《窃玉贪香》
作者：游西
简介：
【强取豪夺，权臣X下属妻】
***
新婚三月，夫君被牵扯进逆案，下狱候审。
叶满园不离不弃，为他奔走。
谁料，夫君为自保，转头将她送入权臣手。
她本是刑部侍郎家的嫡长女，美艳无双，在室得过君王赏。
嫁给了处处平凡的徐止善，哪怕婆母难缠，小叔居心叵测，她都不在乎。
她只看中徐止善这个人。他温柔本分，爱护她、迷恋她。
却原来，这些都是假象。
当夜，权臣居高临下地看着她，声音喑哑：
“等你很久了。”
*
镇国公裴济，军中自底层摸爬滚打上位的糙汉，面冷手狠心硬，朝野上下无人不惧。
他孑然一身，没有软肋，这日破天荒对下属之妻多打量了两眼，便有人心领神会。
入夜，人被送到他掌心。
多年心结，在这一刻终于得到纾解。
“你我曾订过亲啊，娘子不记得了？”
*
不多日，徐止善身上罪责全消，出狱同时，接到叶满园一封和离书。
意料之中的事，徐止善虽惆怅不舍，也安慰自己，从此搭上镇国公的线，官运亨通指日可待，大丈夫何患无妻。
可徐止善渐渐发现，他竟然如此留恋曾经的那位小妻子。
他寻回去，隔着道屏风匍匐在她的内室前，求她回头。
内室无人应声，唯有急促呼吸声隐约可闻。
徐止善悄悄抬头。
屏风上，身影一片狼藉。
精彩节选：
叶满园回到西院，简单用了早膳，之后听前院管事回事，一径忙到中午晌。
她有歇午觉的习惯，此时日头漫过南窗，春风微微拂着暖意荡漾，最是宁和平靖的闲在时光。可才沾了枕头，夜里闹得她心神不宁的惊梦，又活灵活现地往她脑海里冲，惊得她一骨碌翻身坐起来，失神地直喘气。
那个人，那张脸......
午觉是歇不成了，叶满园烦乱地在地心里打转。青泗听见响动，往里间探脑袋，“夫人，遇着什么事儿了？今早那一通折腾，您不歇一歇么？”
叶满园忽然有了主意，“去备车，我要出去一趟。”停了停，又唤回来添了句，“别惊动人，只吩咐陈琼，叫他在后门候着。”
陈琼是她从叶府带来的人，如今也在前院管事，顺带料理着外头几处她的陪嫁，自然是她的心腹。就这么不声不响地出了府，叶满园吩咐车夫，“去西城咸宜坊。”
青泗揣度着她的心思，“夫人还是惦记着那神医么？”
叶满园默然点头。养孩子这事她原本不急，可说到底，嫁作人妇生儿育女，既然注定避不过去，不如想辙儿早早办了，也是了却一桩心事，省得往后麻烦。
徐府位于城东，要往西走，中间隔了赫赫一座皇城，车马得绕行，很费些功夫。白日里的上京永远热闹，街上乱糟糟的声响浮在耳畔，催得人脑仁嗡嗡发愣。
叶满园这会儿倒有了困意，可忽然间，马车剧烈地一阵摇晃，几乎将她掼在车壁上，脑门上重重一磕，疼得彻底清醒了。
只听赶车的小厮惊恐呼喊：“什么人......你要干什么！啊......快住手！”
一道寒光闪过，车帘唰地被削开，一张满脸横肉的凶面孔横在眼前，恶狠狠冲车里喊：“兵部主事徐止善的家眷，是也不是？”
来人衣赤披甲，铁盔镶金纹边，腰间佩着骇人一把弯刀——是锦衣卫？
是名声狼藉、杀人如麻、连朝廷重臣都敢关进诏狱里动私刑的锦衣卫！
叶满园同青泗两个年轻女子，几曾见过这样的阵仗？一时吓得牙关都打颤。外头有更多人围过来，在那领头人后探身，等看清车里的人，放肆的目光立刻暧昧起来，“嚯”地吹了声口哨。
“徐主事一个七品官，家中夫人竟是如此绝色，这份艳福......啧啧啧，你还别说，皇帝陛下今年十二，宫里头还没来得及选妃呢，徐主事的福气，怕是上京城头一份啊！哈哈！”
污言秽语不堪入耳，叶满园惶骇之下更添羞愤，嗓子里艰难逼出一声呵斥，想要唬住人，可仍没忍住带了丝颤，“你们......你们眼中还有没有王法？天子脚下皇城根前，都放尊重些！”
首领的锦衣卫愣了瞬，像是听了个极荒谬的笑话，“王法？”嘴角一咧，更显狰狞，“有意思，爷爷我当差到今天，还没人敢命令我放尊重些，更别说是个小娘们儿，哈哈，真有意思！”
正挫着牙嘲讽，一旁的手下忽然凑近耳语了几句，那首领一脸邪气显然滞了滞，“刑部叶侍郎家的闺女？怪道啊，张口闭口谈王法，原来是家学渊源......可惜了，不顶用。”
“锦衣卫办事，还没顾忌过谁的脸面，”首领到底没把她当回事，哂笑一声，“差不多得了，区区一个三品侍郎，真没资格在爷面前人五人六的。”
弯刀霍地抽开来，锋刃映出他眸中凶光，退后半步厉呵道：“把人带走！”
太平时节竟还有这等无赖样的角色，当街掳掠朝廷命官家眷，理直气壮到叫人怀疑是不是自己真犯了事。还是青泗先醒过神，扑在叶满园身前奋力反抗，一片混乱中，隐约有马蹄声冲破尘嚣，由远及近，最后在近旁停住了。
天地仿佛在一瞬间静默下来。
有人在静默中开口。
“都在闹什么？嫌命长？”
叶满园颤抖着将车帘拨开一丝缝，隐约见适才耀武扬威的锦衣卫匍匐在地，似有沉重的威慑压身，甚至不敢开口求饶。
而威慑的源头，是马上一抹巍峨的侧影。
那侧影透着漠然，扬手一鞭子劈在青石地上，复又开口，“既然一个个都不想在上京城混了，明日就上路，滚去宣府戍边吧。”
适才蹦跶得最欢的那首领，其实官阶并不高，官服上是花俏的鸟兽，却没有飞鱼纹样，说明既无功勋，又不是在皇帝跟前得脸的角色，顶了天也就是个千户的衔。
可锦衣卫地位超然，即便小小一个千户，都敢扬言不将朝廷命官放在眼里，并非夸口，九成九是实话。上京城谁没听说过锦衣卫毒辣阴鸷的手段？叶满园也不例外。上年锦衣卫办差，当场逼死了晋阳公主驸马，到最后也没见治谁的罪。驸马府邸与叶府恰好相背，当中只隔条窄巷，那一夜的凄厉哀哭，过后害她小半年没睡好觉。
但这个人呢，一张口就把要锦衣卫送去戍边，并不像是玩笑......
