在楚国八百年历史中，楚威王算得上是一位杰出君王。他执政之时，楚国从春秋晚期差点被灭国的低谷中走出，攀上了又一座高峰。

公元前333年，越王无彊率军北上伐齐，却被孟尝君之父田婴派人说动，转身掉头南下去伐楚。越国是春秋时代的最后一任霸主，在吞并了旧日霸主吴国后，一跃而与楚、晋、齐、秦等等豪强并驾齐驱。后来因为内乱过于频繁，越国一度在东周的争霸舞台上消失。越王无彊登上王位后内政逐步稳定，越国也就重启了四处争霸的征程。这次先伐齐再伐楚，正是越王无彊争霸野心的充分体现。

可谁都没想到，春秋后期颓势尽现的楚国在经历吴起变法之后，竟会重新崛起得这么快。在楚威王率领下，楚军势如破竹，不但打败了越军，还杀死了越王无彊！大胜之后的楚军，又一鼓作气攻占了绝大部分吴越旧地，把楚国领土扩张到了东海之滨。

彻底击垮越国后，楚威王才知道越人伐楚是受到齐人唆使。为此，楚威王马上率师北上，在徐州（今山东滕州市东南）又大败齐国军队！兵临城下之际，楚威王蛮横地要求齐国驱逐始作俑者田婴。后来在张丑巧舌如簧的劝说下，楚威王才最终放弃，主动退兵了。

齐威王时期是田齐最为辉煌的时代；在桂陵（或在今山东巨野）和马陵（今河北大名）之战中，齐军两度大败魏军，将战国初的霸主——魏国彻底拉下了神坛。可在楚威王率领下，楚军竟然能连胜越、齐两大强国，足见此时楚国国力正如日中天。

连战连捷，让楚威王重新拾起了祖辈争霸中原的勇气。

战国时代的东周，与春秋时代已完全不同。曾经强大的晋国此时已分裂成了三国：韩国、魏国、赵国。三晋当中，魏国在战国初最为活跃，实力也最强。前楚国令尹吴起，就曾在魏国组建起锐利无比的“魏武卒”，让魏军所向披靡。不过，魏文侯去世后魏国流失了太多人才，以致国力大衰。

楚威王想重享祖上争霸中原的荣光，“落草凤凰”魏国无疑是一个理想的征战对象：魏国霸主余威仍在，战胜它后影响力足够大；魏国实力下降得太快，对秦、齐二国都多次大败，楚国战胜它的几率自然更大。因此，楚威王中原争霸的首个目标，就认准了魏国。

不过，尽管楚威王自认找对了征伐对象，却不幸漏算了两点。

首先，楚威王没想到的是，“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

此时，关中的秦国在商鞅变法后，也迅速崛起。实力大增的秦国面对已经分裂的三晋，战略上已全面占据了上风。在秦国多年持续不断的打击之下，毗邻的韩、魏二国节节败退，几乎就要完全丧失抵抗力。

公元前335年，秦国首次攻克了韩国的宜阳城（今河南宜阳）；公元前331年，秦公子卬率军伐魏，在雕阴（今陕西富县）大胜魏军，还俘获了魏军主将龙贾；公元前329年，秦国再次伐魏，渡过黄河，攻占了汾阴（今山西万荣西南）、皮氏（今山西河津）；同年，秦军继续出动，攻克了魏国焦邑（今河南三门峡陕州区西），成功地抢占了崤函战略通道……。

秦国在西边频繁出动，打得三晋抬不起头，这让楚威王看到了趁火打劫的良机。春秋时晋、楚争霸长达一百四十余年，双方早就结成了世仇。现在三晋处在秦国巨压之下，楚国不趁机去占点便宜就太可惜了。

于是，公元前329年，楚威王率军北上陉山（今河南新郑市南）一带，前去讨伐魏国。楚威王想，秦、魏二国已经是“鹬蚌相争”，那么楚国就顺带收点“渔翁之利”。

可没想到，因为张仪的突然出现，事态竟然转瞬间就发生了大变！

一见楚军前来攻打魏国，深受秦惠王重视的客卿张仪就意识到时局已发生变化。楚国攻魏，是想坐收秦、魏相争的“渔翁之利”；但秦国完全可以转变角色来当“渔翁”，坐收楚、魏相争之利！想到这，张仪立即向秦惠王进谏：“不如去援助魏国；魏国战胜了楚国，它必将听命于秦国，大王就可顺势收入河西之地；如果魏国战败，它也必然守不住河西之地，大王可轻松将其收入囊中！”

秦国刚侵占了不少魏国领土，常理而言两国早就成了死敌。旁人做梦都想不到，秦国会在这时向魏国伸出援手，助其抗楚！不过，在听了张仪分析后，秦惠王瞬间就明白了个中利害得失，马上就同意了他的计划。

