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作者：守旺仙贝
姨丈将我托给镖局，送到与我订了娃娃亲的颖州韩家，可韩家人连大门都未开，我性子软弱，只能靠着韩家门口的大狮子哭。
「哭了一路了，哪那么多眼泪？」
镖局年轻壮硕、冷酷硬朗的镖头倾身，一把将我捞到他马上。
我哭得更凶了。
镖头无奈叹息，铁一般的长臂，肌肉紧实，绕到我眼前，用一方干净的帕子替我擦泪。
「别哭了，跟我回镖局，养你，不成问题。」
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1
我自记事起便住在姨母家里，姨母待我很好，每晚睡前都会搂着我，给我讲我已去世的母亲，是多么温柔慈悲。
给我起名婧筠，是希望我一生娴静悠然，志存高洁。可我一点也想不起母亲长什么样子，只因，母亲在我满周岁时患了不治之症，没过多久便撒手人寰，留我一人在棠家，孤苦无依，还要受继母的苛待。
大约是我爹良心上过不去，也或许嫌我碍继母的眼，他便将我送到姨母家，也因此，我的日子才好过许多。过了年，姨母生了龙凤胎弟妹，姨丈对我便不似从前那般容忍了。
姨丈在弟妹们出生后，便替我同颖州韩家庶子韩元恕订了亲，他曾在颖州当过教书先生，小有名气，韩元恕便是他的学生。
自我及笄后，姨丈便向韩家写信催他们迎娶我过门，可韩家一直拖到我二十岁那年，才给了消息，说是叫姨丈着人将我送去颖州。韩家财大气粗，姨丈自然什么都依着他们。
姨母近两年身子不大好了，姨丈又要时时看顾，家里那几个小厮也走不开，于是姨丈便将我托给颖州最大的青云镖局，叫镖头路今安亲自走镖，将我送往颖州。
拜别姨母出门时，我便忍不住落下泪来，姨母是最疼我的人，可我还是要同她分别，我一时不知，这世间女子的命运，是否一生都只在不断告别？
泪珠还未擦干净，便看见门外马上高大的男子微蹙着眉，他似十分不耐地看了我一眼，又转过目光，直视前方，冷声道：「棠姑娘，可以启程了吗？」
我忍着哭声，点了点头，驾车的那位汉子倒是随和些，朝我颔首，我回了一礼。上了马车，一想起方才那男子不耐的眼神，又想起姨母不舍的泪眼，再也忍不住，将脸埋进膝头掌心中，大哭起来。
车窗的窗帘被掀起来，男人冷着脸斜睨。
我哭得乏了，将脸抬起来时，被窗外冷着的刚毅面庞吓了一跳，我向车角缩了缩，警惕地看着他。
男人终于开口，更是一脸不耐烦：「你这么哭，旁人还以为我们怎么你了，以后谁还敢托我们走镖？」
我看他一眼，他身上那种生死无惧的气势叫我害怕，我不敢说话，只低了头默然坐着。
他兴许是觉得我终于安静了，便将窗帘放下，窗外马蹄声不紧不慢地响着，马蹄踏地时，就像踏在我心上，令我的心为之一凛。
好不容易挨到晚间，投宿到一家小客栈，店里小厮将我引到房中后，我忙关了门，插了门栓，这才松了口气，随即听见我隔壁房内的门也响起来，隐约传来男人的说话声。
我仰头倒在床上，还没缓过神，门又被敲响了。
「谁？」
「姑娘，我是前堂送水的，烦您开开门。」
听出是先前那个小厮的声音，我便起身将门打开，小厮将满满两桶水放到地上，笑了笑退出房去。
我看着那两桶水，再看看几步外那个专供洗沐的大桶，沉默了。
长吁一口气后，我提起水桶想试试看能不能将水倒到大桶里。这桶水比我想象中的更重，我一点一点将水桶挪到大桶边，抖抖筛筛提起水桶，好不容易将水桶搭到大桶桶沿，正要舒一口气，没想到，水桶噌一下滑出来，一桶水全泼到我身上，水桶掉到地上叮了当啷的响，我气自己不争气，眼泪流下来，不一会儿撇着嘴哭起来，虽然自己也觉得窝囊，可我是一点办法也没有，遇事不决，先哭为敬，自己也挺瞧不起自己的。
「棠姑娘，怎么了？」门外是那个冷言冷语冷面的路今安。
「没事……路镖头，你快去睡吧。」我将水桶捡起来，才走出一步，脚下一滑，整个人以狗啃泥的姿势趴在地上。手里的水桶摔出去，发出更大的声响。
