梁山兄弟第一次出现重大分歧，就是关于招安。宋江想带领兄弟们招安朝廷，但有些兄弟不愿意。

宋江上梁山之后，在他的带领下，梁山势力不断壮大，聚集了108位好汉。同时，梁山的壮大也引起了朝廷的警惕，视其为心腹之患，开始派兵征剿梁山，这让梁山面临着严峻的生存问题。

重阳节菊花会上，宋江为了梁山兄弟的前途着想，第一次提出了招安。宋江说：“日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。”武松不乐意了，站出来说：“今日也要招安，明日也要招安，去冷了弟兄们的心！”紧接着，李逵睁圆怪眼，一脚将眼前的桌子踢着粉碎，大叫道：”“招安，招安，招甚鸟安！”鲁智深也觉得，满朝多奸邪，不愿招安朝廷。

武松反对招安，是因为他看透了官府的腐败黑暗，对官府早已心灰意冷，不抱任何期待和幻想了。

武松，曾因为在景阳冈打死一只猛虎，受到阳谷县县令赏识，做了县衙都头。在此期间，武松遇到了自己的哥哥武大郎和嫂嫂潘金莲。潘金莲是大户人家的丫鬟，被迫无奈嫁给了武大郎，但她始终不喜欢相貌丑陋、身材矮小、性格软弱的武大郎，反而对英俊高大的武松一见钟情。

潘金莲三番五次试图勾引武松，未能成功。不久后，在王婆的牵线搭桥之下，其又和当地的富家公子西门庆勾搭在了一起。武大郎得知此事后，潘金莲担心事情败露，狠心毒杀了武大郎。

哥哥武大郎被害之后，武松寄希望于官府能为他主持公道，将凶手绳之以法，但令他失望的是，他虽然是县衙都头，县令却因为收受了西门庆的贿赂，不肯受理此案，让武松有冤难伸，有仇难报，他只能动用私刑，亲自手刃西门庆、潘金莲为哥哥报仇。此事让武松彻底对官府失望。

做官都无法保护亲人，为亲人申张正义，更何谈报效祖国，为民伸冤了？这让武松不愿招安朝廷。

李逵曾是江州监狱中的牢子，社会地位低，钱少而经常受气，过得很不如意。遇到宋江后，宋江给了李逵不少钱财，这让李逵感激涕零，从此视宋江为恩人，对他忠心耿耿，愿意为宋江杀人放火，上刀山、下火海，在所不辞。到梁山之后，李逵成了梁山头领之一，可以大碗喝酒、大口吃肉。即便经常惹祸，但宋江也不动真格惩罚他，无人约束，李逵过得非常舒适自在。

李逵很满足现在的生活，并不愿意招安朝廷，过有着各种条条框框、受制于朝廷的生活。同时，李逵的想法也比较简单，相对于招安，他更倾向于造反，推翻大宋朝廷，由宋江做皇帝，他和其他兄弟做朝廷大官，但是李逵的反对气焰，很快被宋江打击下去了，也就不再反对招安了。

鲁智深曾是渭州小种经略相公手下的提辖官。郑屠欺负金翠莲父女之事被鲁智深知道后，他为金翠莲父女打抱不平，去找郑屠的茬。在和郑屠大打出手之际，鲁智深不慎，三拳打死了郑屠。

打死人之后，鲁智深只能离开经略府，去各地逃亡。逃亡途中，鲁智深经历了高俅父子陷害林冲等众多不平之事，也让他认识到了朝堂的黑暗。鲁智深是个嫉恶如仇、侠肝义胆、淡泊名利之人，大宋朝堂由高俅、蔡京、童贯等奸佞把持，他不愿和高俅等奸佞同流合污，所以反对招安。

除了武松、李逵和鲁智深，梁山上还有一个人反对招安，他就是水军头领李俊。

李俊是揭阳镇的恶霸，但他很敬仰“及时雨”宋江。宋江因为写反诗被官府捉拿问斩时，他不顾生命危险，带着揭阳镇的兄弟劫法场救宋江。事后，犯了罪的李俊等人就跟随宋江上了梁山。

到梁山之后，宋江安排李俊做了水军头领。李俊，虽然是宋江的心腹之一，对宋江很忠诚，但其也反对招安。李俊曾带领兄弟将朝廷赏赐给梁山的御酒换成梁山泊的江水，破坏朝廷的招安等。梁山招安朝廷后，李俊、武松、鲁智深不愿向皇帝下跪，将其不肯招安的想法表露无疑。

4位反对招安的好汉，李俊的结局最好，他征讨完方腊后，因为看透了朝廷的黑暗，不愿回朝廷，装病留在了苏州。李俊还让童威、童猛留下来照顾自己。宋江走后，三人就扬帆出海，最后到了暹罗国，李俊还成为了暹罗国国主。鲁智深在征讨完方腊后，因为不愿接受朝廷的封赏，留在杭州六和寺出家。中秋夜，他听到钱塘江涨潮声后，突然想起了师傅智真长老送他的偈语：“逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。”鲁智深顿时大彻大悟，在六和寺圆寂。

武松，也不愿去朝廷接受封赏，所以留在杭州照顾生病的林冲。半年后，林冲病逝，武松就选择在六和寺出家了，远离世俗生活的他活了80岁。李逵跟随宋江回了汴京，被朝廷封为镇江润州都统制，但朝廷始终不将梁山兄弟当成自己人，反而将他们视为隐患。为了消除梁山的威胁，高俅等人下毒酒害死了宋江、卢俊义。宋江临死前，害怕自己死后李逵为了给自己报仇起兵造反，损害梁山的名声，也将李逵叫到自己身边，让他喝了毒酒。不久后，李逵也死了。