秦、楚两强夹击之下的魏国，国势正岌岌可危。面对秦国伸出来的橄榄枝，魏人根本无法拒绝，也不敢拒绝，只能无条件接受。

见魏人同意了结盟，秦惠王果断地从皮氏驻军中分出战车百乘、步卒一万，由公孙衍率领前往援助魏国！

楚威王失算的第二点，就是老天爷对他也开始不满了。正当楚军在陉山脚下与魏人紧张对峙之时，楚威王竟然不幸发病去世了！

陉山一带，是韩、魏二国的边境线，远离南阳盆地。劳师远出的楚军突闻国君去世，顿时人心浮动，战斗信心大大降低。更加糟糕的是，战线前方又突然冒出了秦军的旗帜，这表明秦、魏二国已经联手，将要共同来与楚国对抗！

双重压力之下，楚军一触即溃，丢盔弃甲地败退回到了南阳（今河南南阳）。

能够大胜楚军，秦、魏两军都大喜过望。不过，就在大胜之后，秦惠王也收到了一个坏消息。

河西之地，是三家分晋时魏国继承的晋国遗产。魏文侯时吴起驻守在河西，曾将秦人打得不敢东向窥视。如今因为秦人一次微不足道的帮忙，就要割让河西之地，魏人心里实在是肉痛不已。所以，陉山之战一结束，魏国马上就反悔了——当秦人前来索要河西之地时，魏人断然予以拒绝！

张仪事前虽然分析得透彻，可还是没料到魏人敢说话不算数。看来，秦、魏之间再战一场是在所难免了！

就在秦惠王准备发兵时，另一位秦国大夫营浅又献上了一计：“大王何不跟楚王说，魏国曾许诺送秦国土地，可他们获胜后却反悔了。楚王何不与我会盟一次？如能会盟，魏国害怕秦、楚联合，一定会把土地送给秦国。这样一来，魏国虽然战胜了楚国，却在秦国丢失了土地；这相当于是楚王把魏国土地恩赐给了秦国，秦国将来必定会予以回报。如果魏人坚决不交出土地，那么请楚王去进攻魏国南部，我们秦人在西部策应，那样魏国必将灭亡！”

秦惠王一听，大喜过望，立即派人去联系刚刚继位不久的楚怀王。刚经历了一场惨败的楚怀王二话不说，当场就答应与秦国结盟。

秦、楚即将结盟的消息传来，魏襄王顿时感受到了泰山压顶般的巨压。思考再三之后，他不得不乖乖地把河西之地献给了秦国！

自此，秦国以仅一万步卒、百乘兵车的代价，就从魏国得到了河西之地，堪称是不战而屈人之兵的经典案例。

楚、魏陉山一战，充分展现出战国权变思想的精妙之处。

春秋时代诸侯国的立场往往是泾渭分明，很少有随时变换盟友的现象。除非像郑国这种处在南北势力分界线上的弱国，会在楚国和中原霸主夹击之下，时常作出“朝晋暮楚”之举。但春秋这种频繁变更立场的行为，经常是在生死存亡压力下的被动之举，并非是一国主动有意而为之。那些春秋时代的实力强国，就更加难以因为了利益而频繁变更立场了。

可在以张仪为代表的权变之士涌现出来后，东周列国的外交关系突然就变得复杂起来。

陉山之战前，秦、魏两国已多次大战，秦国甚至还抢占了河东的几座魏国城邑。要是在春秋时代，秦、魏已是世仇，秦国不可能主动出手来援助魏国，魏国也很难安然地接受来自秦国的援助。

可在权变之士眼中，所谓的“敌”与“友”，根本不会是绝对的。昨日的敌人，今朝可以化为盟友；昨日的盟友，今朝也会可变成敌人。“敌”与“友”的转化，纯粹决定于能为己国带来多大利益。所以，楚国去攻打魏国时，张仪提议与魏国结盟；可一旦魏国反悔不献河西之地，营浅又马上提出结盟楚国，以对魏国施压。最终在张仪、营浅等人的运筹帷幄之下，秦人仅付出微小代价，就换来了广大河西之地，让秦国在向东扩张过程中取得了又一次重大胜利。

《孙子兵法·谋攻篇》有云：“是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。”秦国趁楚、魏陉山之战坐收渔翁之利的举动，就是“不战而屈人之兵”的典型范例。也因为张仪善于不战而屈人之兵，让秦惠王充分认识到他的价值、次年就将他提拔为国相。

原本是秦魏相争、楚国坐收“渔翁之利”的格局，张仪略施小计就彻底扭转了局面，让秦国成了背后的“渔翁”，如此精于算计的国相，哪能错过？