疼是真疼，没脸也是真没脸了。
门似乎是被一脚踹开的，高大的男人进门时，我正挣扎着要起身，脚尖着地正要用力时，好家伙，又是一滑，才爬起来一点的我又摔到地上。我抬头，看着路今安，泪珠子掉得我自己都觉得难堪。
路今安发出一声很轻的嗤笑，我将脸缩到臂弯里：「路镖头，你先出去吧，我没事，缓一缓，我自己就爬起来了。」
路今安没应声，他大约是更看不起我了，指不定还会在心里嘲笑我。
还没等我回神，腰腹间便穿过一只有力的手臂，我整个人被捞起来。
我惊愕地看着他，果然看见他眼底的笑意，好嘛，倒是叫他忍笑忍得辛苦了。
将我捞到干净的地方，路今安才放下我，转身找了布巾，卷起袖子，露出紧实有力的小臂，开始擦地，我想上前一步，却又不敢，只能抽噎着道：「路镖头，你放着我擦吧。」
路今安手上动作快，他不出声，地已擦了大半。
我见他不言语，定是觉得我烦极了，我便也不再开口，只站在他身后，我衣裳还湿哒哒贴在身上，不过还好是夏日，也不冷。
路今安擦完了地，站起身，看我一眼，目光有些不自然地转开：「换身衣裳吧。」
我已经极力抱着双臂捂住了胸口，却在路今安那似是而非的目光下，还是觉得窘迫又羞愤，脸热起来，转开身子，小声说：「多谢路镖头。」
「还要水吗？」路今安依旧语气冷淡。
我急忙摇头：「不要了，这里还有一桶，我将就擦擦身子就好。」
片刻后才想，这句话多余且暧昧啊，像是要勾起别人无端的幻想。
路今安不再与我叙话，提了那只空桶便走出房门，并帮我关好了门。
我一边懊恼，当时若是没说那句话该多好，一边擦了身子，换了衣裳睡下。在自责中迷迷糊糊睡了过去。
2
泾州到颖州大约二十来天的路程，靠近颖州地界，有一家十分特别的客栈，里头鱼龙混杂。这家客栈的老板，正是颖州韩家的嫡长子。路今安在踏入客栈的前一刻还在对穿着男装的我说：「捂好头巾，千万不能让人看出来你是女子，否则若是被那些江湖混子看见有女子出入，必生事端。」
我见路今安面色凝重，深知此事轻重，便郑重点头。
事实证明，人只会在越强调要避免出错的事上出错。
我将整张脸都捂在头巾里，紧跟在路今安与另一个镖师杨竟平身后进了客栈。一进去，客栈里嘈杂的人声吵得我脑仁疼，我不敢四处张望，只双眼盯着地面，眼前是路今安起伏的鞋底。
眼看着要踏上最后一阶楼梯，马上就能安全进房了，我的鞋后跟突然被人踩住，我失了平衡往前栽去，情急之下我的手忙乱地去抓前面的人，路今安走得快，我没能够得着他的背脊，只来得及勾住了他的腰带，然而我的鞋纹丝未动留在原地，我被扯得向后一个趔趄，连带地拽着路今安也退了两步。
我惶恐地抬头，果不其然看见路今安拧着眉头。
我本以为后面的人是不小心踩到了我的鞋，我想抬脚往前跑，结果我的鞋底子是被人故意踩得牢牢的，纹丝不动，我不禁也动了气，转头拧眉去看。
「哈哈哈，我说什么来着，是女人吧？看她这眉儿弯弯，眼儿水汪汪的，不是女人是什么？」
踩着我鞋的男人高大粗犷，我看了看，那身量，约莫比路今安都要高。
我发誓，我往前栽倒的时候，另一只手是死死拽着头巾没松开过，那人只是看见我眉眼便认出了我是女子，我身上穿的还是男装。我这女扮男装，成效就这么差吗？
「对不起。」我脚尖提了几次鞋都提不动，只能回头对路今安道歉。
路今安侧首看了看我身后的男人，再看看我挂在他腰带上的手，抬了抬下巴，我这才反应过来，将手拿开。
那男人毫不在意路今安那一眼，只是对着楼下的人说：「如何？快，输了的，拿钱拿钱。」
楼下有人不乐意：「什么啊，就你看着了，我们都没看着她是光脸还是麻子，怎么就知道是女人了？」
「你看她这身段，这小腰。」
那男人口中说着，手还往我腰上指，突地他手向上一伸，便将我头巾拽掉了，我甚至来不及反应，头巾掉了的那一瞬，忙用手将脸捂住。
「我不是女子，不是。」我捂着脸沉声道。
