1951年3月的一天，毛主席突然致电总政副主任萧华，在电话中毛主席通知了萧华一件事。

在听完毛主席在电话中的嘱咐后，挂断电话后，萧华当即给“万岁军”38军政委刘西元打去了电话，电话中萧华向刘西元交代道：“.......明天下午三点前不要外出。”

毛主席在电话中通知了萧华什么事情，萧华又为何会给刘西元打电话交代在“明天下午三点前不要外出”呢？故事还得从刘西元的人生之路开始说起......

1917年，刘西元出生于江西吉安桐坪镇一个农民家庭，虽然家庭并不富裕，但在刘西元9岁那年，父母还是节衣缩食送他进私塾读书，但在他11岁时，因家里条件实在不好，无力供他继续读书，他便只好放弃学业回家务农。

1929年，12岁的刘西元在乡亲的介绍下，来到了吉安城当徒工，在这一年里，刘西元吃尽了底层的苦，也见了许多底层人民的艰辛，也是从那时起，年纪尚小的刘西元心中生出了想要反抗的想法。

1930年10月3日夜晚，吉安城枪炮声响了一夜，红军占领了这座古城。

在经过一段时间对红军队伍的了解，刘西元发现红军队伍纪律严明，秋毫无犯，深得民心，于是他便报名参加了红军，在红军队伍撤离吉安时，刘西元被编入了少年先锋大队第三队，担任班长，从这时起，刘西元踏上了革命的道路。

在加入革命队伍后，刘西元因年纪小，是名副其实的“红小鬼”，在第一次参加实弹射击时，刘西元因又瘦又小，用了好大力气才把沉重的毛瑟枪举了起来，可刚举起来没多久，他便因无法承受枪的重量，一下子坐在了地上。

就这样，刘西元被安排到了红军特务连学司号，后来又到了瑞金红军学校做通讯员兼收发员。

1932年，刘西元加入中国共产党，在此期间，他多次被抽调到团支部去协助工作，多次获得团支部组织的演讲比赛第一名。

刘西元在演讲方面的天赋被红军学校校长刘伯承发现，于是，刘伯承主动找到刘西元谈话：“我想让你担任党支部青年委员、团支部书记，怎么样？”

刘伯承的一番话超出了刘西元的预料，他有些紧张的拒绝道：“首长，我恐怕不行吧！”

闻言，刘伯承轻轻拍了拍刘西元的头，笑着说道：“你这小鬼还挺谦虚啊，不用推辞，就这么定了！”

就这样，在刘伯承的拍板下，1932年12月，刘西元担任了红军学校政治部青年干事。

无独有偶，1934年，红军总司令朱德到红军学校物色干部，同样看中了刘西元，便让刘西元跟随自己离开，到红一方面军直属队当党总支青年干事。

很快，刘西元便凭借自己出色的表现赢得了朱德的青睐，为此，朱德曾夸赞刘西元道：“这个红小鬼，将来能当将军！”

朱德总司令的这一句话更是一语中的，在不久的将来，刘西元凭借自己的能力步步高升，更是在战场上露出了锋芒。

1937年“七七事变”后，国共实现第二次合作，同年8月下旬，刘西元所在的红12团改编为115师343旅686团3营，刘西元任教导员，邓克明任营长，不久后，115师东渡黄河，奔赴抗日前线。

1937年9月22日，日军向平型关进犯，115师当即决定集中主力伏击气焰嚣张的日军，1937年9月24日，刘西元、邓克明奉命率3营冒着大雨，进入伏击阵地。

1937年9月25日，在刘西元的率领下，3营沉着应战，连续击退敌人多次攻击，牢牢守住了制高点，为掩护主力分割歼敌发挥了重要作用。

在此次战役中，115师在刘西元的率领下歼灭了1000余名日军，缴获大批弹药资源，打破了日军“不可战胜”的神话，增强了全国人民坚持抗战的信心和决心。

在抗日战争中，刘西元多次率部立下了汗马功劳，更是深得党中央的重视，不久后，年仅28岁的刘西元担任了山东军区第一师政治部主任。

在抗日战争胜利后，中共中央决定经营东北，罗荣桓率领山东部队主力大部取道海上进入东北，1945年9月，刘西元随萧华的先行组，率先前往东北。

在解放战争时期，刘西元更是凭借自己的优秀能力，先后参加了不少战役，更立下了不少功劳。

1949年，新中国成立后不久，刘西元被任命为王牌军第38军政治委员，由此可见党组织对他能力的高度认可。

1950年10月，刘西元又被任命为中国人民志愿军第38军政治委员，与军长梁兴初率部参加抗美援朝。

为熟悉敌情、地形、民情，38军军长梁兴初、政委刘西元率先遣队于1950年10月19日跨过鸭绿江，进至朝鲜的满浦，并受到了朝鲜人民军后方基地负责人的接待。

负责人向梁兴初、刘西元介绍了详细情况后，请求38军派部队火速赶往熙川以北的狗岘岭，抢运出人民军撤退时未及时运出的3个师的全套装备、一个大型工厂和武器库。

就此事，刘西元与军长商议后，立即令先遣队乘汽车前往狗岘岭，同时急令前卫113师339团、338团火速渡江赶往110公里之外的狗岘岭。

在前往途中，该部车辆被敌机击毁，只得徒步前进，可即便如此，他们还是冒着风雪于第二天深夜先敌占领狗岘岭黄龙洞军械库，在朝鲜人民军和群众的配合下，顺利完成了武器装备和军工厂的抢运任务。

