西游世界里的白骨精对唐僧的伤害并不大，但她的名气极大。孙悟空三打白骨精很早就进入了戏文，并被群众所熟知，白骨精的名气和她在《西游记》这部书中的分量并不相符。在戏文中白骨精狡诈多端，多次试图通过伪装骗取唐僧的信任，非常符合对敌斗争时敌人的定位，所以三打白骨精一直是影视剧和动画片中的一个重点题材。那么白骨精到底有多大的本事呢？

西游原著中并没有白骨精这一称呼，原著中三打白骨精回目名称为“尸魔三戏唐三藏，圣僧恨逐美猴王”，从字面上看指的应该是僵尸才对。在正文中一直称白骨精为妖精、那怪、怪物等称呼，没有一处称她为白骨精。直到孙悟空借助当地山神土地的帮忙，才彻底断绝了妖魔的灵光，现出一堆白骨骷髅。孙悟空查看了一下妖怪留下的遗骸，才对唐僧解释说：

“他是个潜灵作怪的僵尸，在此迷人败本，被我打杀，他就现了本相。他那脊梁上有一行字，叫作白骨夫人。”

孙悟空断定这怪物是个僵尸，脊梁上刻录了自己的名字叫作“白骨夫人”，可能正是因为这四个字，一般人都称她为白骨精，但实际上原著中并没有出现白骨精这个称呼。

虽然书中并没有白骨精这个称呼，可为了方便，我们还是称她为白骨精。白骨精在书中露面了三次，然后就被孙悟空一棍子给打死了。既然我们更多听说的是三打白骨精，那么这三次孙悟空到底都打了什么？给白骨精造成了多大的伤害呢？白骨精第一次露面的时候，孙悟空去南山采摘熟透的山桃去了。等到孙悟空返回的时候，正看到白骨精试图接近唐僧。于是孙悟空以迅雷不及掩耳之势一金箍棒敲了过去。这时白骨精的反应是：“依然抖擞，又出化了元神，脱真儿去了，把个假尸首又打死在山路之下。”

这里说白骨精“化了元神，脱真去了”，意思应该是白骨精的意识体逃掉了，把假尸首扔到了那里。那么这个假尸首是什么意思呢？这是白骨精用法术变化出来的，还是白骨精附身到尸首上，孙悟空打来时便自己逃走，留下一个真尸首代替自己挨了孙悟空一棍子？这涉及到白骨精的实力到底高不高。如果白骨精是用法术变化出来的尸首，那说明白骨精实力不俗，根本不用出动自己的肉身，就可以显化出形体。如果白骨精是附身了一个尸首，打斗的时候见势不妙便扔下尸首跑了，那说明白骨精实力很弱。

不过从原著中描述来看，年轻女子、老太太和老头子都是白骨精施展变化之术形成的。孙悟空每打白骨精一金箍棒，白骨精便丢掉了一部分逃生，这对白骨精应该是有伤害的。白骨精逃走的时候，说是化了元神，那这化元神的过程可能包括了她的原本意识体和由肉身的一部分化成的意识体。这样看来只要白骨精的元神不灭，她就不可能被消灭。反观猪八戒和沙和尚，他们二人可从来没有化成元神逃走过。猪八戒和沙和尚都是带着肉身一起战斗的，没有出现过元神和肉身分离的情况。

孙悟空曾经出元神和妖魔们斗过法，元神无影无踪，让对手很难发现。所以当着镇元子的面，孙悟空就出元神，然后施展变化之术用石狮子砸了镇元子的大锅。而他留在原地的形体则是用一根毫毛变化而成的。白骨精貌似不是这样，他留在原地的形体可以长久地保持原来的形态不变，唐僧师徒四人都没有发现那年轻姑娘和老妇人的尸首有什么问题。所以那留下来的形体应该也是白骨精用她肉身的某一部分化形而成的。就像孙悟空的身外身法，每一根毫毛，每一个细胞都有形成一个分身的能力，这是修为达到一定高度的标志。

如果白骨精变化形成的三个人和孙悟空的身外身法一样，都是身体某一部分甚至是一个细胞那么细微的部分化形而成的，那说明白骨精的修为并不低，很可能大大超过了猪八戒和沙和尚。所以如果没有孙悟空，猪八戒和沙和尚还真的很难保住唐僧，唐僧早晚会成了白骨精的盘中餐食。所以虽然白骨精每次露面都被孙悟空的金箍棒一棒打得离了线，但只是孙悟空的实力太强大了，并不是白骨精特别弱。