「哎哟，看着了，细皮嫩肉的，果然是女人。」楼下哄然大笑。
我将手放下来，不知所措地看着楼下哗然的男人们。
「弟兄们，今天开荤。」踩着我鞋的男人笑得猥亵。
「好！好！」
楼下众人欢呼叫嚣。
那个高大的男人浪笑着将手伸向我，我忙丢开被他踩着的鞋向后躲去，却撞进一个坚实宽厚的怀抱，与此同时，我眼前划过一道如电般迅速的光影，下一刻，就是那个男人的惨叫声。
我看着路今安一手将我虚护在怀里，一手将那男人的手掌都撅了过去，楼下那些混子立时要涌上楼来。
我使力推开路今安：「路镖头，他们人太多了，动起手来你们会吃亏，你们别管我，快走！今日我若受辱，必不多活一刻，但我不能连累你们。」
说罢，我便伸开手抓住楼梯两侧的栏杆，以自己弱小的身躯挡在楼梯口，怒视楼下众人，大声吼道：「是，我是女子怎么了？我是女子，我或许性子软弱，或许力不及你们，但你们不要以为我没有尊严没有骨气，今日谁敢动我一下，我必溅他一身血，女子又不是生来叫你们凌辱的，我是女子，我只是路过此地，便要受你们迫害，你们生为人不知克制自己的欲望，却反过来向我施加伤害，恃强凌弱，便是你们的本事吗？在这里调笑一个弱女子，我要是你们祖宗，棺材板早压不住了！路镖头，回去的时候帮我给韩家带句话，这群人敢在韩家的地盘侮辱少夫人，别轻易放过他们！」
我喊着喊着，激动起来，身子不住地颤抖，眼泪也止不住地流，不知为何，每次与人起了争执，我便是这副样子，没骂几句，词穷了，便委。
那些混子相互使眼色，大约是韩家声名在外，他们有所忌惮。
但踩我鞋的那个男人，却狞笑着：「小娘们儿嘴太碎，让大爷给你补补。」
他说着，迅速出掌，握住我脚腕，将我猛地一拉，我便觉得这力道山呼海啸般卷着我跌坐在楼梯上，还不等我伸手抓住栏杆，人便顺着楼梯被他拽着一阶一阶颠下去，屁股被颠得又麻又疼！
我刚要仰天大哭，却看见有一大坨影子飞速从我头顶越过去，膝盖重重顶在那汉子心口。一道沉闷的声响过后，那汉子登时倒栽下楼梯。路今安稳稳落在我身前。
那些混子纷纷围到那大个儿身旁，更有激愤地已然冲了上来。我想将路今安推开，可他就像被塑在那里，我根本推不动。
「大人，就是这些人闹事。」客栈的小厮跑进门，指了指那群混子，便抱头跑向后堂。
客栈大门里呼啦啦冲进来一队官府兵士，领头的兵官挥了挥手，包围着那些混子的兵士便一冲而上，那些混子也不是束手就擒的主儿，他们从桌底下，包袱里，抽出大刀便反抗起来，场面十分混乱。
我傻愣在当地，都忘了擦泪，路今安一把将我捞起来：「别愣着了。」
我顾不了男女之防，双手攀紧他的脖子，将头埋进他的颈窝，不敢再看楼下那已经见血的场景。
路今安动作一滞，但很快恢复如常，带着我退到楼上，他反手横握长刀，目光紧紧盯着楼下。
「暂时安全了，你……下来吧。」
耳边响起依然冷淡的声音。我这才从他的颈窝抬起脸来，他并未看我，可我总觉得他同往常不大一样。我松开手，他将我轻轻放到地上。
「竟平，护好棠姑娘。」
「是，镖头。」
两个汉子站在我左右，将我护在他们身后。楼下战况愈烈，那群混子殊死血拼，官府兵士奋力绞杀，最终还是那群混子败下阵来，死伤过半，被官府兵士一举拿下。
「路镖头，这伙流匪近日才流窜到颖州，难怪他们敢在你面前撒野。」带头的兵官看着楼上的路今安笑道。
「还好张巡检来得及时。」
路今安收起长刀：「匪患已平，我们便继续赶路了。张巡检，改日再请您喝酒。」
楼下官兵爽朗大笑：「跟我还客气。快带夫人先走吧。」
「张巡检……」路今安还要开口解释，那位张巡检却被手下兵士唤走。
路今安嘱咐杨竟平去买吃食，他先护着我回到马车上。
「方才，是那位张巡检误会了，我会找时机同他说清楚。」
马车上，路今安双手交握撑在膝头，随意看了我一眼。
「好，别坏了你的名声。」我垂头，低声道，这一番变故叫我害怕，现下松懈下来，身上疼，止不住的乏意泛上来，不知不觉便靠在车壁上睡着了。
3
