三伏天出现在小暑和处暑之间（公历7月中旬到8月中旬） ，三伏分为初伏、中伏和末伏。三伏天其气候特点是气温高、气压低、湿度大、风速小。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下；亦指天气太热，宜伏不宜动之意。三伏的日期是由二十四节气和干支纪日日期相配合来决定的。因为每个庚日之间相隔10天，所以初伏、末伏规定的时间是10天。又因为每年夏至节气后的第3个庚日（初伏）出现的迟早不同，中伏的天数就有长有短。

三伏天是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。“入伏”后空气湿度增大，造成三伏天湿度高原因是，三伏天吹东南风，而东南方是海洋，空气潮湿，海风的潮湿造成了三伏天湿度大。三伏天”高温、高湿”是我国南北方大部地区的气候特点。 北方内陆地区距海洋远，其气候特点是“高温、干燥”。

“三伏”与“三暑”（二十四节气中的小暑、大暑、处暑）均代表高温极端天气，时间轴和温度轴上的曲线表现基本一致：暑天来，伏天到；伏天消，暑将尽。古人之所以将一年中的极热天称“暑”，同时又找出了一个“伏”与之搭伴，除了文化含义外，另一重要目的是出于养生的考虑。

“三伏”通常是一年中最热的时段，“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下,也是对“三伏天”起居养生的阐释，“伏”是潜伏、藏伏，应尽量减少高温下的活动，规避暑湿之气。

三伏天，一伏是十天，这是按照天干的十数去计算的。所以，划分三伏天，就是：夏至之后的第三个天干的庚日，为第一伏的开始天。这就是说，每年进入三伏天之后，都是很热的，特别是中伏的十天（有时是二十天），是最热的。民间有“冷在三九，热在中伏”之说。

入伏后，地表湿度变大，每天吸收的热量多，散发的热量少，地表层的热量累积下来，所以一天比一天热，进入三伏，地面积累热量达到最高峰，天气就最热。另外，夏季雨水多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，这也是天气闷热的重要原因。七八月份副热带高压加强，在副高的控制下，高压内部的下沉气流，使天气晴朗少云，有利于阳光照射，地面辐射增温，天气就更热。

这种难耐的潮热天气，在古诗词里常有描述。唐代诗人白居易比喻说：“是时三伏天，天气热如汤。”唐代诗人韩愈形容说：“如坐深甑遭蒸炊。”南宋诗人陆游也描述说：“坐觉蒸炊釜甑中。”甑，是古代蒸饭的一种瓦器，如同现代的蒸锅，个中滋味不言而喻。

不过，应对高温，古人自有妙招，接下来，就让我们从古诗词中寻找古人的消暑“神器”。

瓷枕：巩人作瓷坚且青，故人赠我消炎蒸，持之入室凉风生，脑寒发冷泥丸惊。

瓷枕是古人夏日的消暑神器，始烧于隋代，从唐至清各代均有烧造，在故宫博物院收藏有国宝宋定窑白釉孩儿枕。河北省曲阳县是国家级非物质文化遗产定瓷烧制技艺的发祥地，注浆、修坯、刻花、上釉、1300℃的高温……几十道程序下来，两臂交叉俯卧于榻上，头枕于左臂上，双目炯炯有神，额头开阔，神态安详的“白釉孩儿枕”就制作完成了。

瓷枕在夏季也具有消暑解热的功能。为什么说孩儿枕复杂，第一是设计要非常合理，既要符合人体的结构学，枕面中间要凹一点，这样人躺在上面，头转起来会非常自然、安稳；第二，一般的枕头高度不超过三四寸，如果过低，气血就很难到达头部，容易引起头部不适。如果过高，长时间枕在上面会发生酸痛的现象。器壁非常薄，再经过1300℃高温烧制后，胎质坚硬，因为它过于薄，很快就能把我们头部的热量散发出去，导热很快，这样睡在上面就感觉很清凉、舒适。

二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。

《诗经•豳风•七月》中的这一句“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”，描述的是古人储存冰块的做法。冰块是消暑神物，在制冰技术不发达的古代，如何把冬天的冰存储下来，留到酷暑难耐的夏日使用呢？

《周礼》中记载了藏冰也是一个重要的活动，专门设置有官职凌人来掌管藏冰这一项活动。而在姚家港宫殿西侧发现的这一处凌阴遗址呢，就完整地再现了当时的藏冰设施。凌阴的建筑设施非常低矮，它的屋顶上还覆盖有厚厚的稻草和泥巴，这样就可以更好地避免日光直射。

竹夫人：炎天长作伴 昼夜不能忘。林下风流在，收归枕簟傍。冰肌元本净，玉骨自然凉。最是虚心好，由来正节刚。炎天长作伴，昼夜不能忘。

这首宋诗《竹夫人》，说的是我国南方民间的传统夏日消暑“神器”。听到这个名字大家肯定都会感到好奇，什么是“竹夫人”？它跟避暑又有怎样的关系？“竹夫人”这个东西因为它这个孔洞都比较大，然后人抱着的时候，它里面那个空气流通比较比较顺畅，所以就会把我们身体产生的热量带走，会让人产生凉爽的感觉，这也算是古人的一种智慧吧。