蒋肇聪，奉化溪口人，生于1842年。蒋家世居奉化，以种地为生。咸丰年间，太平天国运动勃兴，李秀成攻略奉化、象山，食盐、粮米极度短缺。其父蒋斯千弃农从商，贿赂县官，取得食盐售卖专权，家业逐渐丰饶。蒋肇聪自幼聪慧，通晓人情世故，常为邻居化解纠纷。成年后，蒋肇聪接管家业，垄断讼狱之事，家世煊赫异常。奉化的百姓称其为“活阎王”，盼其早日归西。

蒋肇聪深知仇敌众多，常去溪口镇附近的雪窦寺进香，为蒋家求取太平。蒋家是奉化县的缙绅，多次布施粮食、灯油，与住持的关系匪浅。住持见其愁眉不展，连忙询问缘由。蒋肇聪告诉他，自己只有一个儿子名叫蒋介卿，为人懒惰，多次参加童子试均以失败告终。蒋家后继无人，儿孙恐受冻馁之苦。住持见其愁眉不展，向其推荐金竹庵的尼姑王采玉，称其足底有两个痦子，是大富大贵之命。

蒋肇聪将信将疑，回家与父亲蒋斯千商量此事。蒋斯千认为此事甚是荒唐，拒绝了这门亲事。数年后，奉化一带闹瘟疫，不少人感染霍乱去世。蒋肇聪感觉时日无多，派人打听王采玉的身世。经查实，王家原籍嵊州，明朝洪武年间迁居溪口镇。其父王有则，早年外出经商，积累数千银两。回乡后，他购置田产，娶妻并生下王采玉。王采玉自幼聪慧，但命运不济，嫁给曹家田的竺某，并生下一个儿子。但是，其丈夫、儿子先后感染瘟疫去世，周围人认为她是不祥之兆，说她克夫克子。王采玉内心苦闷，在金竹庵出家为尼。

得知王采玉的身世，蒋肇聪更加好奇，决定亲自与其见面。1886年，蒋肇聪带着苹果、香烛，前往金竹庵烧香拜佛。尼姑庵的住持名叫了凡法师，久闻蒋肇聪的大名，安排王采玉与其会见。王采玉时年22岁，长得十分漂亮，蒋肇聪十分心动，当即向其求婚。王采玉没有答应，称自己发下宏愿，誓与青灯黄卷为伍。蒋肇聪悻悻而归，打算通过中间人做媒。

俗话说，无巧不成书，蒋肇聪的盐铺有一名伙计，名叫王贤东。他为人机灵，是王采玉的堂叔。蒋肇聪给他10块银元，委托他促成这门亲事。王贤东赶回老家，劝说王采玉的母亲姚氏。姚氏本就不愿女儿出家当尼姑，立刻赶到金竹庵，劝女儿还俗嫁人。王采玉拗不过母亲，只得嫁入蒋家。一年后，王采玉生了一个儿子，取名蒋介石。儿子出生后，王采玉在蒋家的地位逐渐稳固。她是一个小脚女人，行动十分不便，生活开销全部依赖蒋肇聪。好在蒋肇聪对她不错，王采玉在蒋家的生活过得十分惬意。

然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，蒋家的霉运很快到来。1894年，甲午中日战争爆发，清廷在黄海战役中战败，加紧搜刮百姓。蒋家是溪口镇的富户，被摊派数百银元。蒋斯千气得急火攻心，口吐鲜血而亡。蒋肇聪经此一事，身体每况愈下，一年后也随父亲而去。蒋家连失顶梁柱，家业逐渐败落。更糟糕的是，蒋肇聪去世后，其长子蒋介卿与王采玉分家，强行霸占盐铺，只给蒋家母子三十亩水田。王采玉欲哭无泪，只得把希望寄托在儿子蒋介石身上。

蒋介石自幼聪慧，熟读《论语》、《孟子》。但是，他是一个好动的男孩，常与其他儿童打闹。王采玉多次规劝，均以失败告终。她内心苦闷，再次萌生出家为尼的想法。蒋家其他亲戚连忙劝阻，并催促蒋介石进城读书。1904年，蒋介石离开溪口镇，考入宁波的箭金学堂。在校期间，蒋介石结识顾清廉等名师，思想有了很大变化。顾清廉对他说，清廷腐败无能，早晚被革命党所灭。清亡以后，时局必定混乱，武将的黄金时代即将到来。蒋介石听从他的建议，弃文从武，考入保定军校，并成为校长段祺瑞的得意门生。

段祺瑞是袁世凯的部将，眼光十分毒辣。他见蒋介石目光如炬，料定他日后必定有所成就。于是，他推荐蒋介石去日本留学。蒋介石得此机会，结识陈其美、黄郛，加入同盟会。历史证明，顾清廉的预测完全正确。数年后，辛亥革命爆发，末代皇帝溥仪下诏退位，武将的时代终于到来。蒋介石在日军学习军事，终于大放光彩。1911年，他参加攻打浙江巡抚衙门的战斗，累功升至沪军第五团团长。

王采玉在老家得知儿子当了大官，连忙带着毛福梅（蒋介石之妻）、蒋经国前来投奔，一家住在黄浦区，过着优渥的生活。其后数年，蒋介石先后参加二次革命、护国战争，其忠心得到孙中山的赏识。孙中山推荐他出任粤军参谋长，辅助许崇智统一两广。蒋介石本想前往广州赴任，但是王采玉的身体每况愈下，他只得携母亲返回溪口镇。到家后，王采玉突发心脏病去世。临终前，她委托蒋介石寻找万年吉壌，保佑蒋家飞黄腾达。蒋介石深信不疑，四处寻找风水宝地，并在大师的帮助下找到一处酷似弥勒佛的吉壌。

说来也怪，安葬母亲后，蒋介石时来运转。1922年，陈炯明炮轰总统府，孙中山蒙难永丰舰，急召蒋介石主持军事。蒋介石星夜南下，在炮声中登上永丰舰，指挥作战。他的能力、忠心再次打动孙中山。黄埔军校成立后，孙中山任命他当校长。蒋介石十分重视这个机会，笼络胡宗南、宋希濂等将领。在黄埔子弟的支持下，蒋介石迅速崛起。短短三年内，蒋介石连升数级，成为国民政府主席。此后数十年，蒋介石纵横近代史，成为一代枭雄。纵观王采玉的一生，我们可以用一句话总结。她是尼姑，生了一个儿子，儿子当了主席。