大总管是皇太后的得宠之人，连皇上都对他礼让三分。丞相上朝时恰巧碰到了大总管，连忙招呼道：“大总管。”
听见丞相在叫自己，大总管不情愿地收住脚步，冷淡地问道：“丞相大人，可是有什么事？”
丞相靠近，悄声说：“我这有个美差，不知您愿不愿意去？”大总管没有回应，只是等待丞相继续说下去：“今年朝廷大庆，需要派人去苏杭采购丝绸。”
这确实是个美差，不仅能捞油水，沿途各府县衙门都会热情接待，临走时还会赠送银两或宝物。
大总管听了却生气地说：“皇家定下规矩，太监不得单独出京，你这不是在嘲笑我吗？”丞相连忙说：“不敢，虽然这是皇家的规矩，但只要皇太后开恩，谁也不敢阻拦。”大总管觉得有理，便问：“我记得，这本来是你的差事，怎么……”
丞相回答：“我最近事务缠身，无法出行，所以这好事情，才想到大总管您。”大总管听闻这话很是高兴。
几天后，丞相设宴为大总管送行，丞相拿起酒杯推心置腹地说：“这一路的官员都很懂事，只有济宁的知府生性秉直，大总管千万别与他较真，免得生出不愉快。”大总管冷笑一声，说：“这知府的名声，我早有耳闻，不过我相信只要我开口，他就不敢不给！”
丞相不置可否，随后让仆人拿出一幅画说：“这幅画是皇上早就给我的，让我捎给济宁知府，但一直没有合适的人带过去，这次就麻烦大总管顺便捎给他吧。也许，他会破例好好接待你。”大总管接过画，展开一看，是一幅打虎图，但是从画布到画的线条都显得粗糙不堪，显然不是什么名家之作。大总管心中不屑：“皇上拿这种画送人，不怕丢了皇上的面子？”
一艘采购船沿运河南下，船上高挂“钦差大臣”的旗帜。敲锣打鼓，炮仗震耳欲聋，那场面真是热热闹闹、威风凛凛。所到之处，当地官员必定远远就来迎接，送金送银，大总管直乐得合不拢嘴。
不久后，船队抵达济宁府码头，但却没有一位官员前来迎接，甚至连个人影都没有。大总管按捺住心中的怒火，命令手下继续敲锣打鼓，点燃炮仗，把场面弄得更为热闹。虽然动静很大，吸引了不少百姓前来围观，但依旧没有官员露面。无奈之下，大总管派人前去通知济宁知府，但人回来却是告知，知府大门紧闭，所有人都去乡下处理命案了。济宁知府表示自己已经安排好了接风宴席，办完案子马上回来，请大总管稍候片刻。
这一等，就从巳时等到申时，一船人早已饿得饥肠辘辘，而大总管的脸色也变得如猪肝般难看。济宁知府终于从远处匆匆赶来，不住地道歉。大总管脸上装作一副宽宏大量，说：“毕竟人命关天嘛，知府不必自责。”随后，他让人取来那幅画道：“这画是皇上让我捎给你的。”济宁知府急忙跪下，诚惶诚恐地接过画卷展开细看，看完不敢相信地问：“这真是皇上赐给我的？”大总管冷笑着说：“若是别人给你的，你是不是会随手扔进河里？”济宁知府静静看着画，自言自语道：“若真是皇上赐给我的，肯定是有什么深意。”大总管不屑地说：“就这画，能有什么深意？走吧，我们吃饭要紧。”
知府领着大总管来到一家酒楼，让手下带着人先去吃饭，却拦住大总管道：“总管，我们去微山湖那边尝尝四个鼻孔的鲤鱼，这鱼是微山湖的特产，皇上每次来这边都点它。”不等大总管回应，知府便扶他上了一辆马车，衙役们在后面一路小跑跟着马车。
大约半个时辰后，知府扶着大总管下了车，指着几位正在钓鱼的人说：“这些人就是专门钓四鼻孔鲤鱼的。”