方醒时，我舒舒服服伸了个懒腰，只是，感觉有点不大对啊。
我立刻睁眼，看见的却是路今安闭目养神的俊脸，我一挺身弹起来，不是，我睡着时明明记得，是靠着车壁的啊，怎么会枕到路今安大腿上去？我偷偷看他一眼，见他没什么反应，便悄悄挪到车角，嗓子干得厉害，没看到水囊，只好咽了口口水。
「醒了？」
这一声突兀的问候，吓得我刚咽到嗓子眼的口水卡住了，我剧烈咳起来。路今安伸手要替我拍背，我忙抬手制止他：「咳咳咳……路镖头，咳，不用了，只是被口水呛到了，无事。咳咳咳……恐对你名声不好。」
路今安的手顿了顿，便收回去。
「吃些东西吧，今晚将就在车上睡一晚，明日便能到颖州了。」路今安将油纸包着的吃食放在我跟前。
我点头道谢：「多谢。咳咳咳……」
一个水囊递过来，我接住，也不再客套，仰头小口喝起来，怕喝急了再被呛着。
路今安下了车，我一个人自在地吃饱喝足，车外两个男人有一句没一句地说着话。
太自在的后果，就是我吃太撑了，于是打算下车消消食。
「路镖头，我就在这附近走走，可以吗？吃太多了。」我讪笑。
路今安颔首，目光在我脸上驻足一瞬。
「镖头，要不您陪着棠姑娘吧，这天色暗了，她一个姑娘家，会害怕。」杨竟平给路今安使眼色。
我忙摆手：「不用了，我就在这附近，不会有什么危险。若不然，对路镖头名声不好。」
「我名声不好便不好了。」路今安似乎有些烦躁。
「呃，那你开心就好。」
我说完便埋头走到马车停驻前的小山坡上，这里绿草丛丛，开着不知名的野花，还有一小片竹林。听到身后有很轻的脚步声，我转头便看见路今安跟在我身后，脚尖不住地拂过青草。
「路镖头，这一路上，给你们添麻烦了。」我蹲在地上采野花，带着歉意说。
「不麻烦。」路今安只是淡淡回了句。
这些时日，我已然习惯了他这般冷漠，猛然想起什么，站起身从怀中取出一个银手镯递出去：「路镖头，这个你拿着，我不知姨丈给了你多少酬金，但这几日你尽心尽力，这个镯子就当我报答你照拂之恩了。」
「就用这个报答？」路今安显然是看不上这小小银镯的。他挑眉，在渐渐黯淡的夜色里直直盯着我看。
「那……我身上只有这个了。」我仰头看着高大精壮的男子，实在想不出还能用什么报答他。
「嗯。」路今安漫不经心从鼻腔里哼出一个字。
「那，要是我嫁到韩家，过得好一些的话，再送你些金银？若过得不好，便真是没得送了。」我忽而泄气，未知的生活令我忐忑。
镯子被人拿走，他握在手心，指尖摩挲着那圆环。
一时，我思索着若在韩家过得不好，该如何保全我自身，没顾得上看路今安。若我看他一眼，便会看到他眉眼间的不忍了。
「会过得好。」路今安转身背对着我，似是自顾低喃。
「借你吉言，但愿吧。」我轻笑了笑。
「你性子好，走到哪里都讨人喜欢。」
难得的，能从他口中听到这样安慰人的话。
我扁了扁嘴：「初见时，你那般厌烦看我的眼神，我还记得呢。」
路今安侧身看我一眼：「是，我不惯见女子流泪。」
「路镖头，我也不想哭，但有时候，就是控制不住啊。」我无奈道。
「日后嫁去韩家，别总哭，多想法子解决问题。」路今安一抬手，便够着一支竹，他折下来，拿在手里把玩。
我捧着野花走了几步，野花并不香，只是有山野里，被自由的风拂过的气息。
「路镖头，我便这样吧，倒是你，保重啊，真羡慕你们，自由自在的。」我看见他宽阔的背脊，挺得笔直。
「自由，也不大自由。」
路今安说了一句我听不懂的话。
我没再细究，将捧着的野花还放在山坡上，我不该轻易毁了它的生命，还妄图将自由的它也带去那不自由的地方。
回到车上，睡不着，我便将头伸出窗外，看天上的月亮，虽缺了一半，光泽却莹润。你看，就算月亮有缺，它依然明亮、皎洁，自顾游走在天际。那人生的一点小缺憾，又有什么要紧呢？缺月都不会坠落，人生只是还未到坦途，仰起头，静下心来，只要向前，总会遇见一次圆满。
我收回目光时，路今安正在不远处看着我，我吓了一跳，忙将头缩回去，却听见一声无奈的轻笑。
