在中国历史文化中，普遍存在一种观念：那些在科举考试中获得最高荣誉的状元郎往往被认为天生丽质、才华横溢，似乎注定要成为皇家驸马爷。这一想法多半受到了电视剧和文学作品的影响。
历史真相与此相去甚远。据史料记录，仅有一位唐朝状元郑颢最终成为了驸马爷。令人诧异的是，郑颢成为驸马后的主要举动，竟是不断找茬于那位推荐他成为驸马的宰相，这种行为似乎与恩将仇报无异。
郑颢的家族背景显赫，源自荥阳郑氏一族，一个具有深厚文化底蕴的望族。他的祖父郑絪是一位进士出身的宰相，而父亲郑羡也曾担任池州和歙州的刺史。在郑颢之前，其家族已经产生了多位驸马，因此他深刻理解成为驸马并非全然是荣耀之事，反而更像是一种束缚。
郑颢自幼风度翩翩，学识渊博，当他荣登榜首时，他的名望达到了顶峰。《东观奏记》中有载：“首科及第，声名鹊起。”当时的在位皇帝唐宣宗李忱，本身便是一位富有文艺梦想的君主，文采斐然，喜爱文学与艺术，乐于同文人雅士交游。
唐宣宗像
唐宣宗对白居易的崇敬之情溢于言表，他本欲将这位文坛巨匠提拔为宰相，然而白居易年事已高，不宜担此重任。知晓白居易的堂弟白敏中同样学识渊博，唐宣宗便决定任命白敏中继承相位。
仅有一位文采斐然的宰相并不能满足唐宣宗对于文化人才的追求，他更希望为自己的爱女择一配得上的才子佳婿。在唐宣宗的十二位公主中，万寿公主最得宠爱，因此为她挑选合适的夫婿成了皇帝的一桩心事。
在一次朝政安排之后，唐宣宗向宰相白敏中提及了此事。白敏中意识到这是赢得帝王欢心的大好时机，于是推荐了自己的好友之子郑颢。郑颢不仅才华横溢，更是金榜题名的状元，堪称当世无双的学者。
白敏中自认此举甚是得体，郑颢既英俊潇洒，又学识渊博，加之家世显赫，若能成为皇帝钟爱公主的驸马，前途必定无量。
唐宣宗曾在殿试时亲眼目睹过郑颢的风采，对他的儒雅风度印象深刻。如今听闻宰相的提议，唐宣宗亦认为郑颢无疑是理想的女婿人选。
急切的心情使唐宣宗立即作出决断，命令迅速传递至郑家，宣告郑颢与万寿公主的订婚之喜。
在唐朝的辉煌岁月中，一桩显赫联姻对郑氏家族而言，无疑增添了荣耀。此家族已有数位成员荣获驸马之位。然而，对于郑颢个人来说，这场婚姻宛如晴天霹雳，他深知宫廷公主们娇纵与颐指气使的性格，并不渴望通过成为驸马而高攀皇族。遗憾的是，作为一名臣子，面对君主的命令，他无权选择，只能将怨气转嫁于媒人——那位备受委屈的宰相大人。
另一方面，唐宣宗作为一位明智的统治者，对自己女儿的脾性并非一无所知，因此心存忧虑。他再三强调，希望万寿公主能放下皇家的架子，对待夫婿和亲家要有教养，并保持适当的礼仪，切莫自大傲慢。
在婚礼筹备阶段，礼部官员建议使用银饰装饰公主的大婚轿辇，以符合传统。但唐宣宗坚持节俭为先，表示自己一直在倡导节省，且应从自家做起，遂决定使用简朴的花轿。同时，皇帝特别吩咐，婚礼的一切仪式需遵循平民习俗，不得有任何特殊化，彰显出他对民间疾苦的体察以及对奢华作风的克制。
在古代，帝王采取特殊的手段以期纠正公主的奢华放荡行为并不罕见。在万寿公主即将成婚之际，李忱皇帝亲自撰写了圣旨，提醒她必须铭记他的教诲，避免步前朝太平公主和安乐公主的后尘，她们的覆辙应成为其警惕的例子。
郑颢带着复杂的情绪娶得了荣耀的驸马地位，从而成为了我国史上仅有的一位状元出身的驸马爷。
婚后所遭遇的混乱局面，确实如郑颢所预见。婚姻生活的不幸使他对媒人宰相白敏中产生了深深的怨恨。郑颢的日常便是饱尝食、安睡以及不停地草拟奏章，用以诋毁和弹劾白敏中。但令人费解的是，他身为帝岳父的皇帝从未对这些奏章做出回应。
