在工程实际中，这两个名词是经常混用的，比如，我们在做项目选型的时候，经常会咨询厂家，你这个变频器带不带485？或者问有没有串口，大多数意思，就是问支不支持MODBUS。因为实际使用的时候，都是用PLC和变频器通过MODBUS控制。

其实RS485和MODBUS是完全不同的东西，前者是电气标准，后者是一种通信协议，可以这么理解，RS485是硬件，MODBUS是软件。RS485规定了电路怎么搭建，什么是1，什么是0。而MODBUS规定了0和1分别是什么意思。没有RS485，MDOBUS就是无源之水。而只有MODBUS，没有RS485，那MODBUS就没有传输的途径了。通俗的理解，RS485是修路，像工业以太网，CAN总线也是修路，是硬件。而路修好了，就是为了运货，只不过运的货就是1和0，至于1和0都是什么意思，如何组织协调，这些就是协议，像MODBUS，CANOPEN等等都是协议。

协议也可以用公开的，大家都在用比如MODBUS，CANOPEN，也可以自己定义，比如 我和另外的工程师自己定义协议，也可以由厂家定义，只在自家产品用，比如西门子变频器上的USS协议！同一种硬件，可以支持多种协议，目前来说，99.9%以上的产品，都支持MODBUS协议。

概念如果分不太清，这并不影响实际使用，有些人可以把PLC和变频器用MODBUS控制好，但却讲不清这些都是什么，有的人说起来头头是道，但就是通不上，正所谓，光说不练假把式，光练不说傻把式，连说带练真把式，