两人走到近前，不多时，就见一位钓客钓上来一条五斤左右的鲤鱼，眼看就要拉上来时，鱼猛地一用力挣扎，就脱钩落在了旁边的浅水沟里。大总管看着觉得有趣，喊道：“来人，快过去把鱼捞起来，别让它跑了！”一个衙役听令正想去捞，没想到脚下一滑，竟把大总管推进了一旁的水里。大总管喝了一口水，惊叫救命，却发现水并不深，便准备自己上岸。衙役递过来一根竹竿，他急忙抓住，却不料衙役慌乱中失手，不是把自己往外拉而是往更深处推，一下子将他推进了更深的水里，喝了几大口水。
几番惊吓之下，大总管近乎昏迷，但还是紧紧抓住旗杆。迷迷糊糊中，他好像被衙役们领进一个杂草丛生的浅水塘。只走了两步，他便陷进了淤泥，无法动弹。衙役们一带，他不由自主地趴在了水里。知府大声指挥，衙役们手忙脚乱。忽然，大总管像发了羊癫疯了一样，生出一股怪力，边脱衣服边往岸上爬，紧接着两只手在身上拼命乱抓。大家一看，他身上到处都爬满了蚂蟥，正疯狂地吸他的血。
知府立刻命令衙役把大总管摁倒，并警告道：“被蚂蟥叮住不能乱抓，一旦把蚂蟥抓断，它另一半身体就会钻入血管，再也弄不出来了。”大总管哪见过这阵仗，被吓得乞求道：“知府大人，那有什么好办法吗，快救救我，我还不想死。”知府回答：“现如今唯一的办法是用竹片把蚂蟥打死，打死后蚂蟥不动了，再一条一条地摘下来。”大总管立刻同意，催促快点用竹片打。
竹片拿来了，知府毫不犹豫命令两个衙役开始打。不料，两个衙役迟迟不动，还跪在知府面前，大喊：“老爷饶小的一命！”知府疑惑，问道：“我又不是要打你们，你们在喊什么饶命？”两个衙役急忙答道：“大总管是皇上的钦差大臣，这要是打下去就是灭九族的大罪。”知府听了也犯愁，这可怎么办？
大总管还在被蚂蟥吸血呢，急于脱身，就实话实说：“我不是什么钦差大臣，只是个大总管。”衙役听后，仍然不敢动手。大总管着急一心求生，顾不得尊严，说：“我就是个宫里面的太监。”但衙役们还是不敢打。无奈之下，大总管发了狠咬咬牙，低声道：“我就是主子跟前的一条狗。”这时，知府才转头对衙役们说：“行了吧，钦差大臣不敢打，打狗你们总敢打吧？”没想到两个衙役听后依然不敢动手。
蚂蟥在身上痛痒交加，大总管别无选择，只好如实说：“我脖子上面挂着皇太后赐给我的和田玉佛，你们拿着这玉佛，就等于奉了太后的旨意。”两个衙役这才摘下玉佛，小心地把玉佛放在一块石头上，然后对着玉佛跪下磕头，说：“太后娘娘，小的们领旨了。”说完，他们爬起来，走到大总管面前，抡起竹片开始打下去。
顿时，大总管好好的身体一会就皮开肉绽，鲜血飞溅。大总管哭爹喊娘，疼得难以忍受。没多久，大总管就被打得全身血肉模糊，昏死过去。
等他醒来时，才意识到自己落入了丞相的圈套。大总管咬牙切齿地说：“等我回去一定禀报太后，让皇上吃不了兜着走。”知府哈哈大笑，冷漠的说：“你回不去了。我会如实禀告皇上，皇上自然会再报告太后，说你不慎落入微山湖，连尸首也没找到。”
知府接着说：“本来我只想在码头上灭灭你的威风，没想到你自己把皇上的打虎圣旨送来了——皇上就是要你的命！”大总管听了，悔恨自己没仔细查看那幅画，没有猜到皇上的心思。早该半路上就把画毁掉的。但一切都晚了，此时，他已被四个衙役抓住，扑通一声扔进了微山湖。