事情从头到尾都透着荒诞诡异，叶满园心中惶然未减，茫然中伸手攥住青泗的指尖。
风动间，车帘没什么主心骨地飘着，忽然一把刀鞘探进来，将帘子拂开了。
“徐夫人受惊了。”
声音比人先至，只见刀鞘一抖，另一端的人跃下马，这才见到张冷如冰霜的脸，“某有几句话想问夫人。”
那张脸不怒自威，分明叫人不敢逼视，可五官却出奇俊美，极端冲突又奇异混融，耀眼得几乎刺目。
上京城里，地位在锦衣卫之上的年轻权贵......还有谁？
叶满园虽不敢十分确信，也知道他不能得罪，深吸口气定下神，敛眉垂眼道：“大人有什么话，请尽管问，我必据实回禀大人。”
“夫人，”他声音低沉，听不出情绪，“借一步说话。”
叶满园只好下车，又往前行了两步，退开点距离敛衽作礼，“大人，今日之事，实在叫我心中惶恐。外子在兵部任职，一向谨小慎微，除了忠心为朝廷与陛下办差，绝无贰心。您若方便，可否提点一二......”
他“唔”了声，可有可无地应道：“绝无贰心——徐止善平日在衙门里做什么，同什么人打交道，夫人都清楚？”
叶满园一颗心骤然被揪紧了，他在暗示什么，难道止善真做了什么犯忌讳的事？猛地抬头，对上那双冷冽的眸，“他不会......”
相对而立，才发觉他身量竟这样魁梧，她要站直了，也只堪堪齐他胸口高。他的视线似有手中那柄刀般沉重，霎眼间，叶满园只觉心头一滞，竟无端心虚起来，忙转开眼不再看他。
“夫人瞧着年纪轻，同徐止善做夫妻，想来日子也不长，对他这个人，夫人又了解多少？会不会的，且别急着下结论。”
他声音威严淡漠，语调却蕴了丝玩味，潜藏的意思极厉害，又像是没当回事。叶满园摸不准他的意图，只能唯唯诺诺顺着他，“大人说的是。不知您日常与外子相熟么？外子哪件差事办岔了，您若是方便，能否提点一二，我与外子一定铭记您的恩情。”
相熟？他冷嘲，“徐止善还不配叫某相熟。”话锋忽而一转，“事关朝廷机要，不便在外明言，夫人若想听内情，请过某府上一叙。”
叶满园愕然，“大人说什么？”
“巧得很，今日是某生辰，府上开门迎客，来来往往人不少，没什么可怕的。”
他盯住她，寒潭似的眸子微眯，眉宇森然。叶满园惊骇之余，一颗心倒落下来——今日过生辰，她果真没猜错！
昨夜止善说今日要赴宴贺寿，贺的不正是这位镇国公？
叶满园下意识就要拒绝，“这不合适......”听止善的意思，镇国公摆宴，只邀了同侪下属，并无女眷，她若去了，那算什么事！
说到底，她并不相信止善会有犯上作乱之举，今日锦衣卫一通裹乱，大抵是误会，至于这位权势滔天的镇国公暗指的“内情”......止善小小的七品主事，连大朝会都没资格列班的小人物，安稳度日罢了，即便有什么朝堂机要，也不会同他相干。
想明白这茬，叶满园渐渐不慌了，先恭谨向他道了声贺，“大人生辰，外子同我说起过，今日他也是要赴宴的。他既去了，便是将徐家上下的心意一同带到，我就不叨扰大人了。”
镇国公沉默了瞬，也没勉强她，“夫人别后悔。”话音未落，便回身上马，扬鞭跑远了。
临转头的当口，叶满园分明瞧见他扬了扬唇，笑得别有深意。她如遭雷击，适才未觉得，这一笑起来，眉眼霎时柔和，她方惊觉眼熟——是他！
是昨夜扰她清梦的那张脸！
可......怎么会是他？
镇国公的手下都是军中带出来的亲随，令行禁止，纪律严明，转眼间就一阵风似地，列着队消失了干净。青泗这时候才敢从马车上探出身来，“夫人，您没事吧？”
见叶满园几乎失魂落魄，口中喃喃不止，青泗疑惑又担忧，“‘是他’？什么是他？夫人从前见过这位大人么？瞧这不可一世的做派，连锦衣卫都不放在眼里，也不知是哪位皇亲国戚。”
