小时候看《西游记》，最喜欢看神通广大的孙悟空，施展法术降妖除魔。

那时候天真地认为：幸好孙悟空学了七十二变，七十二变比三十六变厉害多了，光看数字就知道，足足多学了三十六种！

猪八戒的看家本领是三十六变，你看，他就根本不是孙悟空的对手。

孙悟空想变什么就变什么，而猪八戒连变个小孩都费劲，孙悟空吹了口气，才帮他把大肚子收进去……

真的是这样吗？你要知道它们的全名，就会发现，其实三十六变才更牛。那么，为什么争强好胜的孙悟空不学更厉害的三十六变呢？学了三十六变的猪八戒为啥又打不过孙悟空？

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三十六变和七十二变哪个更强？我们先来看看它们的全名叫啥。变化之术分为两种：一种是天罡三十六变，一种是地煞七十二变。光听这名就知道了，三十六变是比七十二变更高级的法术，毕竟天罡比地煞要强。你看《水浒传》里，一百零八位好汉被分为三十六天罡和七十二地煞，明显天罡的地位更高。天罡三十六变都有啥？斡旋造化、颠倒阴阳、移星换斗、回天返日、呼风唤雨、震山撼地、驾雾腾云、划江成陆、纵地金光、翻江搅海、指地成钢、五行大遁、六甲奇门、逆知未来、鞭山移石、起死回生、飞身托迹、九息服气、导出元阳、降龙伏虎、补天浴日、推山填海、指石成金、正立无影、胎化易形、大小如意、花开顷刻、游神御气、隔垣洞见、回风返火、掌握五雷、潜渊缩地、飞沙走石、挟山超海、撒豆成兵、钉头七箭。从名字就能看出，山海、星斗、风雨、阴阳、生死……天罡三十六变是天地万物都能变化的高深法术。

确实，天罡三十六变对修行者要求极高，只有大罗天仙才能学。那么，地煞七十二变包括什么呢？幽通、驱神、担山、禁水、借风、布雾、祈晴、祷雨、坐火、入水、掩日、御风、煮石、吐焰、吞刀、壶天、神行、履水、杖解、分身、隐形、续头、定身、斩妖、请仙、追魂、摄魂、招云、取月、搬运、嫁梦、支离、寄杖、断流、禳灾、解厄、指化、尸解、移景、招徕、迹云、聚兽、调禽、气禁、大力、透石、生光、障服、导引、服食、开避、跃岩、萌头、登抄、喝水、卧雪、暴日、弄丸、符水、医药、知时、识地、辟谷、魇祷。

避火、避水、土遁、呼风唤雨、分身、斩妖、请神仙……明显，地煞七十二变是一些更基本的法术。

既然如此，猪八戒的三十六变怎么就打不过孙悟空的七十二变呢？

那是因为三十六变虽然厉害，但想要完全练好却不容易，据记载，九天玄女是唯一完全学会天罡三十六变的，其他就算是大罗天仙，也只能精通一种或几种。

猪八戒在天庭犯了事，被扔到凡间猪圈，已经失去了先天仙体，只能找个猪的身体，猪八戒的法术本来只学了皮毛，现在又无法完全施展，打不过孙悟空也是自然。

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孙悟空为什么不学三十六变？

猪八戒又蠢又懒，可是孙悟空勤奋好学、天赋又高啊。

干脆学个厉害的天罡三十六变多好，也不用取经路上遇到麻烦再去到处找神仙求助。

孙悟空之所以选择学地煞七十二变，有几点原因：

一是身不由己，达不到修炼门槛。

前面说了，天罡变化，是大罗天仙专修法术，一般凡人练不了，孙悟空虽然学了大品天仙诀，但充其量也只是个太乙天仙，还是不够格。那么耐心先修炼成大罗天仙呢？孙悟空猴急猴急可等不了，再说了，孙悟空最初出来求师问道的目的，就是追求长生不老术。

菩提祖师告诉他，长生不老是逆天之道，每五百年就得渡一次劫，必须预先躲避，躲过去可以与天同寿、百病不生，躲不过去就绝命了。

孙悟空吓坏了，赶紧问怎么躲避，于是菩提祖师就告诉他有两种功法，你来选吧：

“一个是天罡之术，有三十六种变化，另一个是地煞之术，有七十二种变化，你选哪个？”

既然是为了躲避天劫，没时间磨蹭，自然越快练成越好。学习七十二变就能躲避天劫，实现长生不老，孙悟空肯定不愿意学难度那么大的三十六变。

二是孙悟空小孩心性、贪多。

看孙悟空怎么回答菩提祖师的：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”

孙悟空认为72变比36变数量多，多学点多占便宜。

对于当时的孙悟空来说，选择更多的变化术意味着更多的可能性，尽管他实际上知道36变的实力更强‌。

适合自己的才是最好的，不是吗？这方面来说，孙悟空也是非常明智。

天罡三十六变里的天地大道变化，需要极高的定力和心性，像孙悟空这样不服管的“泼猴”，确实也不适合来学啊。

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菩提祖师的高明之处

话说回来，总感觉菩提祖师压根就不想教孙悟空天罡三十六变。

但他的高明之处就在于，没有藏着掖着，也不直接说不教，而是耍了个心机，刻意引导孙悟空。

先是说长生不老术会招来天灾，把孙悟空吓得够呛，接着又说这法术只适合人类，孙悟空更急了，最后摆出72和36两个数，着急学习避灾术的孙悟空立马就选了多的那个。

毕竟，菩提祖师早就料到，这个不服管教的猴子迟早得惹出事来，临行前还千叮咛万嘱咐不要把为师的名号说出去。

他自然也知道，万一哪天真让孙悟空练成厉害的天罡变化，那捅出的篓子更没法收拾了。

其实，孙悟空的七十二变，也存在缺陷——

比如，只能变身子，不能变尾巴。孙悟空与二郎神大战时，就是尾巴没变过来，只得在屋后插了一个旗杆，最终被二郞神识别；

还有就是，红屁股不能变，他变化成金角大王银角大王的老娘时，就因为红屁股被猪八戒一眼认出来了；

再有就是不能笑，在狮驼岭时，孙悟空就是一笑被看出了猴脸。

原因嘛，倒不是菩提祖师故意没教完，而是孙悟空本身有身体缺陷：他虽然长得像人，但毕竟是个猴子，凹脸尖嘴少了个腮。

不过，也正是因为孙悟空的法术不是“无懈可击”的，他才能放下身段陪唐僧取经，扎扎实实经历八十一难，最终才能修成斗战胜佛。

大概到那时，悟空才领会到，菩提祖师的一片良苦用心吧。