修仙者是有等级进阶的，每一进阶都是一大跃进，标志着修仙之路前进了一步，人的生命形态也发生了改变。说到修仙，自然就涉及人的肉身与人的精神的关系，道家称人的精神为性，人的肉身为形。人的精神又与道家所说的气密切相关，所以有时候也会用气来表示人的精神。

对于形与气的关系，释家与道家的观点是不一样的。释家认为人的肉身，即形只是一具臭皮囊，只是人的本性，也就是性的因果聚合形成的应身。因缘而聚，缘灭而散，永恒不变的是人的精神，所以只要进行精神的修炼，也就是修心就可以了。当心性修炼到了明心见性的地步，自然就可以涅槃解脱跳出轮回了。

而道家的观点就不同了，道家不但重视修心，也重视修形。道家也有只重视修心的修行途径，但那是不得已而求其次的做法。《真元妙道修丹历验抄》中说： “若得性遗形，虽速成，然不契道旨，盖上士保生者，以为毙法而不修也。”修心大成，而放弃肉身，虽然修行速度快，也可以修行有得，但却不符合修道的本意。

对于资质上等的修仙者而言，放弃肉身其实是一种等级较低的修行功法，是一种走向死亡的方法，他们不会选择这样的修行途径。真正的上士都选择肉身和精神都得到解脱的修行途径，要达到形气俱得的成就。那么这样的修行功法大致是什么样的呢？按照《云笈七签》中所说是这样的：

“凝住心神，形气俱得，得者寿延万岁，名曰仙人。又炼身成炁万年，名曰真人；又万年炼气成神，名曰神人；又炼神三千年，名曰至人；又炼至人三千年成道人，而证高真之果。此道为上品之真尔，及三万六千年，至真方具。”

形神俱修需要的时间是漫长的，第一步需要万年才能修成仙人，仙人并不是长生不老的，仙人的寿元也是有限的。仙人再修行万年才能达到炼身成气的境界，这个时候称为真人。真人在修炼万年才能达到练气成神的境界，这个时候成为神人。神人修炼三千年成为至人，至人修炼三千年成为道人，道人就是修仙者能够达到的最高境界。

修仙需要三万六千年，经过仙人、真人、神人、至人、道人五个阶段，最终成为修仙者中的最高等级。封神世界中的最高者鸿钧道人也是道人，至人是仅次于道人的存在。道人是能够长生不老的，是肉身与精神都得到解脱的修仙者。修仙者需要的时间是漫长的，想成为仙人就需要万年，更不要说更高的成就了。

西游世界中孙悟空修行的时间极短，前后不过几百年，所以他的成就不可能太高，根本不可能已经长生不老。西游中的许多人物都是这样，他们的修行时间有的不到千年，有的几千年，超过万年的并不多。如来今世的修行时间也不长，只有玉帝修行了几千万年，所以玉帝才可能是那个形气俱修都达到解脱的人。

其他人也就道祖三清等少数人才可能达到了这样的成就。天庭上大部分的人应该都是只修精神放弃肉身的人，他们中可能存在大量的尸解仙，或者还没有达到长生不老的人。所以在灵山策划西游时，天庭中也有人想分一杯羹，对唐僧也垂涎欲滴。

蓬莱仙岛上的寿星说他们神仙之属也需要捉离拿坎，调济水火，为了延长寿命而每天用功不辍。寿星已经是比较高级的神仙了，他都不能长生不老，可见天庭中能够长生不老的人少之又少。所以上了天庭也不是修仙者的终点，而只是一个起点，修仙者的路途还长着呢。