“是镇国公。”
青泗长长噢了声，“镇国公裴大人？怪道呢！裴大人同皇上论甥舅，又是一手为天家匡扶江山的大功臣，锦衣卫再得皇恩，也不能与这位裴大人相提并论。”又啧啧称奇，“原先只听说裴大人年少有为，见了真人才知道竟这样年轻——裴大人领职兵部尚书是不是？那比咱们家侍郎大人的衔儿都高呢！”
青泗脾气冲、胆子大，眼下有惊无险，很快便又活泛起来。可叶满园仍心有余悸，也不想去寻什么神医问诊了，匆匆忙忙打道回府。
回到徐家，叶满园又差小厮往镇国公府门上候着，只等国公府宴罢，赶紧迎自家大人回家。思来想去，今日之事就算是误会，高低也得有个由头，衙门里的具体营生她虽一窍不通，可必要问问情形。叶家大小也是官宦人家，比徐家在上京城根基深，她爹当了十几年刑部侍郎，朝堂上的诡谲阴谋她并不陌生，若真有危难，她得提前拉止善一把。
可天不遂人愿，事情真就朝着最坏的方向发展了。
叶满园等到入夜，仍没等到门上传来信，偏阖府上下独她一个知道里头利害的，心中焦灼起来，却没旁人可商量着拿主意。
还是青泗看不下去，过来劝她，“夫人别着急，您想啊，今日裴大人为您解了围，是为什么？向来可没听说咱们叶家同镇国公府有交情。是以多半是因姑爷在兵部领职，假假也算裴大人的下属，顺手照拂一二，总不至于回头又为难姑爷。”
“顺手照拂？”叶满园勉强扯了下嘴角。裴大人什么身份？宣大总兵，如今又兼领兵部尚书，‘裕和之乱’时江山差些就改姓了，全凭裴大人从宣大率兵回朝救主，这等赫赫功勋，才换来世袭一等公的爵位，‘镇国’二字的分量是实打实的......这等人物，会‘顺手照拂’一个籍籍无名的七品主事？
晌午分别时的惊鸿一瞥，还有他那句“夫人别后悔”，此刻愈发叫她坐立不安。
只怕真的出事了。
叶满园终于下定决心，“你去安排，我要去一趟镇国公府。”
“夫人这时候要出门？”青泗骇然瞧了眼更漏，“就快交亥时了，合适吗？”
再不合适，也不能眼睁睁由着止善涉险。叶满园笃定地交代青泗，“镇国公府也在东城，走一趟不费什么功夫，你不用跟着我，万一老夫人那儿有吩咐，你替我周全......”
话没说完，院门上骤然掀起一通嘈杂，远远听见有人喊“夫人”。
叶满园紧张抬头，“出什么事了？”
果然是出大事了，二门上的仆妇跑得直喘，急道：“夫人，镇国公府上出事了！遣去镇国公府的小厮独个儿回来的，说是国公府宴罢，大人却在府门外叫人逮了，二话没说便戴上镣铐押走了，眼下且不知道被关在哪儿啊......夫人，夫人！这该如何是好？”
叶满园震惊极了，“押走了？”腿一软，捧着心口跌坐在圈椅里，眼中“啪嗒”就掉下泪来。
好在她终没叫这消息冲昏头脑，缓了口气立时追问：“既然是叫人押走的，那是什么人领的头？刑部还是锦衣卫？”
仆妇哪知道那许多，摇头答不上来，叶满园忙叫人传小厮亲来回话。可派去的人还没出院门呢，就听见老夫人闻讯而来，老远就开始哭天抢地。
进了房门，也不讲究叫人行礼问安了，一把抓住叶满园的手哭嚎起来，“我那大郎命真苦啊！十几岁上没了爹，好容易如今挣了功名，眼见日子渐好了，谁知道飞来横祸，怎么就遇上这样的事儿？唉哟我可怜的大郎......如今生死未卜，下落不明，这怎生是好啊？大郎......”
老夫人哭到伤心处，几乎一口上不来，噎得直抽抽，狠狠抹了两把泪。叶满园本就心绪焦灼，叫老夫人一哭，更是悲从中来，强忍着哽咽劝道：“您先别着急，保重自己的身子要紧......”
