李秀成自述中评价杨秀清：“不知天意如何化作此人”，杨秀清头脑聪明，无师自通。李开芳则说：“东王很少打仗，西王、北王经常打仗。”曾国藩则说：“排兵布阵，很有章法，贼中有人。”
那么，杨秀清的军事能力究竟怎样？能与韩信、白起、卫青、李靖、徐达等顶级名将相比吗？笔者认为，杨秀清军事能力应该是中上水平，谈不上顶尖，因为杨秀清弱点太明显。
杨秀清最经典的战役，是第一次京师解围战。此战，“江北大营”被摧毁后，杨秀清力排众议，征调各路兵马，打垮“江南大营”，太平天国军事上进入极盛。
相对石达开而言，杨秀清确实厉害，却依然有不足，且缺点太明显。杨秀清不缺乏魄力，但作战没有主次之分，经常犯错误，导致西征陷入困境。
一连串的军事受挫，北伐覆没、东征受挫、西征陷入僵持，都是杨秀清责任。如果不是具备“天父下凡”资格，容错率高，杨秀清早就被其他诸侯取而代之了。
1853年，太平天国攻克南京，与清朝对峙。此时，究竟如何出兵，往哪个方向发展，摆上了议事日程。
知彼知己百战不殆，正确认识自己，足够了解敌人，才能取得胜利。显然，杨秀清犯了巨大错误，在东征、北伐、西征战场同时下注，结果损失惨重。
在此，笔者主要从西征作战角度分析，杨秀清是如何葬送大好局势，一步步把太平天国带到了灾难。
定都南京后，太平天国有多少兵马？答案是，精兵不足6万，总计十万左右。
金田起义，包括家属在内，太平军才2万人。战斗中损失，与沿途人员加入，总数不会变化很大。
1852年，蓑衣渡之战，太平军阵亡数千，元气大伤。进入湖南后，得到天地会、矿工、渔民参加，通过两次扩军，兵马大约6万。
太平天国定都南京后，两湖士兵人数最多，尤其是水师，几乎都是两湖。骨干将领以及精锐，是数千从广西而来的“老兄弟”，这就是此时太平天国的家底。
林凤祥北伐带走2万，罗大纲镇守镇江，曾立昌守卫扬州，以及南京的防守，也要留下3万多兵马。如此，真正参与西征，尤其是第一阶段的西征，不足一万。
胡以晃、赖汉英是西征主帅，此前并没多少战功，经验不足，与林凤祥、李开芳不是一个档次。西征士兵，“老兄弟”两千多，其余是招募而来，总数不到一万。
后来，赖汉英在南昌受到挫折，杨秀清才派韦俊、石祥祯、林启容增援。后续西征的三位将领，都是骁勇善战，一代名将。但是，西征之前，他们都没战斗的经验，不是“老将”。
定都南京之前，真正的顶级名将，经验丰富的是北王韦昌辉、翼王石达开、丞相罗大纲、林凤祥、李开芳、吉文元、黄益芸。其中，罗大纲、林凤祥、李开芳最显眼。
可以说，太平军面临“缺兵”的困境，但清军比较弱，弱点没有及时暴露。湘军崛起之后，西征受挫，跟缺少精兵关系很大，而归根到底是杨秀清指挥有问题。
有限的兵力，如何充分发挥他们的潜力，这是顶级主帅所必备的素养，杨秀清没能做到这一点，导致西征虎头蛇尾。
1853年的太平天国，没有一座城池是“全部控制”，南京、镇江、扬州处在清军“两大营”的包围之中。除了城池，外面全部是清军，太平天国成为“包子馅”。
从双方兵力对比看，太平天国最佳策略是稳扎稳打，步步为营，逐渐稳固所占领的根据地，增强实力。有了稳固的后方，才能提升国力，进而与清朝逐鹿天下。
所以，西征应该是集中使用兵力，在局部战场取得重大突破，完全控制所占领的地区。但是，杨秀清分散使用兵力，多个方向同时出击，弱化了太平军的攻击能力，在每个战场都打成了持久战。
例如，韦俊拿下九江、湖口、田家镇、半壁山、汉阳之后，武昌指日可下。如果韦俊拿下武昌，进而横扫两湖，西征军全部投入战斗，曾国藩湘军压根就没机会崛起，但杨秀清却改了进攻方向。
杨秀清下令韦俊退兵，停止进攻武昌，分出部分兵力去北伐庐州。胡以晃、曾天养拿下庐州，湘军鼻祖，安徽巡抚江忠源阵亡，开辟了皖北根据地。
拿下庐州，意义很大，杨秀清也没利用好。两湖比较远，可以好好经营皖北这块地方，进而夺取两淮，增援林凤祥的北伐。结果呢？杨秀清调遣曾天养西征，进入湖北作战。
曾天养离开，主帅胡以晃也调走，庐州兵力不足，自保尚且困难，谈不上开拓根据地。如此，和春率清军再次围困庐州，太平军反而陷入被动，庐州没能给太平天国带来任何好处。
庐州留下兵马，曾天养兵力不足，虽说连克湖北26座城，旋即抛弃，又被清军占据。打了一圈，清军一触即溃，却没能消灭有生力量，还浪费自己时间。
1854年3月，庐州被围困，杨秀清也不救援，他让韦俊、石祥祯、曾天养、林绍璋西征两湖。此时，杨秀清又犯了两个错误，遗患无穷。
