在1991年10月10日，国庆假期刚刚过去不久，湖南省怀化市晨曦县公安局接到了一通报警电话。报警人名叫李小壮，他声称自己刚刚犯下了杀人罪，决定向警方自首。接到这样的自首信息，县公安局刑侦大队的警员们立刻警惕起来，并迅速赶往案发现场。
案发地点位于城西县郊区的李家院子，这个村子并不大，仅有十余户人家。由于地理位置偏僻，经济状况相对落后。然而，就在几年前，李家院子后山发现了含金量较高的黄金矿石，这一消息传出后，引起了周边省市矿老板的浓厚兴趣。随着矿场的投资开发，虽然环境遭到了严重破坏，但村子的发展得到了带动，村里的年轻人也大多从事与采矿相关的工作。
出事的是村委的李老汉家，此时院外已经聚集了众多村民。由于村子规模较小，没有村长，一般事务通常由村里威望较高的向老汉协调处理。但这次出了人命，显然不是他能处理的了。向老汉协助李小壮报案自首，而李小壮正是李老汉的二儿子。
当警察赶到现场时，村民们自动让出一条路来。走进院子，映入眼帘的是一片猩红，地上的鲜血仍在流淌，血迹源头躺着一个壮硕的中年男子，他的胸口插着一把杀猪刀，鲜血仍在不断地涌出。屋外大门边坐着一个二十多岁的年轻人，他体型瘦弱，相貌周正，此时脸色苍白，身体也在颤抖。这位年轻人正是自首的李小壮。
看到警察的那一刻，李小壮似乎镇定了下来，深深地吸了口气后，迎着刑侦干警走去。他说：“警察同志，人是我杀的，你们抓我吧。”他伸出了双手，虽然仍在颤抖，却带着倔强，眼神中似乎还带着一些解脱。
刑侦干警皱了皱眉，没有立刻给李小壮戴上手铐。虽然有人自首，但他们需要了解整个事件的经过和背后的原因。这起杀人案并不简单，背后隐藏着复杂的恩怨纠葛和人性挣扎。对于刑侦干警来说，这是一场严峻的挑战，他们需要揭开真相，为受害者讨回公道。而对于李小壮来说，这是一场命运的捉弄，他做出了无法挽回的选择，将为自己的行为付出代价。在场的几名警察看着地上的受害者，他们的脸上都流露出些许熟悉。在得知受害人的名字后，他们立刻恍然大悟。这位壮硕的中年男子，尽管有着“郝百万”的称号，却并非因为他的财富，而是因为他的恶名远扬。
郝百川，晨曦县的一个传奇，但并非是以好的方式。他以财富著称，但他的财富并非来自于正当的行业。在90年代，人均工资仅几百元的时候，郝百川已经身价百万，成为城西县的首富。然而，他的财富积累过程并不光彩，充满了罪恶和违法的影子。
身高一米八五，体重九十多公斤的郝百川，体型庞大，给人以强烈的压迫感。他从小就在街头混迹，打架斗殴成了家常便饭，年轻的他便在晨曦县树立了霸主地位。然而，他的好日子在80年代的严打时期结束，因流氓罪和诈骗罪被判七年有期徒刑。
出狱后的郝百川变本加厉，他利用狠辣的手段和金钱，聚集了一批社会混混和流氓。他以各种非法手段敛财，甚至在李家院子后山发现金矿后，强行占据了几处矿洞，以开矿为名行骗。短短几年内，他积累了大量财富，赢得了“郝百万”的称号。
尽管恶行累累，但郝百川总是巧妙地避开了法律的制裁。大部分的违法犯罪行为都是由他手下的小弟所为，他则始终隐藏在幕后。再加上受害者害怕报复，很少有人敢于报警，这使得县公安局处于十分被动的地位。
然而，就在今天，这样一个恶行累累的家伙竟然被人捅死在这里。经过干警确认，郝百川已经没有了生命体征，没有了送往医院的必要。那么，究竟是谁下手杀害了郝百川呢？