老夫人全不理会那些客套话，抬起头来，一口打断她，“如今能救大郎的，只有你了。”
老夫人满脸的泪痕，哀哀唤了声儿媳，“你进我徐家虽只短短仨月，可我都看在眼里，止善他待你情真意切，一颗心全在你身上。如今他有难了，咱们徐家没权没势，一家子都没见识，便是想使力气捞人，这满上京的权贵、官衙，咱们连门都没摸不着，只有你能指望......夫妻同心，儿媳啊，你可万万不能弃他于不顾啊！”
老夫人一席话说得动情恳切，那一脸希冀与哀求着实不似作伪。叶满园双手叫她攥得生疼，抽了下没抽动，只好作罢了，柔声安慰她，“您放心，止善是我夫君，他若出了事，我无论如何也不能袖手旁观。”
老夫人得她应承，大大松了口气，诺诺说是，“唉，是这话，是这话......你们夫妻情深，自然该如此。这么着我便放心了，亲家老爷在刑部当官，满上京城的刑狱之事，都得打叶老爷手下过，他说一句话，咱们大郎便不愁了，定然能清清白白回家来。”
这话说得不讲究，叶满园微微蹙眉，又很快舒展开，“眼下当务之急，是将今晚之事打探明白——在镇国公府抓走止善的究竟是何许人、得了谁的命令？明白了缘故，咱们才好有的放矢，替止善脱罪。”
“是是，你说的在理。”老夫人拍着她的手，无有不应，“儿媳啊，如今我只有你能指望了，你可万万要将大郎平平安安地带回家啊。”
上京城的水太深，区区一个刑部侍郎，在满城贵胄面前压根儿不够瞧。何况家中有继母，早将她爹管得服服帖帖，她一个嫁出去的女儿，夫家寒微，毫无助力，如今便是求到爹爹跟前，她说的话还有多少分量？
遇上这等事，叶满园也慌，老夫人却几句话将责任全揽在她肩上，更压得她心头沉重。正不知该如作答，角落里忽然响起个声音，替她解了围。
“母亲只对嫂嫂委以重任，竟叫我这个做弟弟的面上无光了。”
叶满园这才注意到徐明德，原来他也跟着老夫人一道过来了，先前没作声，这一霎开口，倒很镇静，没事儿人似的，同老夫人一个天上一个地下。见叶满园抬眼看他，徐明德还闲闲调过视线，朝她温和一笑。
“嫂嫂别有负担，这件事，咱们徐家上下理应与嫂嫂一同分担，势必不叫嫂嫂一人受累。只是......大哥鲜少谈论官衙中事，事出紧急，实在叫明德摸不着头脑。嫂嫂呢？今夜之事，眼下您可有些眉目？”
叶满园嫁进徐家三个多月，还是头一回见徐明德这位小叔子一本正经起来，不紧不慢的几句话，甚至还挺彬彬有礼。
可她也暂且没头绪，只能摇头，“是谁下的令，背后又有何牵扯，我身在内宅，哪能厘清那些关窍？只有先传小厮来问话，好歹是在镇国公府门前从头瞧到尾的，或许能问出些内情。”
“哪还有闲工夫问话？得拖到多早晚去！何况一个下人，眼皮子浅得很，他能瞧明白什么？”老夫人急切地嚷起来，嗓门一大，便显得颐指气使，适才一点恳求之色荡然无存，“不是在镇国公府出的事儿么？那不如直接就去问国公大人，还绕什么弯子！”
老夫人急不可耐，“啪啪”地拍着叶满园的手，“儿媳啊，亲家老爷好歹是三品官，刑部二把手，国公大人跟前儿很说得上话的人物。就算不替大郎求情呢，只问问眼下的境况，国公大人总不会不卖这个情面，你说是不是这个理儿？”
卖情面？连皇帝陛下见了镇国公，都得恭恭敬敬地喊声“舅舅”，她叶家凭什么叫镇国公给脸？
叶满园红着眼，最后一点儿体面都快挂不住了，无奈又窘迫，只能随口扯个由头搪塞，“爹爹这两日领旨往京郊办差去了，不在城中，要请他去向镇国公打探内情，只怕一时半会儿不能够......”
徐明德忽然道：“那能否请嫂嫂出面，借叶大人的名义，请见国公大人？”
叶满园错愕，却见徐明德朝前踱了两步，目光灼灼，“镇国公权势煊赫，难免让人畏惧。嫂嫂放心，明德陪嫂嫂走一遭，若事有不协，也全由明德承担。嫂嫂毕竟是官眷，为夫君奔走，也是人之常情，镇国公即便不豫，应当也不会太过为难嫂嫂。”
徐明德一派大义凛然，端的是兄弟情深，哪怕是镇国公府都敢闯。这可把老夫人唬了一大跳，连连说使不得。
“你这孩子！大人说话，你瞎凑什么热闹？”老夫人心疼地给小儿子使眼色，又对叶满园道：“二郎小呢，身上也没功名，国公府高门大院的，他去了只有叫人拿捏的份儿。到时候一个没救出来，又折进去一个，咱们徐家还要不要活了？儿媳啊，他就是少年人心性，你多担待，千万别当真......”
老夫人这人脾气坏，今夜又被吓怕了，心焦的时候说话更不过脑子，直不隆冬全不加掩饰，说到这份儿上，叶满园是彻底心凉了。老夫人要将她推出去，挑在刀尖儿上，这也罢了，偏她一边还护着小儿子，一点风浪都不愿叫他受。他徐明德不该涉险，她呢，就活该去冲锋陷阵么？身为儿媳，婆母一丝一毫都未将她当人看，她原还安慰自己能以诚动人，日久见人心，这会儿看，真是个笑话。
叶满园满心凄凉，垂眼不言语。徐明德依旧是那笃定的语气，接过了话头，“母亲，此事交给我同嫂嫂，您就别再操心了。大哥是咱们徐家的顶梁柱，我同嫂嫂定会尽力为大哥周全。”
老夫人心里一万个不愿意，长子生死未卜，哪舍得再让幼子去冒险？颠来倒去地念着徐明德的安危，可拗不过他坚持，最终只能化作一声心不甘情不愿的叹息。
“说到底，还是咱们徐家没本事，没门路，亲家老爷不当咱们是正经亲戚，不愿出力，怨得了谁？”老夫人这话，仿佛在自嘲，却明晃晃都是伤人的尖酸，说罢看了眼叶满园，摇摇头站起身来，冷笑着走远了，“既瞧不起人，当初硬要将闺女嫁过来算什么？啧，足见这家人根本没将这闺女当回事儿。什么官宦贵女？丧家犬罢了......”