我睡醒时，耳边已然一片闹哄哄的。拍了拍脸，清醒了一点，下车后才发现，车子已停在了韩家家门口。气派的漆金朱门，伫立在高台上，我瞬间生了怯意，害怕这高门背后，藏着不为人知的残忍痛楚。
「棠姑娘，这里便是韩家，要我帮你敲门吗？」杨竟平目光在我与路今安身上来回。
我笑着摇头：「不必，麻烦你们太多了，多谢，咱们有缘再见。」
路今安只略点了点头，杨竟平看他的眼神带了些惋惜。
「好，姑娘以后若有事，尽管来找咱们路镖头。」杨竟平笑得意有所指。
「不用了，那就更麻烦路镖头了，对路镖头名声也不好……」说到这里，却突然想起昨晚，他那一句带着烦躁的话，我转身踏上高高的台阶。
路今安跨上了马，杨竟平赶着马车，二人离去。
直到听到渐远的马蹄声，我才回头看一眼他们的背影，只因我不敢敲响这朱门。
叹息一瞬，还是伸出手，来吧，棠婧筠，坦然面对命运给你的馈赠吧，不论好的，坏的。
指尖压着门环扣了几下，门内立时有人应了。
「可是从泾州来的棠姑娘？」
「啊，是。」我欣然点头。
门却未开。
「棠姑娘，我是韩府的管家，我家大公子说你有了婚约却不守妇道，与其他男子往来紧密，这婚约，今日就此作罢，你从哪里来，便回哪里去吧。」
我闻言愣了愣，我何时与其他男子往来紧密了？他家大公子又何时看见了？
「老伯，您家大公子他见都未见过我，何以如此诋毁我？」我想问个明白。
「昨日客栈，我家大公子亲眼所见，你与那姓路的搂搂抱抱，不成体统。这是大公子原话，你快走吧，莫等我们赶人，叫你颜面扫地，也叫你泾州的姨丈一家抬不起头来。」
韩府管家依然隔着门对我说，语气不善。
「我没有。当时形势逼人，路镖头是为了保护我才那样做的。」我急道，不开门可以，但不能给路今安泼脏水。
「你看，你承认了吧，我们不管事实如何，只看你言行无状，配不上我韩府任何公子，快走，若再纠缠，我要叫人拿打狗棒了。」
我心惊，怔忡，不知他们是不想认这门亲事，还是认为我真的未守妇道，但我已没有心思再去追究了。满脑子都是姨丈失望的痛骂，姨母低垂的泪眼。我，令他们蒙羞了。
失魂般走下那高高的台阶，顿时没了力气，鼻头一酸，委屈地掉下泪来，又在心里咒骂自己活该，当时为何忘了要避嫌？
一想到这里，我便靠在阶下的大狮子上，痛哭起来。
「哭了一路了，哪那么多眼泪。」
我睁开朦胧的泪眼，眼前是骑在马上，威风凛凛的路今安。
「路镖头？你快走，他们方才还说你与我有染，你回来干什么啊？岂不是坐实了这污名？」我哭得上不来气，声音颤抖着哭诉。
「我同他们解释。」
路今安拧眉下马，几步跨上台阶，敲门时力道很大。
「谁啊？」
门依旧未开。
「这便是韩家的待客之道？我是青云镖局的路今安，我来是想向韩家公子解释的，这几日棠姑娘与我克己守礼，从未做过什么出格的事，你们为何将她拒之门外？」
路今安冷着脸，周身气势更是寒气逼人。
「路镖头，韩家如何待客不劳你指点，我们大公子亲眼所见还能有假？棠姑娘德行有亏，不配入我韩家门。你也不必替她鸣不平，你们愿做一路人，也别在我们韩府门前，叫旁人看轻了我们韩府。」
门内的老者说话难听，我顾不上哭了，噔噔噔跑上去，拉住还要说什么的路今安。
「路镖头，你莫管我了，快走吧。」
将路今安拽到台阶下，抬起泪眼催促他上马。
「你呢？」路今安咬了咬牙。
「我？我令姨丈姨母蒙羞，我，没有去处了，不，我会在颖州找一份工作，或者，去当佃农，大约都是可以的。」我想了解决方法，可还是没忍住哭了，用手捂住了眼睛。我到底也辜负了路今安的好言劝谏。
一阵马镫铁料的声音响过，我腰腹被一只长臂箍紧，稍一用力，便将我捞到马上。
我放开手掌，正要求他将我放下马去，路今安却低头，手臂绕过来，拿着一方帕子，替我擦了泪，他动作很轻，语气也慢：「别哭了，跟我回镖局，养你，不成问题。」
「路镖头，你放我下去吧，否则别人还不知道怎么说你呢。」他替我擦了泪，我不好意思再哭，便硬生生忍着。
