2019年12月26日全球城市实验室根据世界各国不同城市的人口规模、经济实力、商业环境、基础设施、生活质量、国际声誉、发展潜力等指标进行综合分析分布了一份全球城市五百强榜单。此后每年都会根据各个城市的变化情况发布新的榜单。在目前最新的榜单上排名第七位的是中国香港。香港自古以来就是中国领土。1841年1月26日英国在鸦片战争中强占了香港岛。1842年8月29日清政府在《南京条约》中把香港岛割让给英国。

1860年10月24日签订的《中英北京条约》又把南九龙半岛割让给了英国。1898年6月9日由中国清政府和英国在北京签订的《展拓香港界址专条》使英国得以租借九龙以北深圳河以南的土地。《南京条约》、《北京条约》、《展拓香港界址专条》这三个不平等条约各自所涉及的土地就构成了如今香港地区的三部分：香港岛、九龙、新界。香港在英国人占领之前是一个只有3000多人的小渔村。

可到了1861年香港人口已骤升至12万人。 20世纪30年代香港已成为一个拥有近百万新移民的大型城市。伴随大量人口涌入的是商业贸易的发展：大小商铺、摊贩在城市中聚集使香港有了繁华之都的雏形。商业贸易的发展又带来了金融业的勃兴：1845年英国人在香港开设了第一家银行。1853年渣打银行取得香港的货币发行权，1865年各国资本又在香港合作成立汇丰银行。1937年抗日战争全面爆发后南京、上海等大城市相继沦陷于日军铁蹄之下。

在此之前上海才是全国最有吸引力的城市，可日军的进攻导致上海人也开始大规模移居香港了。这波移民潮为香港带来了十多万新增人口以及大量资本、技术。从1941年12月起香港经历了三年零八个月的日占时期。1945年日本战败投降后香港被英国重新管治。从50年代起香港开始快速实现工业化，到了1970年香港工业出口已占总出口的81%。这标志着香港已从单纯的转口港转变为工业化城市。

20世纪70年代初香港推行经济多元化方针：金融、房地产、贸易、旅游业迅速发展。这时的香港已成为继纽约、伦敦之后的世界第三大金融中心。这时香港与中国台湾、新加坡、韩国并称为“亚洲四小龙”。同一时期的中国大陆却处于一种半封闭的状态。新中国成立后以美国为首的西方国家对中国采取封锁孤立的政策。当时的中国就和如今的朝鲜一样处于被孤立于国际体系之外的状态。在这种背景下香港成为了祖国大陆面向世界的窗口。

那时中国大宗商品的进出口都要取道香港。这就极大刺激了香港的航运及贸易的发展。70年代末80年代初中国大陆改革开放以后香港与祖国大陆的合作日渐增多：香港为大陆提供了对外开放的口岸窗口，而大陆则为香港提供了庞大的市场。香港的制造业开始大量转移到内地，同时各类服务业得到全面高速发展。这使香港得以实现从制造业向服务业的经济转型。这时的香港既背靠祖国大陆，又面向开放的国际市场。

香港的文化产业也在这一时期蓬勃发展。在20世纪八九十年代香港电影百花齐放：警匪片、古典名著、抗日片、商战片、武侠片、僵尸片应有尽有。除了电影之外香港的电视剧、音乐、小说等各种文化娱乐产业在当时也都有着巨大的影响力。从文学、音乐到电影涌现出金庸、倪匡、黄霑、张学友、张国荣、刘德华、周润发、周星驰等一大批知名人物。香港逐渐成为亚洲影视娱乐产业中心。

香港的经济繁荣与文化繁荣都离不开与祖国大陆的交流合作。香港四大才子金庸、倪匡、黄霑、蔡澜没一个是香港本地人。除此之外李翰祥是辽宁葫芦岛人、许冠文出生于广州、程小东的父亲程刚祖籍安徽寿县、王晶的父亲王天林出生于上海、袁和平的父亲袁小田是北京人......资金、人才的汇聚在开放包容的氛围下成就了那个时代香港经济文化的繁荣。当时香港经济文化繁荣的背景下也潜藏着隐患。

如果我们去看80年代以前的老港片会发现当时香港社会治安是很混乱的。当时的香港警局和各个黑社会组织都有着暗地里的合作关系。一条人命官司要多少钱摆平、把人打伤了要交多少钱了事都明码标价。纪律部队的贪腐问题、糟糕的治安状况成为了当时困扰香港社会的难题。1974年独立于司法、警务、检察院等各个部门职责之外的香港廉政公署成立。以此为标志揭开了香港反贪扫黑的历史序幕。

1984年《中英联合声明》的签署明确了香港将会于1997年7月1日回归中国的命运。在这样的大背景下一些香港黑帮开始主动转型。他们不再干打打杀杀这样的违法活动，转而开始经营一些合法的正规生意。原来的帮会逐渐转型成为各种各样的公司企业。1997年7月1日中国政府对香港恢复行使主权。此时香港昔日那些势力庞大的帮会组织已销声匿迹，不过据说如今香港娱乐圈几位大佬早年就曾有过黑帮背景。

无论如何帮会组织的主动转型使香港社会治安明显好转。这也为香港经济的进一步发展创造了良好的社会环境。1997年香港回归时的人均GDP是19.2万港元，截至2021年香港人均GDP已增长至38.71万港元。1997年香港家庭月收入中位数为19000元，截至2021年香港家庭月收入中位数增长至27500元。截止2020年末香港人均寿命位居世界第一、人类发展指数位居全球第四。香港已成为全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的地区之一。

有些人说香港如今没落了，可事实上香港一直都在发展。只不过在北上广深等一系列大陆一线城市的发展衬托下使得香港的发展不那么耀眼而已，但香港的生活水平实际上仍高于大陆绝大多数城市。如今香港是全球第四大金融中心，也是重要的国际贸易、航运中心和国际创新科技中心。香港是全球最繁忙最高效的国际集装箱港口之一，也是全球供应链上的主要枢纽港。香港的港口吞吐量一度位居世界第五。

如今中国香港特别行政区是全球第八大贸易经济体。2016年世界经济论坛发布的《全球竞争力报告》中香港连续五年跻身全球十大最具竞争力的经济体行列。香港作为中西方文化交融之地把华人智慧与西方社会管理经验合二为一打造出了廉洁的政府、良好的治安、自由的经济体系及完善的法治。香港在国际上收获了“东方好莱坞”、“美食天堂”、“购物天堂”等美誉。如今香港已走到了一个新的历史十字路口。

一方面香港政府和香港人民在中央政府和全国各族人民支持下建设香港、发展香港的初衷没变，另一方面也有一小撮别有用心者抛出种种奇谈怪论混淆是非。香港在新时代正面临前所未有的经济、社会、政治考验：如何进一步改善社会底层人群的生活？如何避免没完没了的政治运动损害和平安定的环境？如何继续保持一种开放、包容的城市环境，而不是变得越来越封闭排外？

内地和香港的发展既非内地造就了香港，也不是香港福报了内地，而是内地人和香港人共同创造、共同完成的。香港的今天离不开一代又一代香港人的奋斗，也同样离不开来自祖国大陆的支持。在祖国改革开放的过程中香港和内地实现了互相成就；在1998年金融危机、非典疫情以及新冠疫情中香港都得到了祖国大陆的支持。相信香港在中央的大力支持下未来必将有一个光明的前景。