老夫人的声音渐行渐远，可那奚落人的劲头半点不减，尽数落入叶满园耳内。心凉透了，痛都麻木，倒是立在她身后的青泗，冷眼旁观一晚上，憋了一肚子气，含恨盯着老夫人远去的方向，愤然回身时发泄似地一甩胳膊，生生带翻了案上香炉。
叮零桄榔的巨响，炉灰洒了一地，浮起青白烟雾，直往人咽喉里呛。叶满园抬臂障面，咳嗽了两声，倒将通红双眼掩饰了过去，放下衣袖时已经镇静下来。
她审慎地望向徐明德，“小叔今日，似乎格外积极。”
“亲兄弟出了事，明德岂会不上心？”
徐明德嘴上这么说，态度浑不似那回事。叶满园嫁入徐家仨月有余，有些话虽未问出口，也能瞧出来，止善同徐明德两兄弟其实感情平平。止善是个厚道人，对唯一的弟弟，自然不会撇下该尽的责任，也会请她多担待，可再多的情意，便没有了。
大约还是因为年岁差太多。老太爷谢世的时候，止善已及弱冠，要担起门楣重任，而徐明德呢，十三四岁的半大小子，素来叫老夫人溺爱惯了，世事不知，心思似乎也一向不在正道儿上。兄弟两人心性迥异，志向也不在一处，一来二去，情分便淡了。
所以尽管今夜徐明德一嘴的漂亮话，叶满园总心存疑虑。可再如何，也不至于要落井下石吧，亲兄弟间只是不亲近，却没有仇怨。所以那份疑虑，到底还是摁下了。
叶满园顿了顿说：“小叔方才称，要与我同去谒见镇国公......”
“不错，明德自然要陪嫂嫂同去。”徐明德的语气似乎有些急迫，“嫂嫂何时准备动身？若依明德的意思，不如立刻就办。一来事不宜迟，多耽搁一刻，大哥便多一份凶险。二来么，嫂嫂也知道，今日是裴大人生辰，趁着好日子，裴大人或许心情不错，一时垂怜，肯为徐家指点迷津，也未可知。”
叶满园的视线慢慢从徐明德脸上移开，斟酌半晌，还是应下，“小叔所言不无道理，那便去走一遭吧，只是能不能见着国公大人的面，实在看造化。”
徐明德前脚先往门上去，叶满园安排人套车，又备好礼，方往内室去更衣。
青泗还惦记着老夫人的嘴脸，犹不解气，“夫人，您总算看清了吧！老夫人那样的人，根本没将您放在眼中，往后您得多顾着自己，别再一味扑在不相干的人身上了。”
“我心中有数。”提起婆母，叶满园凄凉一笑，“你也知道，我娘亲生我时难产殁了，起先爹爹待我尚好，后来有了继母......唉，不提也罢。就因亲缘上有缺憾，嫁到别家门子里，有意无意便存了些指望，一味想着我真心待人，总有一日能叫人也真心待我，谁知......”
哽咽了瞬，语气却坚定下来，“你放心，眼下我看清了，有些人的心早就长坏了，要向他们讨恩情，不值当。往后面子上能过得去就行，再欺到我头上，饶她是谁，我也不能再忍让。”
青泗大大出口了气，痛快说早该这样，“夫人好歹想明白了，这才能有顺心日子过。”
其实家宅里的龃龉还是小事，眼前的风浪，更叫人悬心。青泗劝阻道：“夫人不如明日再去镇国公府吧，夜深了，此事处处不着调，真叫人害怕。”
叶满园还是挂心夫君，“横竖先前就打算走一趟的，眼下在老夫人面前挑明了，反倒不用遮掩。”
“可是二公子他......奴婢瞧着，总不大靠谱。”
叶满园摇头，“先不理会那些。我并不指望他出什么力，可他到底是徐家人，我偕他一道拜访国公府，哪怕落入人眼，也不会叫人说有失体统。”
青泗留意着她的神色，“夫人似乎并不怕那位国公大人？晌午遇上，奴婢是受了好大的惊吓，那位国公大人虽为咱们解了围，可瞧着也很不好说话，十分凶悍的模样。”
青泗今日回府后就同人打听了，这会儿早将镇国公的底细摸得清清楚楚，“您可知道，国公大人出身裴家，从前也是上京城煊赫的大族，先帝有位封了贵妃的裴氏女——就是而今圣上的生母——便是裴大人的亲姐姐。奈何旧年佞臣当道，十几岁上裴氏被抄了家，裴大人这才流徙宣府。”
“正经金尊玉贵养大的公子哥儿，几个能吃得了边地的苦？可裴大人不仅忍过来了，军营里摸爬滚打了没几年，还一步步熬到帅位上。恰逢‘裕和之乱’，裴大人领宣府兵奇袭回京，一举解了上京之围，然后从行宫上迎回先帝留下的唯一稚子，立下不世之功，赫赫扬扬一路到今天。”
“说句犯忌讳的话，皇上算是叫裴大人抱上那金龙座的，眼下也才十二三的年纪，自然事事都仰仗裴大人这位硕果仅存的血亲长辈，裴大人在上京，说句一手遮天也不为过。受过磨难的人，发迹后手段往往更狠辣，朝野上下都无人敢与其争锋......夫人，您却不怕他么？”
不怕么？叶满园叫青泗问得怔住。仔细想想，自己对那镇国公裴大人，心中有许多情绪掺杂，唯独是没有惧怕的。
她一向不算有胆色的女孩子，这下遇到镇国公这位人人发怵的狠角色，她却格外勇敢起来，原因么......
