1926年秋，陕西西安城笼罩在战争的阴影下。昔日繁华的城市，因战乱变得满目疮痍，房屋倒塌，尸横遍野。守卫西安城的将领杨虎城，已不再有当年的豪情壮志，心中满是沉重的思虑。尽管他带领5000多名战士苦守了八个月，最终等来了援军，奈何面对敌方10万镇嵩军的强大攻势，胜利的代价异常惨重。

在这场漫长的战斗中，西安城中的百姓处境极其悲惨。城内的粮食断绝，战死与饿死的市民和士兵加起来超过三万人。面对如此严峻的局面，杨虎城本应做出决断，可他却陷入了深深的自责与彷徨。他甚至暂时隐退，搬进了好友家中，对外界的事务不再过问。

然而，正是这种不问世事的态度，让杨虎城一度成为了“缩头乌龟”的象征。各方势力纷纷劝他出山，重回战场，但杨虎城始终不为所动。就在众人都已失去希望的时候，一位妇人的一句话却改变了他的决定，让他重新走上了前线。这位妇人，正是他的妻子张蕙兰。

张蕙兰无法忍受丈夫的消沉与逃避。一天，在外人来劝说杨虎城出山无果后，张蕙兰再也无法抑制内心的愤怒。她当面质问道：“你曾经是军中的豪杰，可如今，你自己却被打败了！你这样做，对得起那些在外逃亡的家人吗？”她提到了杨虎城的另一位妻子罗佩兰，以此激发杨虎城的责任感。这番话犹如醍醐灌顶，杨虎城痛苦地流下了泪水，最终决心再度出征。

在张蕙兰的支持下，杨虎城与张学良联手，策划了震惊中外的西安事变，成功逼迫蒋介石同意国共合作，一致对外。然而，西安事变的和平解决并未换来蒋介石的宽容。蒋介石表面上答应不追究杨虎城的责任，暗地里却谋划着报复。

蒋介石以派杨虎城去欧美考察为由，将他与部下隔离开来。杨虎城对蒋介石心存信任，带着家人准备暂时避开风头。然而，临行前，身体一向健康的张蕙兰突然患上重病，昏迷不醒。杨虎城虽不舍，最终不得不在蒋介石的催促下，狠心离开，将张蕙兰留给儿子照顾。

令人意想不到的是，这一别竟成了永别。杨虎城在欧美访问期间被蒋介石扣押，最终于1949年被杀害，随同他的谢葆真及其年幼的孩子也一同遇害。张蕙兰得知这一噩耗后，尽管悲痛欲绝，却没有倒下。她明白，家里的孩子和杨家的未来都需要她撑起。她积极奔走，为丈夫的名誉恢复四处争取支持，并最终促成了杨虎城烈士陵园的修建。

1993年，年迈的张蕙兰因病住进了医院，身体每况愈下。临终前，她提出了一个特殊的请求：“孩子，我死后能不能和你父亲葬在一起？”这个请求，让她的子女陷入了两难。杨虎城的陵园已经被政府列为烈士陵园，按照规定，只有为国捐躯的烈士才能安葬其中。而张蕙兰虽有极大的贡献，却并非烈士。

为了完成母亲的遗愿，孩子们决定向陕西省政府提出请求。出于对张蕙兰为国家和家庭所作贡献的认可，陕西省政府最终破例同意了这一请求，并派出工作人员协助她的安葬事宜。

张蕙兰的一生，从一个平凡的女子到支撑杨家大局的坚强女性，经历了极不平凡的岁月。回首她的过去，可以追溯到她与杨虎城的婚姻。这段婚姻起初充满了世俗的安排与无奈。张蕙兰出身于普通家庭，其父亲是当地一名颇有名气的中医。在杨虎城母亲患病期间，张蕙兰与杨家渐渐建立起了联系。

杨母对张蕙兰十分满意，甚至主动提出希望她能成为杨虎城的妻子。然而，当张蕙兰被告知杨虎城已经另娶时，这桩婚事本应作罢。在当时的社会背景下，张蕙兰的父亲仍然坚持将女儿嫁给这位英雄将领，而张蕙兰也顺从了父亲的决定。

1917年，年仅15岁的张蕙兰嫁给了杨虎城，开始了她漫长而辛苦的婚姻生活。杨虎城由于军务繁忙，常年不在家，而他的另一位妻子罗佩兰则在不久后怀孕，张蕙兰心中虽有失落，却始终以礼相待，尽心照顾罗佩兰和她的孩子。

罗佩兰去世后，张蕙兰主动承担起了抚养杨家一双儿女的责任。她不仅悉心照料孩子们，还时刻关心着杨虎城的安全与事业。即便杨虎城后来再娶谢葆真，张蕙兰始终默默无怨地在背后支持。