当年杨过与小龙女携手隐居，江湖似乎就沉寂下来，一直等到张无忌横空出世，再次展开了诸多轰轰烈烈的江湖事迹，相隔已有百年。实际上，在这百年之间，江湖同样发生了很多大事，只不过作者金庸没有单独撰书罢了。
首先来说一下少林寺，少林寺自从火工头陀之乱以后，就长期处于蛰伏状态，在这期间迎来了五绝的崛起。一直到神雕末期，觉远无意间修炼了九阳神功，张三丰、郭襄和少林寺的无色禅师各自继承了部分九阳神功。而少林寺的复兴，主要就是依靠无色禅师。
无色本来就是一流高手，修炼了九阳神功以后，武功再进一步。不过跟五绝相比，始终还是差一口气。无色禅师年纪也大了，很难纵横江湖，但是少林寺却依靠这部分九阳神功，发展出来少林九阳功。少林功夫本来内功以易筋经为最，但是易筋经十分难练，往往几百年才出一个人修炼成功。而九阳神功不一样，人人都可以修炼。不过九阳神功是上乘武功，在少林寺只有长老和资质超一流的弟子才能修炼。依靠九阳神功，少林寺逐渐恢复元气，少林弟子在江湖上十分活跃，再度恢复了泰山北斗的江湖地位。
不过少林寺凭借的是数量优势，多年以来，少林寺并没有天资逆天的弟子，所以要找一人统领江湖那是不可能。直到几十年后，少林寺出了一个空见，天资奇高，心性沉稳，隐隐有登绝顶之势，少林寺这才觉得满足。少林寺虽然没有出现天下第一，但是高手众多，又有空见这样的绝顶高手镇场子，依然是武林第一大门派。
说了少林无色禅师，再说另一个人物，就是何足道。当年昆仑出了一个何足道，论年岁，比张三丰、郭襄还要大不少，差不多跟杨过一个年纪，号称昆仑三圣。
这个昆仑三圣武功十分厉害，当年大闹少林寺，少林寺正统长老包括方丈无一人是其对手。不过他后来居然败于觉远和张三丰之手，引以为奇耻大辱，从此退隐昆仑，再也没有踏足中原。
昆仑三圣十分爱慕郭襄，奈何落花有意流水无情，虽然他人才武功也是一流，但是郭襄对他毫无感觉。那次中原之行，何足道可以说是爱情事业双双失利，从此就窝在昆仑山研究武道。昆仑派的武功在他的推动下，倒也是更进一步，成为可以跟中原少林武当平起平坐的大门派。
不过到了后面，昆仑派的门人不算长进，做了不少卑鄙无耻的事情，但是何足道留下的底蕴还在，昆仑派依然是武林最有声望的大门派之一。
比起无色禅师和何足道，更有成就的是两个少年少女，那就是张三丰和郭襄了。先说一下张三丰，张三丰与郭襄分别以后，就找了一个深山密洞隐居，说起来，张三丰属于天生的武学奇才，不仅天赋奇高，而且心性特别沉稳，甚至比郭靖还要沉稳的多。十几岁的年纪，就能一个人静下心来，潜心钻研武学，完全地与世隔绝，一研究就是十几年。
在这十几年间，发生了一件大事，就是郭靖、黄蓉战死襄阳，除了他们以外，新五绝中的黄药师、一灯大师、周伯通年事已高，也已经相继去世，神雕大侠杨过避世不出。新五绝刚刚诞生十多年，就已经名存实亡。中原武林青黄不接，再加上元蒙正式一统天下，整个武林也是黯然萧索。
当然了，这一切与张三丰关系不大。张三丰本来内功根基就深厚，再加上他天纵奇才，十几年已经钻研出不少新的武功，逐渐形成了自己独立的武学体系。待他出山的时候，江湖上并没有特别出色的高手，所以三十多岁的张三丰一鸣惊人，一跃就成为武林中领袖一般的人物。
自己当年的小迷弟张三丰已经如此厉害，郭襄自然混得也不差。与张三丰不一样，这些年郭襄走遍了大江南北。郭襄本来就慷慨豪迈，再加上十六岁时，杨过给她祝寿，她的名声早就传遍江湖，所以在江湖上人人给她面子，人人都要叫她一声郭女侠。虽然郭襄没有专门的抽时间修炼武功，但是郭襄的武学基础，比张三丰还要深厚，不仅有家传武功和部分九阳神功，还有金轮法王的上乘武功傍身。郭襄不像张三丰那样勤学苦练，但是她本身天赋就高，掌握又都是上乘武学，一身武功也是不容小觑。
