在古代，皇帝的饮食是一件大事，不仅皇帝要吃得好，而且皇帝也要吃得安全。一般早上皇帝起床后先去上早朝，下了早朝，皇帝要吃东西，所以厨房要提前准备食物。当皇帝要求吃晚饭时，太监丫鬟们就得把食物摆上桌。皇帝吃饭不能马虎。如果出了什么问题，下面的人脑袋就保不住了。因此，大部分食物都是温热的，只有等待皇帝的命令才能供应。

在清朝的时候，尤其是慈禧太后，每顿吃饭要100多道菜，这就是我们常说的满汉全席，皇宫里有一条死规矩，皇上吃菜的时候，每一道菜只能吃3口，不能超过3口。不管菜多么好吃，皇帝是不是特别喜欢吃，也不能超过3口。只是为了防止别人知道皇帝喜欢什么菜。这些菜皇帝吃一两口后就不吃了。

这么多剩菜去哪儿了？当然不会倒掉了。它通常会被赏赐给小妾和一些威望高的大臣们。毕竟，能吃到皇帝的剩菜是一种极大的荣幸。还有另一种方法可以得到剩下的食物，那就是拿到皇宫外面，卖给餐馆。当时，许多餐馆都挂着皇宫大厨的旗帜，声称这家店的食物和皇帝吃的一样，吸引了很多人。事实上，这些菜都是是从宫殿里扔出去的剩菜。

明清时期，有好多人打起来皇帝剩饭的注意，认为这是一种很好的赚钱方式，许多丫鬟和太监想靠剩菜剩饭发财。丫鬟和太监把样子比较难看的剩菜打包，卖给外面的餐馆。这些餐馆研究食物，做类似的菜肴，并说它们都是皇帝吃的。毕竟，是皇帝吃了它，许多小商贩会在街上卖它。

这些皇帝吃的食物的一个优点是味道不那么差，可以说很好吃。这些剩菜没有浪费。成为一个食物链并转售也是一件好事。总比白白地把它们扔掉要好。皇帝吃饭的时候，除了有太监侍奉外，还有许多妃子坐在他旁边。如果皇帝喜欢吃东西，他会把自己的食物给他的妾们。即使妾们不想吃，他们也要吃，而且要表现出非常美味的样子，说：“谢谢陛下的赏赐”。