李小壮，一个平日里老实巴交的男子，体型瘦弱，与郝百川的壮硕形成鲜明对比。究竟是什么让他下定决心对郝百川下手？这个疑问在每个人的心中升起。在一片凄凉与破败中，李小壮与五大三粗的郝百万形成了鲜明的对比。如果不是被逼到绝境，李小壮怎敢向郝百万出手，更别提杀人这样的想法了。据李小壮的描述，他之前因为某些事情与郝百万发生了冲突，导致家人受到牵连，他和父亲、哥哥不得不四处躲避。然而，即使这样，郝百万仍不放过他们，几乎每天都会到李家闹事。今天，家里只有年迈的奶奶一人在家。
郝百万再次出现时，李家已经没有什么值得破坏的东西了，但他仍然不肯罢休。他抓住老人的头发，猛烈地撞向木板壁，一边撞还一边骂，连续撞击了七八次。年已85岁的奶奶哪里经得起这样的折磨，很快便昏死过去。
这一切都被李小壮看在眼里，他从小由奶奶抚养长大，对奶奶感情深厚。他因为放心不下奶奶才偷偷回来看看。看到郝百万如此对待奶奶，他心中的愤怒达到了顶点。他偷偷取出了父亲的猎枪和杀猪用的尖刀，悄悄地潜到郝百万的身后。但他的胆子一向很小，愤怒并未让他变得勇敢。他只是朝天开了一枪，试图吓走郝百万。
一声巨响，火枪的声音回荡在空气中。郝百万被吓了一跳，但当他看清开枪的是李小壮时，惊吓变成了愤怒。他将奶奶丢到一旁，怒气冲冲地向李小壮冲去。李小壮没想到郝百万胆子这么大，体型和气势上的悬殊让他的勇气瞬间消失殆尽。他一直对郝百万心存恐惧，见到郝百万恶狠狠地冲过来，立刻转身逃跑。但慌乱中，他跌跌撞撞地没跑几步就被郝百万抓住，随即两人便扭打在一起。
李小壮自然不是郝百万的对手，很快就被打倒在地。在那一刻，李小壮的手中紧握着杀猪刀，猛然刺向郝百万。那锋利的刀尖，竟直直插入郝百万的胸膛，鲜血如注般喷涌而出，洒满了郝百万的脸颊。李小壮惊恐万分，而郝百万的眼神中则充满了恐惧。这个曾被他肆意欺凌的软弱之人，竟敢对他挥刀相向。
剧痛之下，郝百万的面容扭曲到极致，却叫不出声来。他的心脏被刺穿，力气迅速流失，无力地倒在了地上。无论是误杀还是故意，郝百万死在李小壮的手中已成事实。这表明，当老实人决定拼命一搏时，留给人们的往往是没有后悔药可吃的残酷现实。
刑侦干警在勘察完现场后，基本认同了李小壮的说法。他们了解到李家奶奶确实头部受伤严重，已被送往医院，而以她的年纪，恢复的可能性微乎其微。此时，李老汉和哥哥李大壮已得知消息并赶回家中。这父子俩虽然连连叹息，却并未责怪李小壮，反而暗自赞叹他做得对。
然而，想到李小壮即将面临的法律严惩，李家所有人都愁眉不展。实际上，不仅李家人对郝百万深恶痛绝，附近许多村子和整个县城的人在听说郝百万的死讯后都拍手称快，甚至有人放鞭炮庆祝。
那么，李小壮与郝百万之间究竟有何深仇大恨呢？一切还要追溯到一个多月前说起。
在近年间，由于金矿的丰富，李家院子的经济状况有了显著的提升。李小壮在矿上辛勤工作了两年，赚取了足够的钱后娶了心爱的姑娘。当他们的小家庭迎来了新生命后，李小壮决定不再深入矿洞，而是冒险借款购买了一辆小翻斗车，专门用来运输矿石。
山路的崎岖与冶炼厂的距离，使得这份工作并不轻松。然而，它带来的安全与更高的收入为李小壮带来了新的生活希望。然而，正当生活看似越来越美好的时候，意外的事情发生了。事实上，这一切的背后，都源于李小壮的一次冲动。
大概在1991年8月初的一天，李小壮因为翻斗车故障而无法将矿石送至冶炼厂。那时已是深夜十一点多，验收员早已下班。除了保安，只有一名年轻女子兰兰仍在值班。兰兰不仅容貌美丽，待人热情，工作认真负责，时常帮助其他验收员。她看到李小壮困扰的样子，主动上前询问，并帮他解决了问题。
随着时间的推移，两人逐渐熟络起来。在工作的间隙，他们经常聊天，关系也变得越来越亲密。李小壮开始胡思乱想，觉得兰兰对他似乎也有好感。然而，他深知兰兰是个已婚女子，所以始终不敢轻举妄动。