只能是那个叫人面红耳赤的梦。
叶满园心头骤跳，佯装不懂青泗的话，随手抿了抿头发，转身就往外走。到府门上，见徐明德已然牵马立在车驾边，整装待发。她朝他点头示意，登车吩咐往镇国公府去。
镇国公府便是原先的裴家大宅。世代显耀的门庭，纵然当年府邸被充没后衰颓下来，可没几年，打落尘埃的子弟又卷土重来，如今更见巍峨肃穆。
镇国公回上京后，领职兵部尚书，宣大总督的官衔也没解，赫然成了天下兵马总指挥使般的人物。所以裴府的守卫很森严，皆是披甲戴胄的亲兵，远远便瞧见巡逻的队伍举着火把，沿着高墙移动，磊磊步点踩中黑沉的夜，格外渗人。
青泗见状，没忍住低低嚯了声，“这阵仗，比皇宫都不差了吧？”
叶满园示意车夫在十余丈外停下，自己拿了名刺，缓步行到国公府前，鼓足勇气上去同守卫的攀谈，“这位军爷，烦请您通传国公大人，说刑部侍郎叶茂林府上求见。”
那领头的守卫纳罕地打量她，“刑部侍郎叶家——你是叶府上的什么人？”
叶满园含混一笑，“叶大人是我父亲。”又侧头一点身后的徐明德，“这位是我夫君的亲眷。”
那就是叶府嫁出去的女儿了，却还扯着叶茂林的名头，显然是夫家不怎么拿得出手。本来刑部侍郎同自家国公大人也无甚交集，领头的守卫更无心敷衍了，“今日国公大人过寿，宴了一天客，这会儿已经歇下了，不见人，你们改日再来吧。”
“军爷，我们实在是有要紧事，还请您通融。”
叶满园没料想连进门都这样难，她全凭自己在叶府做姑娘时的经验，不料还是见识浅了。刑部侍郎不可能将三品同僚家的女眷推拒门外，请入府喝盏茶的礼数，起码少不了。但镇国公可以，满上京除了皇帝陛下亲临，真没有第二个人，能让他必买账不可。
领头的守卫当然不假辞色，眉头一拧，呵斥的话就要出口了，眼锋扫到那张在火光下莹莹生辉的美人面，到底稍缓口气，“别再多费口舌了，无论什么要紧事，今日都进不了这道府门，你们赶紧走吧。”
叶满园咬下唇，正犹豫要不要说出晌午同镇国公的一面之缘，那守卫视线越过她肩头，忽然厉声叱道：“你探头探脑的，在四处张望什么？哪儿来的宵小，竟敢打探到国公府头上，都活腻歪了？”
叶满园吓了一跳，转头要给徐明德使眼色，却见他慢慢从阴影里走出来，挡在她同守卫中间，丝毫不见慌张。
徐明德先拱手施了一礼，弯腰的当口，不动声色给那守卫塞过去个钱袋子，然后才说：“好叫这位军爷知晓，今日冒昧请见国公大人，为的是我家兄长。我兄长今日来国公府赴宴，待宴毕，却不见人出来，这不是蹊跷得很么？家中老母亲等得心焦，一圈打听，才隐约听闻国公府宴上竟出了些岔子，仿佛有人叫官差带走了......”
徐明德又行了一礼，姿态放得极低，“既然国公大人不方便，若军爷您能为咱们指点迷津，那最好不过，免得咱们去叨扰大人了。”
首领的守卫眉头一挑，“是为这事儿？你们来要人的？家里没得信儿么？”
叶满园一听有眉目，急急说是，“请问军爷，今夜究竟是哪个衙门办的差使？是拿的什么名目？”
守卫的目光犹带怀疑，在他两人身上来回逡巡。看着都是知礼有节的正经人啊，怎么家里出了那么个混账无赖？他问：“你们找的人姓甚名谁，在哪儿任职啊？”
回答都能对上，那守卫便没什么可再多说的，拍掌嗬了声，“还真是！得了，你们听好，人是顺天府带走的，徐止善欠了一屁股债，债主告到府台，数额巨大，恐他跑了，今晚可不就来国公府外守株待兔拿人了！”
叶满园心中巨震，一句话都说不出。首领的守卫看着她直摇头，美人面惨淡惶然到了极处，任谁都说不出重话，甚至反过来安慰她，“行了，知道了缘由，赶紧回家筹银子，准备去捞人吧。欠债罢了，也不算个大事儿，左右性命无碍——夫人不是刑部侍郎大人家的千金么，这种案子，您比我清楚......”
大约这头动静大了，府门上忽然开出个小扇，里头探出个身子，冷声将守卫的话打断，“什么人吵吵嚷嚷的？大晚上的，为何不打发走？”
这人品级大约不低，首领的守卫立时收了声，避猫鼠似的，小意解释了番。里头的人慢慢踱出来，往阶下一扫，灯火中那张惊艳绝世的面孔渐显真容，太眼熟，脑海中哧啦闪出道火星子。
“是你？”
叶满园怔怔抬起眼，她分辩不出军中的品阶，听语气，这人是见过她的，那便只能是晌午跟着镇国公的人了。
她不知该应什么话，只勉强笑一笑。那人琢磨了番先前守卫的回话，沉吟片刻，“你要见镇国公？等等，我去回话。”