首先，同时进攻湖北、湖南。太平军兵力不足，还要进行攻坚作战，且湖北、湖南广大地区都在清朝手中，太平军想同时拿下武昌、长沙，简直是痴人说梦。
武昌、长沙的清军，只要坚守，不退缩，太平军短期不可能拿得下。此前，杨秀清亲自围攻长沙，6万太平军全部参与战斗，打了八十多天，也是没啥进展。
如今西征兵力有限，周围清军云集，还想同时搞定武昌、长沙，除非清军自己选择放弃，否则一点机会都没有。一旦陷入消耗战，西征军的后勤是问题，压根就耗不起。
再则，韦俊、石祥祯、曾天养是名将，且得到了战场的考验。杨秀清为了限制韦昌辉家族、石达开家族的力量，居然让“新手”林绍璋当主力，其余是配角。
林绍璋的水平，连三流都谈不上。湘潭之战，林绍璋先是盲目作战，后则临危逃走，被湘军前后夹击，2万兵马仅存7人，可谓全军覆没。
后来的安庆之战，林绍璋也是临阵而逃，坑了陈玉成。如此，李秀成在自述中说林绍璋“没有什么才情”。曾国藩则说：“林绍璋为何能封王，而善战的罗大纲却不得呢？”
林绍璋封王，连曾国藩都觉得不可思议。可以说，杨秀清使用林绍璋，绝对是败笔，李秀成将其视为太平天国灭亡“十大原因”的第四点。
西征没能集中使用兵力，湘军才有崛起的机会。如果杨秀清没有进攻皖北，直接让韦俊拿下武昌，然后再集中兵力打长沙。此时，湘军还没训练出来，两湖就是太平天国的土地。
知错就改，也是名将的特质，杨秀清也做不到。湘潭惨败的教训，杨秀清并没汲取，他在分兵的路上，越走越远，最终把西征搞砸了。
湘潭之战，曾国藩走出了靖港惨败的阴影，然后一路猛攻，拿下武昌、田家镇、半壁山，杀向湖口、九江。至此，太平天国西征第一阶段成果，几乎化为乌有。
1855年，石达开取得湖口大捷，韦俊反攻湖北，再次拿下武昌。韦俊镇守武昌之后，打死了湘军创始人罗泽南，胡林翼在汉阳差点被俘虏，湘军士气低迷。
石达开则转战江西，在樟树镇打垮曾国藩湘军主力，将其围困在南昌。此时，江西绝大多数城池，都落入太平军手里，石达开打了一块稳定的根据地，曾国藩陷入了绝望。
西征局势一片大好，杨秀清却非要摧毁“江南大营”，调走石达开的兵马，导致江西战场兵力不足，再一次陷入争夺之中，而太平军只能采取守势。
客观说，杨秀清摧毁“江北大营”后，不应该立刻打“江南大营”，因为条件不允许，也不是非要打不可。此时，京师粮道畅通，湘军又陷入绝望，杨秀清却没分清主次，曾国藩逃过一劫。
1856年，杨秀清搞定“两大营”，代价并不小。湖北、江西兵力不足，反而陷入困境。但是，杨秀清也迎来一个千载难逢的机会，就是结束两线作战，但没有抓住。
东线“两大营”，西线湘军，必须先消灭一个，如果同时开打，太平天国有限的实力，压根就无法完成任务，尤其是水师太差。那么，究竟打哪一个好呢？
东征，彻底消灭“江南大营”，夺取赋税重地，进而直接与列强联系，购买先进武器，是不错的选择。此时，英法忙于克里木战争，跟沙俄死磕，也没精力去帮助清朝，太平天国外部环境很好。
西征，消灭湘军，巩固上游，进而攻取江浙，也是一条路。可以说，无论是西征还是东征，只要方向正确，认真打下去，太平天国都能开创新局面。
杨秀清如何做呢？同时西征、东征，继续分兵。秦日纲东征，兵力不足，与张国梁在金坛、丹阳对峙，不能前进一步，东线陷入相持。
石达开西征，兵力也不够，连蒋益澧的防线都突破不了。石达开屡次出兵，但湘军坚守堡垒，加上湘军水师的绝对优势，石达开只能在洪山扎营，先保住自己的安全，没能给武昌足够的支持。
石达开、秦日纲同时陷入困境，谁都不能打开局面。究其原因，除了胡林翼、张国梁军事才华出众，杨秀清盲目自大，没能真正汲取分兵作战失败的教训，才是问题的根本。
石达开、秦日纲军团，同时东征或者西征，情况都不一样。此时，太平天国水师力量几乎是零，不足以与清军抗衡，一旦陷入持久战，胜算概率不大。
纵观太平天国西征，杨秀清用兵、用人，都犯了很多错误。但是，杨秀清具备“天父下凡”的资格，容错率高，可以借助“天父”维持威望，并有改正错误的机会。
遗憾的是，杨秀清作战受挫后，立威方式是“天父下凡”来杖责诸侯王，激化了内部矛盾。韦昌辉、石达开本就不相信“天父”，杨秀清又如此嚣张，只能掀桌子了。
1864年，李秀成被俘虏，自述中总结太平天国失败的原因，总计10点。与杨秀清有关的是5点：3次北伐、湘潭覆没、天京事变。除了天京事变，其余4次都是跟军事有关。
如果抛开“天父”，以正常人来指挥军事，杨秀清只能说一般。陈玉成、李秀成才是真正的名将，他们在逆境中迎战巅峰的湘军，还能取得许多胜利，并夺取了杨秀清一生都没能拿下的江浙，足以证明英王、忠王之强悍。