郭襄性格讨喜，行走江湖主要靠结交朋友，极少与人动手。有人看她年纪轻轻，名声就那么大，又是一介女流，难免不服气，所以会去主动挑衅郭襄，结果全都甘拜下风。渐渐地，江湖中再也没有什么人敢跟郭襄动手，郭女侠的大名一时无两。
在与郭襄分别的时候，张三丰对郭襄颇有情意，不过那只是少年小子对漂亮大姐姐的一种倾慕罢了。郭襄自从与杨过相遇之后，心中便再也放不下其他男子，而那时候的张三丰，在他眼中只是一个小孩子，更不会有这方面的想法。张三丰隐居修炼的初期，还会时不时想起郭襄，功成出山以后，郭襄已经名满江湖，张三丰情思再起，想着到时候去找找郭襄，说不定可以成就一段姻缘。不过郭襄行踪不定，拖拖拉拉几年，两人始终没有再见。直到有一天，女侠郭襄宣告天下，出家为尼，在峨眉山开宗立派，张三丰惊愕不已。
郭襄绝对是武林豪门出身，峨眉派也算是根正苗红，虽然主要以女弟子为主，但是发展一直不错，与昆仑算得上是旗鼓相当。
除了这几个在神雕里面就出现的人物，还有一些其他人发展也很厉害。在郭襄创立峨眉派的时候，一个少年开启了他的江湖路，那就是阳顶天。那时候阳顶天不过十几岁，但一身武功不容小觑，在西域地界小有名气。后来阳顶天加入了明教，成为明教教主的入室弟子。
明教在过去曾经十分辉煌，但是等阳顶天加入的时候已经大不如前了。明教教主乾坤大挪移只练到第二层，武功也只是江湖一流，至于手下法王使者之类，武功也都是稀松平常，在江湖上没什么名望。阳顶天年少有为，教主对他寄予厚望。
待到阳顶天四十岁的时候，他的武功已经十分厉害，乾坤大挪移修炼到了第三层，其他武功也是炉火纯青，跟中原各大高手相较，从无败绩，明教阳顶天的名声传遍江湖。甚至有人传言，阳顶天可以跟张三丰比肩，不过两人从来没有交手过。
后来，阳顶天顺利接任明教教主。阳顶天看教中没什么杰出人才，于是大胆罢免老人，以抗元大义为旗帜，广招天下英豪，很快笼络了一大批高手。阳顶天招募的高手有个特点，不仅武功高强，而且年纪还都不大，一般也就是二三十岁，很快就聚集了光明左右使、四大法王等高手，明教声望也是如日中天。
明教的快速复兴势必会影响其他江湖势力的利益，而且明教内部的人来自天南海北，跟中原武林习俗有很大不同，矛盾也就越来越多。不过在阳顶天带领下，明教是浑然不惧，成为江湖上一大势力。阳顶天可以说是天纵奇才，综合实力强悍，到后面成为仅次于张三丰的存在。
除了这些正面人物，反面人物也有发展厉害的。在阳顶天崛起的时候，另一个少年也开始崭露头角，那就是白云。白云从小有奇遇，继承了一身阴毒武功，从此横行江湖。
后来白云看上了一个名门之女，岂料人家看不上他，转身嫁给了一个贵公子。白云本来就心胸狭窄，如何能忍，后来在人家孩子百岁之时杀了上去。最后白云杀了他们全家，自己也是身受重伤，成为武林公敌。
后来白云隐姓埋名，出家做了道士。做了道士以后潜心研究武功，自创玄冥神掌，阴毒无比，威力十足。白云自觉武功天下无敌，于是自号百损道人，再次回到江湖兴风作浪。
百损道人后面十分狂妄，甚至还想着去挑战张三丰，结果被打成了重伤。玄冥神掌威力十足，但是缺陷也很大，如果跟内力强于自己的人全力对掌，很容易造成反噬。当时百损道人孤注一掷，想要打败张三丰，结果还是掌力不足，遭受严重反噬，回来不久以后就不治而亡，只留下了两个弟子，也就是后面的玄冥二老。
当然了，这些人物的经历虽然很精彩，但是基本上都不牵涉男欢女爱，所以也就没有特意展开故事做详细描述了。不过，他们的经历，为以后倚天世界的精彩故事形成了铺垫，同样让人神往不已。
