数塞到良哥手里，剩下的两百块却塞到竹君手中说：
这是叔叔给你的笔墨钱，你去那么远，女孩子家手里有点钱也大方点。我还盼着沾沾你的光，让你的妹妹将来也会读书呢。
其实，我女儿还刚出生呢，这么个说法，无非就是让竹君安心点而已。
一番推搪下，良哥和竹君都勉强接下了我的钱，我喝完茶就起身离开，还交代良哥别到处说这事。
就这样，竹君得以顺利上学，之后的三年，良哥依旧未能供得起竹君的学费。而我几乎每年都会借点给他。
良哥虽然穷点，却也是个有骨气的人，那几年里一直都是和我在借新账还旧账，虽然欠我的钱，数目却一清二楚。
而竹君也是个感恩的姑娘，寒暑假回到老家，几乎把我女儿当成了亲妹妹，有事没事都会带着她宠着她。
竹君大学毕业后，竟然回了老家的县里工作，其实以她的成绩，完全可以在大城市安家，可她却以照顾父母为由，义无反顾地回了老家。
我女儿慢慢长大，竹君就成了她的亲姐姐。自从上学开始，所有的学业安排都不用我们操心，竹君早就帮我们安排得明明白白。
再说了，我和妻子都只是初中生，在辅导女儿的学习上，还真的没有什么经验。
幸好有竹君这个“便宜”姐姐，女儿的成长阶段，我们夫妻完全没有感受到什么压力。
到女儿上高中时，干脆就住在竹君姐姐家里，她们夫妻也把我女儿当成自己的妹子一样看待。
在竹君的指导下，女儿的成绩一直很不错，高中考上了上海的大学，竹君一直鼓励她要志存高远，不要满足于眼前的成就。
果然，女儿大学毕业后申请到了欧洲的留学机会，临走前也曾心事重重地对我们说：女儿走那么远，把你们留在老家，我是不是太狠心？
我还来不及说话，竹君就开口安慰她了：
家里不是还有我么，有什么值得你担心的？我就在县里，每周都能回来看看叔叔和婶娘，有什么事随时都能处理好，你只要照顾好自己，完全不要担心家里。
这些年来，竹君是那么说的，也是那么做的，几乎每个星期都会回乡下来。
虽然她父母都不在了，我也已经年过花甲，只比我小十来岁的竹君，竟然比我的亲生女儿还孝顺。
不得不说，我当年力所能及地帮了她一下，借的学费后来也还给我了，但这些年来对我的回报，不得不让我感叹万分。
