秦国在秦始皇的统治下，最终从战国七雄中脱颖而出，以一国之力向天下剩余的所有诸侯发动了统一战争，历经十年苦战，最终实现了对“整个中华民族”的大一统，也对中国之后几千年的历史造成了深远的影响。但我们也知道“罗马不是一天建成的”，同样，影响中国两千多年的大秦帝国的建成也并不是秦始皇一个人的功劳。

正如贾谊的《过秦论》所说，秦国是“奋六世之余烈”，最终才能实现“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威震四海。”从孝公进行商鞅变法以来的六代秦国君主，都为统一的最终实现作出了或多或少的贡献。而秦国真正奠定统一的大势时期，就发生在我们今天要讲到的主人公范雎生活的秦昭襄王时代。而范雎在这过程中则起到了举足轻重的作用。

范雎其实一开始本来并不是秦国人，他其实是魏国公族的支庶子弟。不过虽然贵为公族子弟，但由于范雎家属于公族的支脉并非嫡系，范雎能言善辩有着想要成就一番大事业的梦想，但却因为家境贫寒低贱，所以没办法打通关系向魏王求官。所以范雎选择了拜入中大夫须贾的门下，充当一名门客。

结果好景不长，范雎在跟随须贾出使齐国时，由于其不卑不亢的辩论使得齐襄王对他非常感兴趣，导致齐襄王曾经想要暗中劝说范雎留在齐国为齐国效力，此举被范雎严词拒绝，而齐襄王送的礼物范雎也一概不收。但范雎没想到他这一番不论从任何方面都无可指摘的行为却招到了须贾的嫉恨，回到魏国后，须贾向魏相魏齐举报范雎私自收受齐王贿赂，有私通齐国的嫌疑。

结果范雎就这样遭到了无妄之灾，不仅狼狈下狱，还被严刑拷打，范雎几乎被打到垂死之状态。范雎为了活命故意装死，结果被认为范雎已死的魏齐用草席将其卷起来扔到了茅厕中，还让参加宴饮的宾客朝他身上撒尿来羞辱，同时对周围的人进行警告。范雎把这一切都记在了心里并忍了下来，最终贿赂了看守他的“尸体”的小吏，最终得以脱逃。

之后范雎通过魏国人郑安平的协助，隐姓埋名，改名为张禄，并试图潜逃出国，最终在秦昭王的使者王稽出使魏国之际，通过郑安平的介绍，化名为张禄的范雎得以结识王稽，最终被王稽认定为贤才的范雎才得以藏在秦国的车队中，最终逃出魏国进入了秦国。

范雎在秦国等待了整整一年依旧没能得到轻视说客的秦昭襄王的召见，于是范雎亲自上书向秦昭襄王进行自荐，秦昭襄王见了这封书信后大为震惊，连忙派专车前去迎接范雎。范雎见到了秦昭襄王后，便从秦国的外交政策入手，区别与之前张仪时期制定的“连横”政策，范雎提出了“远交近攻”的新外交政策，并抨击了当时的秦相穰侯魏冉越过邻近的魏国和韩国而去进攻齐国的行为，建议秦昭襄王放弃攻打与自己相距甚远的齐国并与其交好，而将扩张的重心放在邻近的韩魏两国身上。

范雎这番对局势的分析让秦昭襄王醍醐灌顶，大喜过望的秦昭襄王授予范雎客卿的职位，以便经常同他一起谋划军事，并严格按照范雎远交近攻战略的规划，在之后连续多次向韩国发动了战争，从韩国手上攻取了大大小小几十座城池。

除了外交之外，范雎还多次向秦昭襄王暗示，让秦昭襄王意识到秦国的政治如今受到宣太后和以魏冉为首的四大列侯的影响过大，不利于加强王权的统治。秦昭襄王如梦初醒，很快就废除了太后，并且将四大列侯迁移到函谷关外，以免国政受到他们的干扰。而范雎则被秦昭襄王拜为相国，封在应邑，号为应侯，正式走上了秦国的权力之巅，在秦国处于一人之下万人之上的地位。

走上人生巅峰的范雎，在协助秦昭襄王处理内政外交的同时，也并没有忘记曾经在魏国的恩仇，作为一个性情中人，范雎做人恩仇必报，他先是羞辱了出使到秦国的须贾，并留了须贾一命，让他前往魏国告诉魏王，让魏王交出魏齐的项上人头，并以战争向魏王发出威胁。得知大难临头的魏齐逃到了赵国寻求战国四君子之一的平原君的保护。

暂时无法报仇的范雎，想起了曾经带着自己入秦的两大恩人，不由地感到闷闷不乐，于是向秦昭襄王进言，向秦昭襄王说明二人对自己的大恩，同时也为二人谋官的意思。秦昭襄王便分别将王稽和郑安平任命为河东郡守和将军，两人都因为范雎而得以飞黄腾达。

之后，秦昭襄王对范雎越发信任，并试图为范雎报仇，于是便将平原君骗来秦国并威胁平原君交出魏齐，平原君虽然不从，但魏王为了弟弟的安危却开始捉拿魏齐，魏齐走投无路的情况下曾试图投奔四君子之首信陵君，但由于信陵君最初的犹豫，觉得走投无路的魏齐最终一怒之下自刎而死，范雎最终大仇得报。

恩仇得报的范雎之后更加忠心的为秦国效力，他不仅利用诸侯之间的矛盾，巧妙地化解了诸侯试图合纵对付秦国的计划，并且在之后秦赵之间爆发的举国大战长平之战中，他还机智地采取了反间计，利用流言使得赵王换下老将廉颇而让纸上谈兵的赵括统军，最终使得白起在长平之战中得以击败赵军获胜，这一战几乎打断了赵国的脊梁，让赵国再也无力与秦国争霸。

但如日中天的范雎可能自己也想不到，自己即将走向衰败，而且原因还是因为自己曾经的两位恩人。长平之战后，赵国虽然已经元气大伤，但并没有彻底丧失自保能力，所以秦国之后多次试图灭亡赵国的战争都失败了，而范雎的恩人之一郑安平竟然在领军攻赵时，因为被赵军围攻而投降了赵国。

按照秦国法律，郑安平这种行为是要株连三族的，而举荐他的范雎也要受到同样的处罚，但秦昭襄王保下了范雎。结果不久之后，范雎另一位恩人王稽因为在做郡守期间与诸侯有勾结被诛杀。接二连三的打击让范雎每日惶恐不安的同时也越发懊恼，最终在忧惧之下，推荐了燕国人蔡泽来取代自己的位置，自己主动辞职，不久后就病死了。

范雎凭借着自己出色的才干和口才，不仅报了自己曾经的大恩和大仇，还使得秦国在诸侯争霸中步步为营，最终奠定了统一的大势。但却因为自己识人不明，导致自己被曾经的恩人所拖累，没能在相国位置上善始善终，在惊惧之下被迫辞职，只能说是命运无常啊。