此言一出，众人皆惊。那守卫有些讪讪的，摸着脑袋眉目低垂，似乎再也不敢正视她，侧身恭敬地比了比手，“夜露深重，我领夫人到门厅里稍待。”
适才还铜墙铁壁似难以进入的国公府，这会儿就大大对她敞开了门，叶满园跟着守卫步入府内，心中还是惘惘的。守卫透露的消息太过惊骇，她一时无法消化。很简单直白的话语，却令人想不明白究竟什么意思似的。相较之下，镇国公究竟是见她，还是打发她走，似乎都无所谓了。
守卫领她绕过前院影壁，往东边廊庑下的屋子里坐下，甚至还叫人上了茶。她心里乱，一盏茶在手掌间翻来覆去地温着，没多会儿，就有个管家模样的仆妇进来招呼她，“徐夫人吧？您请跟我来。”
叶满园起身道谢，仆妇点点头，又将一旁欲跟着的徐明德给拦了下来，“国公大人得人通传，说徐主事家的夫人求见，并没听说还有旁人。这位郎君，既无国公大人应允，您请留步吧。”
徐明德讶然的目光投在叶满园身上，带着估量与探究，仿佛在质询她与镇国公的渊源。
只是这时候，叶满园也顾不上那许多了，假装没瞧见徐明德的惊诧，独自跟着那仆妇往府邸深处行去。
镇国公府的宅子真大啊......夜深了，灯火寥寥的，她敛眉屏息，不敢随意张望，仿佛一叶在汪洋上失航的孤舟，一步一步，都踩在飘忽不定的浪尖儿上。
领路的仆妇忽然驻步，替她打起道门帘，“徐夫人请，国公便在房中。”
骤然有通明火光往眼前扑，太刺目，叶满园飞快眨了两下眼，才勉强看清有个人端坐在正中央的玫瑰椅中。
晌午时他应当有公干，着对襟罩甲，寒光冷硬。此时换了家常的衣服，竟依旧那样气势威赫，分明是坐着，一掀眼帘，摄人视线似张密密的网，将人牢牢兜住，天地之大，无处遁逃。
叶满园在离他很远处便顿住脚，定下神行礼告罪，“深夜叨扰裴大人，于礼不合，万望您见谅。实在是因为外子今日前来贵府赴宴，完事后却不见归家，家中上下焦急不已，别无他法，这才出此下策。”
听完她的话，镇国公不过淡漠唔了声，“裴某早就说过，夫人会后悔的。”
“夫人现在可有十分悔恨，晌午时未应裴某的邀，为镇国公府的座上宾？”
身居那样高的位置，怎生还要来计较她一个不相干的人后不后悔？
叶满园只好顺着他说是，“晌午未听从裴大人的建议，是我目光短浅，眼界狭隘。好在贵府门上的军爷也心善，适才一语点拨，已为徐家指点了迷津。今日是大人生辰，却因为外子之事，官兵出动，在府门外扰了大人的好日子，实在不应该......”
“什么人点拨的你？随意透露主家之事，看来是我治军懈怠了。”镇国公随口打断她，扬声招来随身的亲卫，冷冷吩咐，“嘴上没把门的人，我府上是不能留了。刑三十军杖，开发到宣府去修城墙。”
亲卫应声去了，叶满园霍然抬眼，惊得直打寒颤，“裴大人，都是我的过错，并不与那位军爷相干......”
“是，夫人有错，但并非错在此事，”镇国公声音低沉，带点漫不经心，漫漫撩动视线，面色分毫不改，却是足足的嘲讽意味，“夫人错在识人不清。新婚数月，竟连枕边人的真面目，都未识十一。”
叶满园呼吸一窒，酸涩痛楚潮水般袭来，却犹存些侥幸，“外子为人小心谨慎，日常下职后即刻归家，并无旁的去处。或许有误会......”
“哦？误会？那夫人瞧瞧这个，眼熟不眼熟？”
镇国扬手抛给她个物件，她手足无措地兜下来，定睛细瞧，没忍住惊叫出声，“这是我的嫁妆......怎么会在裴大人手上？”
那是樽饕餮纹方鼎，白玉制成的仿古彝器，极为精致的小摆件，是她娘亲从前的陪嫁。她爹续弦后渐偏心继母所出的弟妹，可终归有底线，元配夫人留下的物件一点儿没动，全留于她压箱底，带来了夫家，其中最值钱、最珍稀的便是几件玉器，传了不知多少代人，积年日久，早成了有价无市的珍宝。
如何会......到了他手上！
刹那间，脑海中隐隐划过个可怕的念头，还来不及摁下去，便叫他无情地挑破了。
“怎么会在我手上？因为这是今日徐止善送进府的贺礼。我府里的管事慧眼识珠，从成堆的贺礼中相中些出挑的，来给我过目。徐止善一介微末主事，家道平平，竟能拿出手这样的物件，真令人匪夷所思。我原以为徐止善是小人得志，拣了个好岳家帮衬，可夫人如此惊讶，想必里头还有隐情了。”
他说得不急不缓，却一句句递进着砸在她心上。若起先还指望止善的罪名有误会，见到这樽玉摆件后，是彻底没了侥幸，只余无限凄凉。嫁入徐家，她一心为夫君着想，哪怕婆母难缠，她也从无半分怨言，可现在......
