1941年12月，英国潜艇在地中海希腊海岸附近巡逻时触雷，导致潜艇进水，61名艇员不幸沉入海底。
这是一起非常罕见的事件，直到1997年找到沉船后，真相才大白于天下。
这便是英仙座号沉船事件。
在第一次世界大战中，潜艇部队被称为“棺材部队”，因为一旦有任何灾难性的错误发生，生还的机会几乎为零。
地中海上的潜艇更是随时都有沉没的危险，其中一个重要原因是浅水区的水质清澈，敌人可以从空中看到潜艇。
1941年11月26日，英仙座号潜艇从马耳他出发，在前往亚历山大港的途中还奉命在希腊沿海水域巡逻。
几周后，12月6日，在夜幕的掩护下，英仙座号在海面上为电池充电，而大部分船员都还在睡觉。
当时一位艇员约翰睡在一个由备用鱼雷发射管临时搭建的铺位上，他没有睡，而是在看书。
突然，一声巨大的爆炸，潜艇头部位置滑入水下，导致整个潜艇完全垂直。
没过多久，潜艇沉入水底，英仙座号和里面的每个人都陷入了完全的黑暗之中。
幸运的是，约翰在黑暗中找到了手电筒。
他拿起手电筒并打开它，来回挥动光束以了解周围的情况。
然后，他来到前轮机舱，发现了几具残骸和多名船员的尸体，其中有些人还活着但伤势太重无法在混乱中处理。
于是，他把灯光对准了机房的门，这扇门被水压压得吱吱作响，随时都可能爆裂。
当他环顾房间时，他设法找到了另外三名没有受伤的船员。
然后，他们找到了戴维斯水下逃生装置，这是1910年被英国皇家海军采用作为早期帮助潜艇员逃生的呼吸器。
此时，约翰他们必须打开逃生舱门，而唯一的办法就是让潜艇外部的压力与舱内压力相等，否则水压太大，无法打开舱门。
在潜艇中都有一个阀门可以向船舱注水，但是英仙座号上的这个阀门因为爆炸弯曲变形了，无法使用。
因此，他们的下一个选择是检查潜艇的水下信号枪，这种紧急情况下，它可以向水面发射烟雾信号。
然而，他们忽然发现阀门已被水流拉到舱室里，水流开始涌入。
大家只能眼睁睁地看着水在他们周围越涨越高，几分钟内，高度几乎达到他们的头顶。
约翰对每个人的呼吸装置进行了最后一次检查，然后开始拆除固定逃生舱门的螺栓。
当压力平衡后，他推开舱门，使潜艇内最后的空气冲了出去，约翰把每个人都推出舱门，进入了大海。
随后，他们开始缓慢地向海面上升。
然而，随着约翰的上升，他开始头晕，并感到胸口剧痛。
他越接近水面，情况就变得更糟了，每一次呼吸都像被刀子刺入他的肋骨之间。
但就在这时，约翰冲出了水面，大口大口地呼吸着空气。
在接下来的时间里，他在上升过程中感受到的巨大痛苦开始减弱。
他用手电筒在水面上照来照去，寻找其他人，但遗憾的是，不知道什么原因，与他一起的其他人再也没有浮出水面。
因此，他就成为了英仙座号唯一的幸存者。
不过，他的磨难才刚刚开始，因为他现在漂浮在地中海中央，夜晚除了手电筒和仪器，他一无所有。
他用呼吸设备作为漂浮装置，环顾四周，在月光下好像看到了远处的悬崖，于是他游向了悬崖。
第二天早上太阳升起时，几名渔民在岸边发现了昏迷的约翰。
渔夫把他叫醒，当他摆脱疲惫时，约翰分享了他前一晚不可思议的故事。
然而，他登陆的岛已被德国和意大利军队占领，如果他被发现，约翰就会成为战俘。
但令人难以置信的是，渔民帮助约翰找到了一个洞藏了起来。
在接下来的18个月里，岛上的一些家庭收留了约翰，照顾他，并防止他被岛上的敌军发现。
显然，岛上居民这样做是冒着极大的风险的。
一段时间后，当英国皇家海军得知约翰的困境时，他们组织了一个计划让当地渔民偷渡400英里横渡地中海到指定地点。
1943年5月30日一到那里，他就被带到英国领事馆，领事馆安排他重新加入了其它潜艇部队。
经历磨难之后，约翰会见了英国皇家海军官员分享了他的求生故事。
但立刻就有人表示完全不相信，甚至怀疑。
事实上，皇家海军甚至不相信他曾在英仙座号上，因为船员名单上没有他的名字。
在随后的几年里，约翰为报纸撰写的文章中，以及他接受记者采访的内容都讲述了他的故事。
但英国皇家海军和英国公众依然有两个疑问。
第一，约翰声称他曾在船尾的房间里看到过深度计显示为82米，这是一个不可能幸存的深度，但他却在这个深度中幸存了下来。
关键的一点是，戴维斯水下逃生装置测试过，33米以下人们认为就无法使用了。
第二，他对船只沉没位置的估计与英国皇家海军的估计不一致。
对于这些怀疑，约翰在1950年离开皇家海军之前，他的档案中附有一张纸条其中有一段写道：“应谨慎对待这次逃亡，因为有各种难以解释的情况。”
但另一部分标明，并没有确凿的证据直接证明他的说法是完全真实的。
约翰于1985年去世，十年后的1997年12月，希腊人组织了一次潜水探险找到了英仙座号，以前一直未被找到。
根据后来调查表明，约翰没有撒谎，他上报的潜艇位置比英国皇家海军估计的位置更准确。
从外部看，潜水员还观察到舰头船体上的裂口与水雷爆炸一致，这也与约翰的说法一致。
最明显的外部特征是，船尾的逃生舱门大开着，如果船上没有人逃生情况就不会是这样。
但这只是约翰平反的开始。
潜水员在轮机舱里的发现与约翰所描述的，水下信号枪阀门也打开了一致。
只剩下深度问题了，当潜水员检查轮机舱的深度计时读数为82米，和约翰说的一模一样。
后来才知道实际上深度计因爆炸发生了故障，英仙座号实际上位于海面下52米，这不仅增加了约翰成功逃离潜艇的可能性，还让他同时创下了世界深度纪录。
因此，尽管在约翰有生之年可能无法实现，但寻找英仙座号的探险最终证明了约翰是一个不容置疑、值得尊敬的人。