一个月后的九月初，李小壮的车子再次在半路抛锚。当他深夜将矿石送到冶炼厂时，发现只有兰兰在值班。这次，兰兰穿着睡衣为他开了门，看到他时略显惊讶。
兰兰并未介意，甚至没有换掉暴露的睡衣，便热情地招待李小壮进入房间，并为他倒茶递水。李小壮看着兰兰若隐若现的身材和裸露的雪白肌肤，喉咙不禁滑动了一下。在寒暄过程中，得知兰兰已离婚，目前单身，李小壮更是心猿意马。两人越聊越深，李小壮完全忘记了此行的目的，而兰兰更是主动投怀送抱。那一晚，他没有按计划帮助卸矿石和入库，而是选择了与兰兰共度良宵。
李小壮被色欲冲昏了头脑，未深入了解兰兰背景就与之发生关系。在他看来，这只是一夜风流，却没想到会因此惹火上身。激情过后，两人还在回味，突然场门传来了汽车喇叭声。兰兰脸色大变，催促李小壮赶紧离开。这时李小壮才明白，兰兰并未离婚，她的丈夫正是恶名昭彰的郝百万。
在辰溪县，郝百万是个人尽皆知的恶棍。他不仅有老婆，还有很多情妇。得知真相的李小壮惊得目瞪口呆。他仓皇逃离现场，虽未被郝百万当场抓住，但仍未能逃脱其魔爪。郝百万从房间的痕迹和兰兰闪烁的言辞中发现了端倪，对兰兰痛下狠手，并得知了李小壮的名字。对于郝百万而言，他的女人是禁脔，不容其他男人染指，于是第二天一早便带着打手来到李家院子，将李小壮的院门一脚踹开。在一片咒骂和打砸声中，李家的屋子里一片狼藉。李小壮在郝百万闯入之前，就机智地逃离了现场，但他年迈的父亲却没有那么幸运，被郝百万残忍地暴打至昏迷不醒。更令人发指的是，郝百万竟然把李老汉绑架到厂子里，继续折磨，直到奄奄一息，才扔到医院门口。
看到父亲受尽折磨，李小壮心如刀绞。从那以后，郝百万三天两头带着手下到李家闹事，家里的一切财物不是被抢就是被毁。李小壮的妻子无法忍受这种折磨，带着孩子回了娘家。家里的男人也害怕被牵连，不敢回家。李小壮想过报案，但郝百万的手下可以轻易顶罪，而他和兰兰的事情也说不清楚，一旦兰兰被迫告他强奸，他必定会被判刑。因此，警察和乡镇老者只能进行协调解决。
经过协商，郝百万要求李家支付10万块钱解决问题。然而，李小壮每月辛苦赚来的钱也只有几百块，加上父亲和哥哥的家产，也凑不出一万块钱，更别说10万了。警察和项老汉都明白李家无法支付这么多钱。经过讨价还价，郝百万最后松口，只要李家支付2万块钱，这件事就算结束。
为了凑齐这2万块钱，李小壮卖掉了小翻斗车，李老汉卖掉了家里的所有牲畜，但只凑了1万多。经过一番交涉，对方同意延缓一些日子。然而，当李家终于凑齐钱交给了郝百万后，他却反悔了，声称李小壮还欠他五千块钱。这时，李家才恍然大悟，原来郝百万一直在欺骗他们。郝百万，恶名昭彰，对李小壮百般刁难，毫无放过之意，逼人至绝境。李家上下，为此忧心忡忡，深感力不从心。面对郝百万的权势与狠辣，他们无处求助，唯有逃离。10月10日，郝百万再次带人闯入李家，却发现家中已空无一人，唯有老母坚守，决意在家乡的土地上终老。她道：“如果能让他出气，我宁愿被他打死。”
面对老人微弱的抵抗，郝百万竟毫不留情地挥拳相向。这一举动，引出了李小壮，却也为自己招来了杀身之祸。谁曾想，恶贯满盈的郝百万，竟丧命于李家院落。此事传开，县城震动，民众欢腾。那些曾受郝百万欺压的人，视李小壮为救星。捐款、集会，民众纷纷为他请愿。
确实，郝百万为恶多端，李小壮乃无奈之下的反击。然而，以暴制暴终究非正道，法律不容。尤其是他主动持刀的行为，显露出杀人的意图。但或许是民意难违，1992年初，怀化市中级人民法院对此案作出了宣判。庭审法官在全面考量后，以故意杀人罪判处李小壮无期徒刑，剥夺政治权利终身。
