1950年10月底，从未蒙面的两个重量级选手在朝鲜半岛的云山进行了一场遭遇战。这是中美的第一次交手，因此双方更多的是在衡量和试探对方，谨慎有余，冲劲不足，所以中美首战是激烈有余，血腥味不足。
发现中国军队进入朝鲜后，联合国总司令麦克阿瑟并未在意，他认为中国共产党是撇不开苏联的面子，象征性出兵而已。
杜鲁门也持这种观点，毕竟对于中国共产党而言，那时还有两大迫切需要解决的问题：一个是台湾和西藏的解放；另一个是如何解决老百姓的吃饭的问题，多年混战加内战，中国国内早已打得是一片废墟，经济满目疮痍。
而战争打的是真金白银，所以麦克阿瑟狂傲地表示：“云山之战是疏忽而不是失败，现在让他们从哪里来回哪里去。”
麦克阿瑟试图趁志愿军立足不稳速战速决，立刻调集了22万大军，辅以1200架飞机和900余辆坦克，从东西两个方向快速突进，表示：“对手兵力不足，我们左右开弓，看他们如何应对。”
殊不知此刻入朝的志愿军已经高达23万。面对美军的目中无人和横冲直撞的冒进，志愿军总司令彭德怀说：“这很像蒋介石的围剿嘛，新瓶装老酒，那我们就用老办法，诱敌深入。”
随即志愿军指挥部开始集中已经入朝的所有兵力，第50、第66、第39、第40、第38、第42共6个军23万人，目标是吃掉西线的美军。
西线美军是由沃克司令官率领的美第8集团军，3个军8个师3个旅1个空降团，总兵力一共13万人。
虽然美军强横，但几乎二比一的兵力，加上攻其不备，有得搞。方案呈报北京后，毛主席拍案而起，一锤定音：“好胃口啊，不愧是横刀立马的彭大将军，就这么干。”
于是志愿军指挥部立刻派出志愿军38军第112师第335团驻守飞虎山，阻击和迟缓西线美军，为23万大军的调配和口袋阵布置争取时间。
于是西线的第一战在飞虎山拉开铁幕，火星迸裂。
阻敌之战——血战飞虎山，为志愿军设置口袋阵争分夺秒
飞虎山位于朝鲜半岛的清川江畔，位置关键、地势险要，进可攻退可守，自古都是兵家必争之地。在这里不仅可以俯瞰价川、军隅里，还扼制着平壤通往满浦的交通要道，而且直接威胁美军部署的核心地带——安州。
发现志愿军出现在飞虎山后，生性谨慎的西线指挥官——美第8集团军司令沃克将军第一时间不是想着拔掉这颗钉子，而是下令已经过河的部队后撤。因为此刻的美军部队背靠清川江，沃克担心中朝联军倾巢出动，半渡击之，美军如有闪失那就是九死一生的背水一战了。沃克指挥部队退回清川江东岸，只在江对岸留下两个师打前哨——南朝鲜第7师和美第2师。
美军很快发现飞虎山上的志愿军只有一个团的兵力，不足为虑，但在第一天的战斗中美军打得非常克制。因为沃克将军交代属下：“不要一下子把鱼饵吃掉了，没有鱼饵鱼就不会上钩。这叫引蛇出洞。”所以美军派出的是南朝鲜军打头阵，引诱出中朝联军的主力，美第2师则准备围点打援。
第二天，美军侦察机和侦察兵带回的信息显示这是一支孤军，周围没有中朝军队。于是麦克阿瑟和沃克一致确认中国果然只是象征性出兵，并没有大规模入朝，飞虎山的这支志愿军就是一支孤军，是为后方转移和撤退争取时间的弃子。
断了念想和没有顾虑的美军立刻以飞机大炮加10倍的兵力展开猛攻，每日至少出动80余架飞机和一个炮团，弹药是不要钱地往志愿军阵地上扔，飞虎山上被炸出厚厚一层松土，然后又被凝固汽油弹烧成一片漆黑。
为了假戏真做，志愿军指挥部没有说明真相，给守卫飞虎山的志愿军38军第112师第335团发布的命令是死守飞虎山，不许后退一步。335团团长范天恩凝视全军，立下誓言：“今天在飞虎山，要么击败美军，要么我范天恩就埋在这里，没有第三条路。”
335团在飞虎山上挖掘了大量工事和防空洞，构建了多层防御体系。为了减少伤亡，每次在阵地上只放一到两个排，其余人员保留在防空洞中，待阵地上的部队拼光后，后面再补上。