「管旁人做什么？我只问你，你可愿意跟我走？」路今安将我环在怀里，牵着马缰绳。
我茫然四顾，这里是陌生的颖州，我若孤零零漂泊，指不定会遇到什么不可预知的危险，若跟着路今安回了镖局，还可以细细再作打算。想到这里，我轻轻点了点头。
路今安似是舒了一口气，他大力拍了拍马屁股，马儿疾速奔驰，夏日的风掠过脸颊也显得温和，我被路今安紧紧抱着，后背抵在他满腔涌着热血的胸膛上，风将我的忧思连根拔起，抛在马后，我的心，好像也被路今安的胸膛暖热了。
4
马儿停在镖局门口时，我整个人还都是恍惚的。
路今安将我抱下马，他还没有将我放下的意思，我拍了拍他的肩，他倒不解地挑眉。
「路镖头，放我下去吧。」我只能低声开口。
路今安却将我颠了颠，才放开。
一进镖局，便有许多人涌上来。
「镖头回来了？」
「镖头！」
「哟，镖头，哪儿带回来这么好看一姑娘啊？」
路今安将我护在身后，拨开围着的众人：「这位是棠姑娘，她是有礼有节的人，跟咱们这些糙汉子不一样，不能开的玩笑，不要开。」
众人一听他这般说，忙改口：「棠姑娘好。」
「棠婧筠，大家以后叫我婧筠便好。」我看了眼路今安，又低声向众人道。
众人却都看向路今安。
「依棠姑娘。」
杨竟平笑呵呵走过来：「天赐的良缘，这不就来了么。」
我顿时红了脸，路今安淡然看我一眼后，一拳打在杨竟平肩头。众人拉走杨竟平，偷笑着说着悄悄话散开。
路今安将我带到一间宽敞的院子里。
「主屋住人了，你先住这屋吧，若以后你嫌这里不好，再换。」
路今安推开房门，里头很干净，常用的家具物什都齐全。
「怎么会，路镖头，多谢你收留我。」我俯身对他行了一礼。
路今安微侧了侧身：「我们这儿不兴这个，你看看还有什么缺的，我叫人给你置办。」
「没有了，已经很好了。路镖头，有什么需要我做的你尽管开口。我会写字，也管过姨母家的账，若是做饭洒扫这类的活，我也可以学着做。」我诚恳地看着路今安。
路今安垂眸一瞬：「既然会写字，那便在我身边，帮我写写东西，账房刘叔若忙不过来，劳你帮着看顾些。」
「好。」我立刻应承下来。
「你收拾收拾歇一歇吧，吃饭会有人来叫你。」路今安看着我。
「好。」我也看着他。
他这才回神般，看了眼四周，转身出了房门。
我不知道与我同住的是何人，我想应该是这镖局里的女子吧。
晚间吃饭时，热热闹闹的，我从小到大很少见这样热闹的场景，目光不住的被他们坦率的大笑吸引，也不由跟着笑起来。
路今安饭吃得很快，却最沉默。他是第一个离席的。
他一走，众人便七嘴八舌的问我各种问题，我人都傻了，这我哪应付得过来？最后还是杨竟平帮我将他们挡回去才算完。
吃过饭，我便回了房，研好墨，铺开纸，提笔想了许久，才斟酌着下笔将来龙去脉都写上去，我必须向姨丈说清楚，好叫他替我退了这婚约。
信才写完，房门便被敲响。
我开门竟是路今安，他抱着一床小碎花布的被子。
「你盖这个，那床被子放久了有霉味儿。」路今安坦然地将被子放到床上，还顺带手帮我铺好了床罩，也是一样的小碎花布。
「多谢路镖头。」我冲他笑了笑。
路今安愣了愣，抬手正了正护臂：「不用这般客气。那个，是写给秦先生的？」他指了指桌上的信。
「嗯，我向姨丈说了，求他替我退了婚约。」我坚定地说。
「那，秦先生若是叫你回泾州呢？」路今安走到桌前。
我有些伤感：「不回了，家里还有弟弟妹妹，我再回去，也怕连累他们姻亲。」
「那便住在这里，将这里，当成自己的家。」路今安转身，看着我时，他那精壮的身子像要随时倾倒过来，叫我有了一丝紧张。
「路镖头，你们对我真的太好了。」我是真心说出这句话的，把我当做家里人的，除了姨母，便是他了。
「对你好，是有所图。」路今安目光隐忍，看着我时晦暗不明。
「啊？」我一时没明白他的话。
「没什么，你安心住着。」路今安似摇了摇头，走出房门。
我看着他走出去，又看着他走进上房。