在入朝后，38军第一次任务完成的可谓是相当出色，这也给了38军全体将士以极大的信心。

然而不久后，38军却在第一次战役中贻误了战机，军长梁兴初和政委刘西元都受到了彭德怀的严厉批评，但他们并未自暴自弃，而是立即汲取了教训。

在之后的第二次战役中，38军取得了空前的胜利，打了一个漂亮的翻身仗，毛主席还特意发来电报，祝贺取得了伟大的胜利。

彭德怀更是高兴的亲笔写下了“第38军万岁”，有人还曾提议把“万岁”一词换掉，但遭到了彭德怀的反对，也是从那时起，38军有了“万岁军”的称号。

1951年3月，志愿军党委通知刘西元，让他随同中国人民志愿军副司令员邓华回北京向军委汇报朝鲜战场上的情况。

在刘西元抵达北京后，毛主席立即给总政副主任萧华打去了电话，在电话中，毛主席说道：“听说有一个叫刘西元的军政治委员刚从前线回来，就是打了打胜仗的那个军，我想找他来我这里谈谈，你明天下午3点把他找来。”

在得到毛主席的通知后，萧华不敢有丝毫怠慢，当即给刘西元打去了电话，通知道：“刘西元同志，我正式通知你一下，明天下午三点前不要外出，毛主席要单独接见你。”

接到萧华的通知后，刘西元激动地彻夜难眠，虽然他也曾多次见过毛主席，但并未被毛主席单独接见过，这如何能让他不激动呢？

想到这里，刘西元又想到自己明天见到毛主席要代表38军全体指战员，向毛主席进行汇报，该如何表达全体指战员的心情呢？

这一夜，刘西元便是在激动和思考中度过的。

第二天下午三时许，刘西元随同萧华来到中南海毛主席住处，一下车，刘西元便见到毛主席在门口等候着，这让他感到十分震惊，他当即向毛主席恭恭敬敬地敬了一个军礼：“主席，您好！”

毛主席当即走到刘西元面前，微笑着握住他的手，上下打量一番后，关切中带着一丝心疼地问道：“前线同志辛苦了！你这个人为何这样瘦呀？要请个医生来给你诊一诊。”

闻言，刘西元感激地说道：“谢谢主席关心！”

在走进屋内后，毛主席示意刘西元、萧华坐下，随即刘西元向毛主席汇报了朝鲜战场的情况。

毛主席听后连连点头，并对刘西元嘱咐道：

“好呀，胜利志军呀，打胜了美国佬，你们钻进了美国人的后方，打了个打胜仗，但胜利志军容易骄傲的呢，你们不能因为打了胜仗就轻敌了，轻敌、骄傲，那是要吃亏的呢！”

闻言，刘西元当即站起身，又向毛主席敬了一个军礼说道：“我们一定牢记主席教导，力戒骄傲！”

随后毛主席又同刘西元畅谈了一番，当晚，毛主席设宴招待了刘西元和萧华。

吃饭时，毛主席向刘西元询问了战士们在前线的生活情况，当得知由于敌机封锁，战士们有时几天饿着肚子打仗，长时间不能洗澡更衣，身上长了虱子等情况时，毛主席满眼悲痛地说道：

“我们的战士太辛苦了，国内人民正在想办法帮助前方克服困难。我们的总理、朱老总他们，都在亲自组织群众给前方同志们做炒面，做干粮，你们在前线吃到这些东西没有？”

毛主席的一席话令刘西元激动不已，他当即说道：“请主席放心，前方的困难已经有了好转......”

听到刘西元的话，毛主席缓缓点了点头，毛主席的这次接见长达四个多小时，这4个多小时毛主席的叮咛与关怀，更是让刘西元铭记终生。

不久后，刘西元便重新返回了朝鲜前线，向志愿军们详细传达了毛主席的关怀与指示，极大的鼓舞了部队士气。

1952年5月，刘西元奉命回国，任总政治部青年副部长，1955年，刘西元被授予了中将军衔，在授衔仪式上，朱德元帅走到了刘西元面前，高兴地握住他的手说：“你这个小鬼头，也当上中将啦！”

这一年，刘西元仅有38岁，是共和国最年轻的开国中将之一。

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