因此面对美军的立体轰炸，飞虎山上的志愿军始终能保持队形和战斗力。范天恩很有策略的让战士主要打击进攻中的南朝鲜军队，因为他们的战斗力和意志最差，一旦遭遇攻击后满脑袋就是后退和逃跑，往往动摇和拖累一起进攻的美军士气，气得美军派出督战队站在南朝鲜军身后。
飞虎山上树木茂密，考虑到山地的坡度和弹药补给，范天恩带着士兵制作古代城池防守方使用的滚木和滚石，顺着山坡而下声势惊人，效果奇佳。虽然伤人有限，但给对手极大心理威慑，屡屡扰乱美韩联军的阵线。
范天恩绰号“范大胆”，他深知久守必失的道理，因此时不时主动出击。在作战间隙，他派遣部队在半山腰，拦截进攻的美军，打得就是一个出其不意；或者在阵地侧面设置坑道，打击美韩军队的侧翼。
面对美军大量使用凝固汽油弹，范天恩干脆下令把整座山都点燃：“你不是喜欢用火吗，我帮你。”飞虎山树多草密，一时之间，烟雾缭绕。这一下美军空军看不见了，大炮也看不见了，给了335团拖延时间的机会。
这让美军开始抓狂了，这一个团的志愿军犹如一颗钉子，钉在飞虎山上，打得弹尽粮绝，甚至用上石头、棍棒打肉搏战，减员高达50%，就是不退，堵着美西线大军无法前进一步。双方血战五天五夜，335团一共击退美军57次进攻。
这个过程中，志愿军第38军军长梁兴初担心意图被美军发现，拒绝派遣一兵一卒，咬牙切齿地说道：“狭路相逢勇者胜，我看你能忍多久”。
11月8日，阻击的第六天，沃克在军中大发雷霆：“对方一个团居然就能阻止我们两个先锋师不能动弹。”忍无可忍的沃克下令前线美军限日拿下飞虎山，同时美第8集团军再渡清川江。
看到美军卷土重来，引蛇出洞成功，同时后方口袋阵布置完毕，悬着一颗心的梁兴初急忙下令335团后撤，且战且退，并故意在阵地上、道路旁丢弃部分装备，制造“狼狈撤逃”的假象。
335团打得太好了，打到这个份上，梁兴初是真担心这样会影响美军的排兵布阵，怕美军出师不利后退回去，不要打了，那么一切努力全白费。
接到撤退命令的335团范天恩急了，直接抗命：“这样太丢脸，335团丢不起这个脸，我范天恩也丢不起这个脸。我不同意退兵。”
气得梁兴初在电话里说范天恩是一根筋，现在还看不出来我军的意图吗，把他臭骂了一通，很快感觉过意不去，好言好语解释这是诱敌深入的战术后，范天恩方才不情不愿的带人撤下飞虎山。
美军见此情景果然上当，得出“志愿军力战不支，狼狈逃窜”的结论，宜将剩勇追穷寇，沃克立刻兵分三路，紧咬不放，疯狂北犯。没办法，这个过程中335团打得太惨烈，孤军喋血的形象太过于真实了，让美军不疑有诈。
把心放到肚子里的美第8集团军开启一路狂追模式，经过12天的高歌猛进后，于11月21日进入志愿军既设战场。志愿军诱敌深入的第一步请君入瓮取得了圆满成功，蓄势待发。
美第8集团军的进攻阵型是兵分三路：左路从靠海一侧的安州出发，直指博川、价川，中路兵进三所里、军隅里、龙源里地区，这两路人马互成倚角之势。左路和中路是由美军亲自带队的联合国军队，因为这些区域是主战场，美军计划在这里正面围歼中朝军队的主力。
右路部署的是南朝鲜第7师和第8师向宁远、德川两郡进军，这两个地方远离主战场。从这一点来看，沃克对南朝鲜军战斗力的评估还是到位的，放在最远端，让志愿军鞭长莫及，然后不求有功，但求无过，仅作策应使用，保护好侧翼即可。
美军进军的这些地方已经很靠近中朝边境的鸭绿江了，凶险万分，但舍不得孩子套不到狼，志愿军继续策略性的退避三舍，让美军占领更多的地方，更多的分兵防守，稀释兵力。
等到美军完全越过博川、价川、三所里、军隅里、龙源、宁远、德川等地区时，美第8集团军的进攻正面由最初的80公里扩大到300公里左右，各支部队之间出现了明显的大空隙。尤其是右翼的南朝鲜军队不知是畏手畏脚，谨慎过头，还是高枕无忧，反正结果是与左路和中路美军之间的空隙越拉越大。