随着党项的入侵和官兵接连失利，战争局势愈发严峻。朝廷决定派遣一位宰相级别的高官前往督战。当时虽然有数位宰相可供选择，但最受皇帝宠爱的白敏中无疑是最佳人选，肩负起挽救战局的重任。
在朝政高层中，能够担任宰相的人选无疑具备非凡智慧。白敏中正是如此，早已察觉郑颢在其日复一日撰写的奏折中诋毁自己。在受命前往前线督军之际，白敏中向皇帝坦白了自己的顾虑：“最初我推荐郑颢迎娶公主，这可能引发了他对我的憎恨。他不断地通过奏折对我进行抨击。我在朝廷内部作为宰相或许能免受其害，但一旦我离开朝廷赴任节度使，他便有机会在背后对我进行诬陷。”
唐宣宗对此事早有所知，他以轻松的笑容回应白敏中：“你所提及的事情，我已了解甚深，只待你亲自向我阐述。若我采纳了郑颢的言论，你今日还能继续出任宰相之职吗？”
随即，唐宣宗命人带来一只大型的箱匣，“这里存放的全是郑颢针对你的弹劾奏折，我未曾对其作出任何批复。”作为晚唐时期杰出的统治者之一，唐宣宗自然洞悉了个中真相——驸马将对于公主的不满情绪，全部转嫁于牵线搭桥之人。
在此情形下，白敏中深受感动，汗水沾湿了衣背，他对皇帝的宽容与信任无言以对。白敏中不仅具有出将入相的非凡才干，也迅速平息了党项的叛乱，随后率军凯旋而归，继续承担宰相的重要职责。
在昔日的唐代，当郑颢之弟郑凯不幸罹患疾病时，唐宣宗特遣信使携御医前往诊治。使者归来后，宣宗询问万寿公主近况，得知公主外出观赏戏曲。对此，宣宗怒不可遏，斥责公主失德，认为其对驸马之弟的冷漠态度背离了公主应有的仪态与修养。
郑颢尽管与万寿公主的夫妻之情未深，然而他与宣宗李忱的关系却极为亲密。郑颢的人格魅力与开明思想深受宣宗赞赏，至宣宗崩逝后，郑颢悲痛欲绝，未满一年便因哀伤过度而逝。
仕途方面，郑颢成为驸马之后，官运顺畅，屡获宣宗特殊提拔，先后被赐予银青光禄大夫之位，又荣膺翰林学士，继而升至右谏议大夫、太子詹事等高职。
关于科举，唐宣宗对才华横溢之人格外垂青，经常召见郑颢于宫中，与其深入交流文学与时政。宣宗对郑颢的博学多识极为赏识，两人还曾就大唐科举制度展开深入探讨。最终，宣宗将科举事务全权交由这位才识过人的状元女婿主持，体现了对其能力与见识的高度信任。
郑颢的才华和学问并非局限于外表或者书面知识，他的实际工作能力同样卓越。在获任命后，他立刻着手搜集并整理自唐代建国以降的所有科举考试资料，为后人提供了宝贵的学术研究资源。此外，他还主动访问了在世的前状元以及历届礼部官员，征求对科考制度改革的意见。不久之后，一套周密的改革方案被提交至皇帝御书房。
对于郑颢的出色表现，唐宣宗表示高度认可，并打算晋升他为宰相。然而，郑颢的父亲强烈反对这一举措，认为如果儿子已经是驸马并且担任宰相，可能会引起关于外戚干预朝政的疑虑，这对家族的名声不利。
遵从父命，郑颢不得不婉拒了宰相的职位。唐宣宗遂任命他为兵部尚书，并继续让他负责贡举事务，这样，无论是文职还是军事，都掌握在这位驸马爷手中。
但是，这样的和谐局面并未持续太久。唐宣宗李忱不幸罹患严重的背疽，尽管接受了治疗，但病情并未好转，最终突然驾崩。宣宗皇帝的葬礼上，郑颢的悲痛之情甚至超过了公主，他日以继夜地沉浸在哀伤中，饮食无味，夜不能寐。每当闭眼，他的脑海中全是与皇帝商讨国事的场景。不足一年，因极度悲痛，郑颢也撒手人寰。
