1703年，宗人府的牢房里，68岁的索额图已经四天没有进食，脸色苍白，双眼无神。狱卒多次劝说无果，他依然绝食抗议。

康熙的愤怒并未因索额图的死亡平息，相反，下令抄家，杀光了他的所有儿子。为何康熙对曾经的功臣如此痛下杀手？这背后究竟隐藏着什么样的恩怨情仇？

索额图出身于赫赫有名的赫舍里家族，这个家族在康熙朝有着举足轻重的地位。索额图的父亲索尼军入关后最早辅佐顺治皇帝的四大辅臣之一，官至一等公。

握有实权的索尼不仅地位尊贵，还与清朝最高统治者关系密切。索额图则继承了父亲的风范，不仅在青少年时期就表现出非凡的才干，还深得顺治皇帝和康熙的宠爱。

索额图的崛起，与康熙八年的智擒鳌拜密不可分。在康熙初年，鳌拜跋扈专权，几乎要将年少的康熙皇帝架空。为打破鳌拜的控制，康熙和索额图密谋良久。

索额图早在准备期间，秘密制定了详细的策划方案。他与康熙反复推演计划，最终决定在某日举行假借摔跤比赛，吸引鳌拜入局。

当鳌拜认为康熙只是在娱乐时，索额图带领训练有素的“善扑营”少年突然袭击，摔跤高手们一拥而上，将毫无防备的鳌拜摁倒在地，索额图趁机亲自上阵，将鳌拜牢牢控制在手中。

这一擒，标志着康熙从辅政大臣的阴影中脱身，而索额图因功被授予国史院大学士。

康熙十七年的平定三藩之战中，索额图虽然起初持反对意见，但在康熙说服下，迅速投身到战事中，多次提出可行性策略，最著名的是推荐将军赵良栋和王辅臣，最终成功平定叛乱。

在康熙二十九年和三十一年的两次准格尔战役中，索额图更是随军征讨，对准格尔部的进攻提供了宝贵的战略建议。索额图最为历史称道的一项成就，是代表大清与沙俄签订《尼布楚条约》。

谈判初期，戈洛文坚持以黑龙江为界，索额图据理力争，强调大清在黑龙江流域的历史主权。谈判几度僵持，索额图巧妙利用其中的间歇时间，与翻译人员保持秘密联系，处理后续方案。

最终在一场马拉松式的谈判中，索额图巧妙退让，接受了格尔必齐河为界的提议，确保了清朝的最大利益。在历史学家眼中，这是中国历史上第一个平等条约，对后来的中俄关系产生了长期影响。

索额图在政治上的积累和成就，使他迅速攀升到朝中最有权势的阶层。他不仅居于正一品领侍卫内大臣之位，还获得了对太子胤礽的教导重任，成为太子太傅。

有了这些职位加持，索额图成为康熙朝重量级的“索党”领导人。然而，有辉煌也必有阴影，索额图的权力巅峰也是党争的高潮之时。

朝廷内，另一位重臣明珠崛起，成为索额图的强劲对手。明珠出身叶赫那拉氏，自身才华横溢，加之康熙推崇的理学修养，使得他在朝中迅速赢得支持。两人由政见不同，引发了激烈的党争。

康熙与索额图在朝堂上发生了愈加频繁的争执。索额图试图通过影响朝廷制度来巩固权力，他与明珠不仅在政见上针锋相对，还利用私人恩怨展开激烈的攻讦。

索额图多次利用太子的身份排挤异己，削弱明珠的势力，甚至在一次朝会上，私自篡改圣旨，引发满朝哗然。在康熙身边，索额图像是太子胤礽的左膀右臂。

他不仅教育太子，还以自己的方式对太子产生深远影响。他为胤礽制定了一系列礼仪制度，使其规制几乎与皇帝相提并论。

这样的做法引起了康熙的严厉不满，康熙认为这是对皇权的极大挑战。

康熙训话：“索额图，你曾经为朝廷立下汗马功劳，但如今却一再放纵和违背君臣准则，甚至影响太子，我不能再容忍你继续结党营私。若不悔改，你将葬送你自己和家族的未来。”

党争的激烈、索额图的行为，使康熙对他逐步产生了反感。康熙二十三年康熙以索额图“管教不善、骄纵不法”为由，撤去了他多个职位。

然而，令人意外的是，康熙这位帝王依然给予索额图一线恢复的机会。康熙回忆起往昔索额图的成就，在康熙二十五年重新起用他为领侍卫内大臣。

康熙恩典再临，但索额图并未全然领会。当康熙三十九年，太子胤礽在康熙巡视德州时生病，索额图作为太子之师被召前往。

随后的事件让康熙感到震怒，密报称索额图在陪侍期间“议论国事、结党妄行”，康熙愤然将索额图拘禁于宗人府。索额图深感自己命运不济，于是绝食抗议。

四天后，狱中的索额图体力不支，他的脸色逐渐苍白，双眼无神。狱卒多次劝说无果，最终索额图在持续的饥饿中渐渐失去意识，数日后最终在痛苦中离世，身体干瘪无力。

康熙的愤怒并未因索额图的死亡平息，相反，索额图家族付出了沉重代价。康熙下令抄家，索额图的两个儿子格尔芬和阿尔吉善被处斩，家族成员被柔职禁足。

康熙得知索额图死讯后，立即召集满朝文武，严厉训斥索额图的罪行。他冷冷地说道：“不能让一人之罪危及国家稳定，索额图及其党羽要为其罪行付出代价。”

为表决心，康熙在朝堂上高声指责：“索额图诚本朝第一罪人也！”相较之下，索额图的老对手明珠命运迥然。明珠在被康熙敲打后，选择低调行事，避开了宫廷斗争的锋芒，最终得以善终。

历史上，索额图被给予极高的功绩评价，但也因党争和与太子的密切关系，招致致命的悲剧。正如康熙所言，索额图从“第一功臣”到“第一罪人”的跌宕人生，给世人留下深刻的警示，也深刻诠释了“伴君如伴虎”的真谛。