这让整个战场的局势由沃克的三箭齐发成了左路和中路一马当先，成扇形集中于清川江一线，兵力分散；右路的南朝鲜军队犹如一个“拖油瓶”远远吊着。美军进攻阵型成了侧翼暴露、后方空虚的态势。
这是绝妙的围歼机会，志愿军指挥部立刻下令：“围猎开始。”
志愿军副司令员韩先楚亲临西线的前线统一指挥，他命令志愿军38军和42军采用迂回穿插的包围战术，舍近求远，去领自己的大礼包——驻守德川、宁远的南朝鲜第7师和第8师，剪掉美军的侧翼。
志愿军这一战术出乎所有人的意料，南朝鲜第7师和第8师更是毫不知情，自以为高枕无忧，结果成了“今夜不设防”。
志愿军38军和42军都是各有3个师，以3：1的兵力去领大礼包，采用的战法是以一个师从北方向正面突击，另外两个师进行迂回，利用夜色掩护，翻越高达1200米的兄弟峰，到达南朝鲜军的西面和南面，形成三面合围之势。
围城必阙，否则兔子急了也会咬人。因此志愿军选择从这三个方向进攻，既断绝了南朝鲜军向南后撤，退回老窝的可能，又堵住了他们向西逃窜，与军隅里美军会合的可能是性。留给南朝鲜军队唯一的可能是往东逃，那边是巍峨的狼林山脉，再过去是长津湖，志愿军第9集团军在那边，南朝鲜军队逃过去不是被打死，也会被苦寒的长津湖冻死饿死，成雪山飞狐。
为减少伤亡，志愿军先用精悍的小分队，冲破南朝鲜军的火力封锁，直插敌军后方的沙坪站，那里是南朝鲜军威胁最大的榴炮营。美第八集团军指挥部在接到南朝鲜军被袭的消息后，沃克将军并未拼劲全力救援，只是命令距离南朝鲜军最近的美第2师前去增援，接着命令左路和中路的美军加速向前冲。
沃克的判断是中朝联军分兵了，前方兵力必然空虚，他电令各军：“诸位，现在是我们壮士断腕的时候了，也是我们直捣黄龙的时机，让我们一鼓作气，饮马鸭绿江。”
南朝鲜军队还不知道自己已经被“卖”了。在前期和北朝鲜军的半岛内战中，南朝鲜军精锐早已伤亡殆尽，所以南朝鲜第7师和第8师基本上是一支新军，战斗力极为低下，美军也仅仅将其作为预备役和牵制的炮灰使用。
战斗发生后不出意外成了一边倒的情景，不到4个小时的时间，南朝鲜军第7师就被全歼。南朝鲜军第8师发现不妙后立刻收缩，固守待援，结果当天晚上还是被志愿军从正面打穿，全线崩溃，转身就跑。
如果说南朝鲜第7师至少抵抗过，大部分是被歼灭的，那么南朝鲜第8师仅是在精神上战斗过，大部分是跑光的。南朝鲜败军乌央央一片跑向增援的美第2师方向，美军前线指挥官打电话问美第2师师长凯泽：“南朝鲜军第8师全跑了，怎么办？”
“他们往哪里跑了？”凯泽气得冒烟。
“向我们这边跑来了。”前线指挥官说。
“这群成事不足败事有余的混蛋！拦下他们，指挥他们！使用他们！”凯泽歇斯底里地大吼，然而南朝鲜军一溜烟就跑没了，完全没给美第2师改编他们的机会。
南朝鲜军队在长时间的生死之间，被逼出一身才华——长跑。
当年在志愿军举办的战俘营奥运会上，长跑项目类的比赛，黑人白人、天王老子来了都不行，全都排在韩国人后，那一届战俘营奥运会3000米的长跑比赛中，前四名都是南朝鲜军战俘。
对此，作为主办方的志愿军表示：“这还不是韩国人的极限和最佳成绩，因为跑得最快那一个，我们没逮住。”
确实如此，朝鲜战争中公认跑得最快，耐力最好的人是南朝鲜军第7师的朴营长，一溜烟就跑回汉城，后来经过计算，此人的速度超过了志愿军历次以来的急行军，甚至跑赢了38军在三所里战斗中缔造奇迹的强行军。
朴营长回去后大吹特吹自己作战如何英勇，打到弹尽粮绝后，才不得不撤退回来，被李承晚立为战斗英雄的典范，大肆宣扬。后来美军知道后，气吹了，直言此人贪生怕死就是一个骗子，这让李承晚很没有面子，一怒之下把朴营长毙了。可怜的朴营长跑过了战场，这一次却没有跑过子弹。
这些是后话了。