诶？与我同住一院的，竟是他？
5
将信托路今安带出去，我的心才安定下来。
不久后，姨丈的回信来了，一展开，劈头盖脸便是一顿骂，骂我不知检点，骂我不识抬举，他好不容易求来的这门亲事，让我这般轻易便毁了。附上的，还有韩家的退婚书。
看完信我心中却莫名舒畅，好似在庆幸，不必面对韩家那未知的凶险祸福了。
于是我将一些首饰换的碎银子，还有路今安发给我的工钱，托路今安带去泾州姨母家，就当报答他们养育之恩万一。
每天一大早，我起床洗漱时，总能看见路今安在院子里练拳。
一开始我会由衷地赞叹捧场，夸他打得好。而他似乎是有些高兴的。
可后来，他竟然在深秋的清晨光着上半身打拳，夏日里他都未如此，深秋哎，他不冷哦？再说，他身子，是真壮实。偷看了几回后，再看见他那宽阔的肩背，精瘦有型的胸腹线条时，脸不由得红起来，说话都结巴了，也就不便再夸他了。
这日夜里，我坐在院中看月亮，深秋的月亮，似乎更高了。
「这些日子，我练拳时，你怎么不夸我了？」不知何时，路今安站在我身后，双臂抱在胸前，也抬头看着月亮。
我顿时想起他年轻富有生命力的身子，脸烧起来。
「这不是怕你听腻了嘛。」我呵呵笑着圆过去。
「不腻。是不是我胖了？你不想看了？总觉得近日，吃得多了。」路今安低头看我，唇角含着一丝笑。
「没有吧，我看着还同从前一样啊。」我疑惑地说，他那身子没变样啊。
「昂～」路今安仰头笑起来。
我立刻噤声，这不是表明了自己偷看他，并时时关注他的身子吗？
「不是，路镖头，你听我说，我没偷看你，我只是路过的时候，不小心就看到了。」我十分真诚，并向着他仰起脸，这样应会显得无辜一点。
「那你每次见到我，脸红什么？」路今安笑弯了眼，身子倾向我。
天爷，我何曾见过笑成这样的路镖头？我立时傻了，回不上话了。
「婧筠，你终于也自由了。」
路今安拍了拍我肩头，他或许没把握好力度，我被他拍得身子歪了歪。路今安忙扶正我身子。
我依然愣愣的，看着他。
「你现在是没有婚约束缚的姑娘了。我，有一些妄想，对你。」
路今安离我又近了些，我坐着，他弯了腰身，双手扶在我肩头，眼神清亮。
「路镖头，你不会是想降工钱吧？」我惴惴问。
路今安的笑容凝固了，他抿着唇，起身，捏了捏我的脸，回屋了。
我捂着被他捏过的脸颊，大为震惊，他的妄想，不会是以后一直捏我脸吧？
这些日子，我与镖局的人都混熟了，有人走镖回来还会给我带些新奇玩意儿，有人去走镖还会特意问我想要什么，我若说了，便一定能带回来。因为镖局里只有我一个未嫁的姑娘，年纪也算最小了，还有几个嫂嫂，都是镖局里镖师的家室，路今安不用我写字的时候，我便跟在她们身边帮着做活。
这天，齐嫂子叫我陪她去街口买菜，颖州的集市我去过，很热闹，便一口答应。
我与齐嫂子走在街上，看到路边的小摊贩，嫂子便要停下，若是吃的，定要叫我试吃，若是胭脂水粉女儿家用的，她必定要拉过我的脸试试效果。
最后，我被她装扮成一个我自己都不认识的样子，跟她在街上逛。
不知怎的，总觉得有目光在审视我。
我抬头，向四周望了望，终于在二楼茶楼上找到那视线。
「大哥，这便是被咱们退了婚约的棠姑娘吗？」
一个温润书生样的男子，恭敬地向身旁锦衣华服，贵气逼人的男子问。
「嗯，是她。」锦衣男子颔首。
「我看她不像那般轻浮的人。」温润男子开口，冲我有礼一笑。
「怎么？不相信我亲眼所见？那日她扑在那镖头怀里，卿卿我我。我也是为了咱们家名声，不然娶这么一个水性杨花的女子，届时她红杏出墙，有你受的。」锦衣男子斜他一眼。
温润男子未再说什么，只是朝着锦衣男子，颔首行礼。
我低头无所谓地笑了笑，拉着齐嫂子去买菜。
等我们回到镖局门口，却见着那个在茶楼上的温润男子，他徘徊在门口，像是思索着什么。见我与齐嫂子，他便上前来，先行了一礼。
「棠姑娘吧？可否借一步说话？」