夫君竟瞒她这样深，私拿她的嫁妆送人！
不问自取，这与偷盗何异？
再思及那个“滥赌”的罪名，叶满园更绝望地意识到，止善从她这里摸走的，只怕不止这一件值钱物什。
信念湮灭一般，叶满园霎时被抽走全身的力气，顾不上仪态姿容，跌坐在地上。镇国公只是饶有兴致地瞧着她，甚至好整以暇地换了个坐姿，问她：“眼下知道了真相，夫人打算怎么办？”
怎么办？她也不知道怎么办。
她不答，他又自顾自说：“徐止善叫顺天府带走了，夫人要捞人，原也不是难事，将徐止善欠下的窟窿填上就是，再花些银子，让债主高兴了，便能撤回诉状，徐止善除了吃几天牢饭，一点惩处都不会受。不过现在么，夫人知悉了徐止善背后种种行事，若还肯散银子救人，那可真称得上是以德报怨、令人敬佩了。”
敬佩？是嘲笑她不值吧！可他并不了解止善，三个月的朝夕相处，琴瑟和鸣，她不相信自己看人会走眼到这个地步。即便嗜赌是真，或许止善他......有什么难言之隐？
叶满园慢慢抬起头来，对上那双深邃的眉眼。如今手握无上权柄的镇国公，脸上写满了“不好惹”的狠角色，行事狠辣粗犷，却无人能反驳，他实在生得英挺而俊朗。坚毅鼻梁下的薄唇抿成一线，仿佛有什么东西积蓄着，随时会喷薄而出，将人淹没。
梦中那激烈的纠葛，不适时地涌上心头。莫名的冲动下，叶满园不假思索道：“裴大人，您没有说实话。”
“夫人以为，哪一句不是实话？”
“今夜拿人的是顺天府，可晌午在街上嚷嚷着要抓徐主事家眷的，却是锦衣卫。何况即便外子欠银是真，冤有头债有主，同家眷何干？所以锦衣卫行事，必然另有所图。裴大人的适时出现，令人破费思量，您今夜应允我入府，将外子进呈的贺礼示予我，想来也不是单纯出于好心。我是个无知妇人，看不见、也猜不透朝堂上的那些诡谲风云，今日外子及徐家究竟牵扯进了什么事，您又为何要插手一位臣下的家事，还请裴大人您明示。”
镇国公颇有些意外，“夫人这番话倒有胆色。”忽然起身离座，一步步朝她走来，高大挺拔似山峦投下的阴影移过来，直至完全将她笼罩。
然后他蹲下身，单手一揽，轻巧得像在提溜一个布包袱。
手触到她腰际的瞬间，叶满园和触电似地重重一挣，惊惶失措，“裴大人，您要做什么！”
他不理会她的挣扎，太轻松了，力量上天壤之别的压制。她被拦腰拎起来的时候，没章法地往他的胸膛上捶了两拳，甚至捶得自己指节发疼。
好在他只是将她拎到身后的圈椅里，几步路的距离，便松手放下，然后转身回到自己的座儿，仿佛无事发生。
“回答夫人先前的话，”他依旧答得冷硬，“锦衣卫为什么盯上夫人您？没有旁的缘故，还真就是因为徐止善欠银子。债主来头不小，能差使锦衣卫办私事，见徐止善迟迟还不出欠银，便打上了夫人您的主意，打算劫您为质，逼徐家或者叶家出钱赎人，方会罢休。结果此计也未成，债主无法，只能状告到顺天府，又逼得顺天府即刻拿人，才有了今夜的闹剧。”
叶满园将信将疑，“那么您......”
“锦衣卫内部贪腐横行，国之公器，如今却成了朝臣打手，本官盯上锦衣卫很久了。今日本官亲自出面抓现行，便能顺藤摸瓜，名正言顺地彻查锦衣卫。所以今日遇上夫人，实属凑巧。”
说到这儿，那张冰封的面容，忽然划开道缝隙。他一扯唇角，晕开点暧昧不明的柔和，“徐止善的贺礼是三日前送到我眼前的，从那时起，我便一直想同夫人聊聊。晌午既然凑巧遇上，邀您入府，就是这个缘故。至于我为何要费心插手徐止善的家事......夫人这话错了。”
上位者的威势，连威胁人的话语，都引人移不开神思。叶满园入神地问：“哪里错了？”
“我不是插手徐止善的家事，是插手夫人您的家事。”
叶满园茫茫闪了下眼，这有什么分别？
他并不解释，自顾自又说：“夫人的话，我答完了，现在换夫人答我的话。”
见他收起了那一点柔和神色，叶满园心头发紧，“裴大人请问。”
“夫人的闺名是‘满园’二字吧，那小字是什么？”
叶满园面上快要烧起来，张口结舌半天，才小声道：“裴大人，请您放尊重些。”
“我单名一个‘济’字，字晏存。”裴济并不罢休，步步紧逼，“互通姓名而已，谈何不尊重？我已自报家门，现在轮到夫人了。”
这如何能一样！她是徐家妇，“满园”二字从他口中说出来，已是大大的坏了礼数，遑论闺阁中里称呼的小字。连止善她都不曾告诉，怎么能告知他一个不相干的外男？
她艰难地拒绝他，“裴大人，您的话我就当没听过。今夜关于外子之事，多谢您告知。若没有旁的事，我这便告辞了。”
裴济冰凉的视线在桌案上一点，“只要答了我的话，这个饕餮纹方鼎，我就允夫人拿回去——窃来之礼，我收着，也不光彩。”
叶满园很想甩出句不必，傲然扭头就走。可是不能够，要将止善捞出来，不知要花上多少银钱，她的嫁妆不知还剩下些什么，这个摆件价值不下万金，她实在没有资格骄傲。
可是太羞人了，要她说出一个女儿家最私密的东西，不啻于折辱。叶满园绝望地闭上眼，觉得自己在这一刻仿佛被剥光了衣服。
“我的小字......是圆圆。”
“便是‘满园’的‘园’字？”
“是......圆满之圆。”
他“哦”了声，面不改色，“有什么缘故没有？”
事已至此，也不能更糟糕了。叶满园面色灰白地吐露道：“我未出世的时候，我娘希望我一生顺遂，了无遗憾，便早早给我取名作‘圆满’。后来我娘在生我时难产，丢了性命，我爹觉得这名字太重，小孩子的命格受不起，只会徒生灾祸，便改成了‘满园’，只留下‘圆圆’当作小字。”
羞愤难当，又涉她心底最深处的遗憾与伤痛，叶满园几乎对裴济生出了点恨意，“我都答完了，裴大人还满意吗？”
“很满意。”她的恨意，裴济毫不在乎，“实不相瞒，这世上本官查不出来的事还不多，夫人的小字，算是其中一样。今日得夫人解惑，着实满足了本官的好奇心。”
他折辱她，竟只是为满足自己的好奇心？叶满园含恨咬牙，可裴济当真了却心愿似的，只唤人送客，“送夫人出府，替她将那方鼎拿上。”
