岭南文化是中国岭南地区的具有地方特色的一种地域文化。八桂文化也是岭南文化的重要组成部分。而以广西民族文化作为八桂文化的主要内容，以内涵丰富、久远神奇为特色，以本土性和兼容性和谐统一为表征，以鲜明的南方山水品格为个性的地域性较强、影响力较大的优秀传统文化。

秦统一岭南后，设置桂林、南海、象郡，因广西大部分地区属桂林郡故称广西为‘桂’，而“八桂”则是古代对桂林郡的一种代称，桂林郡即是由桂树多而得名。晋孙绰《游天台山赋》曾写到：“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷。”

广西专家、学者在文化寻根中认识到，广西处于全国东西结合部和五岭南北结合部，一方面，人们对很多文化追根溯源，就会发现这里是发祥地、根，从中可以找到发生发展的根本原因。另一方面，在文化寻根过程中，又发现历史上八桂文化并非是完全封闭的，很早就孕育着一种极为可贵的开放与宽容的海洋文化基因。

历史上这种海洋文化基因是通过南北与东西两条走向的水路来影响八桂大地的：一条是汉武帝开辟的过灵渠、经合浦出海的中国最早的海上丝绸之路，从此开始了南北方向的中外经济文化大交流，从中国走出去的有丝绸、茶叶、瓷器和珍珠，传进来的有西域的医药、玛瑙和佛教思想等；另一条是近代科学、革命和开放的思想理念顺着珠江、西江直达八桂内地，开始了东西方向的中外经济文化大交流，如沿江两岸涌现众多的会馆、港口码头、工厂、医院和学堂等就是明证，太平天国金田起义、百色起义的领导者，也是沿着此水路从东往西走向革命并最终取得成功的。

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