「不借，我们婧筠有的是好男儿娶，前头茶楼上的话我听得清楚，你们那位有钱的主儿，看不上咱们，咱们也不厚着脸皮高攀。」齐嫂子嘴快，一连串说出这些话来，还瞪他一眼。
「在下韩元恕，只想同棠姑娘讲清楚这误会。还请这位姐姐行个方便。」
韩元恕向齐嫂子再行一礼。
齐嫂子看了看我，我点点头，齐嫂子这才走进门去。
「可别想欺负我们姑娘。」
回头还不忘恶狠狠补一句。
韩元恕行礼：「不敢。」
「韩公子，有什么话，快说吧。」我看着温润的男子，似乎脾性不差。
「棠姑娘，我大哥说话不好听，你别往心里去。我是为了退婚一事来致歉的，从前我没见过你，今日一见，我总觉着你不会是那样的女子，况且，我大哥在家里总压着我一头，他定是怕我娶到你这般贤惠貌美的妻，胜过他房中那位，才说你不守妇道，借机毁了婚约。故而，我来解释一番，并期望，这婚约，能再续上。」韩元恕依旧是温润的样子，看得出来，他只是需要一个他满意的贤妻，而我此刻，恰好符合他这种「满意」，即便成亲后不满意，依着他眼里的自信，他也会将他妻「变」作贤妻。
「不必了，韩公子，你做不了韩家的主。」我看着他，一点也不露怯。
「你若答应，我可以去求父亲，他定会应允。」韩元恕将手拢在袖间，很是笃定。
「真不必，韩公子，初时我站在你家门口，你既不露面，便说明你无意这婚约，你大哥那般说我时，你也未想过求证，那时你不说是误会，怎么到今日才来说？此刻我不知你心里做何想法，但这婚约我却是不愿续的。你也做不了我的主。」我微微一笑，便打算进去。
「棠姑娘，难道不顾秦先生的脸面了吗？若你答应续了婚约，他们便不会被人诟病。」
韩元恕温和一笑。
「秦先生的脸面，不劳你费心顾及。」
我正回身想要同韩元恕理论一番，路今安却站到我身边开口，入眼的是他硬朗英俊的面庞。
「这，是那位镖头吧？」韩元恕甚至对路今安笑了笑，拱手一礼。
路今安身形未动，只颔首：「是。」
「难道秦先生的脸面，路镖头能全？」韩元恕哂笑。
路今安看着我：「婧筠若愿意，我便能全。」
他看着我时，那高大的身形确实倾了过来，我心口突突直跳，兴奋到有些颤抖。
「棠姑娘，你当真愿意嫁与这匹夫？」韩元恕不装了，说话也难听起来。
「愿意，有什么不愿意的？路镖头他长的英俊，身子也好，不像你，怕是戳一指便要散架了。」我往路今安身旁站了站。
路今安眼眸一点点亮起来，忽而，他唇角勾了勾。他这样笑，也好看。以前他会对着别人笑一笑，却鲜少在我面前笑，仿佛依旧是那副厌弃的样子。但从收到退婚书那晚，他便有些不一样了。我此刻，脑子里过电似的，想到了，他，为什么，不一样了。
「你我真的不可能了？」韩元恕眯了眯眸子。
「韩公子，不送了，路镖头，我们进去吧。」我伸手轻拽着路今安袖子。
路今安却将我的手挽起来：「你今日，很好看。」他再笑一笑，我的心又开始狂跳。
「你怎么出来了？」我为了掩饰心慌随口问道。
「齐嫂子说有人欺负你，我便来给你撑腰了。」路今安没在笑，眼神坚定。
他这一句「撑腰」，彻底叩开了我的心门，我发觉自己对他，有了不一样的感情。
院子里闲着的人见我们进来，都一脸「早该这样了」的表情。
我慌忙将手挣脱出来，跑回屋里。
晚间吃饭时，我以为，他们少不得又一顿笑我，出人意料的是，并没有。
吃过饭回房后便有了困意，我正要睡下，门却被敲响。
「是我，睡了吗？」不待我问，路今安便先开口。
「睡了。做什么？」
「没什么，睡吧。」
我爬起来，打开门，果然路今安站着没走。
「做什么？」我抬眼便见着月亮圆了，再一转眼，路今安的脸便映在眼里。
「帮我写一封信。」路今安略一迟疑便直直看着我说。
「小事，进来吧。」
我走到桌前将墨研开，将纸铺好。
「你说，我写。」我坐下执笔。
「好。」
路今安沉声道。
「敬告秦先生，问姨母安。」
「诶？写给我姨丈的啊？」我抬头问。
「是。」
「有事？」
「你写，便知道了。」
「哦，好。」
路今安站在我身后：「日前您托我将令嫒婧筠送至颖州，幸不辱命，令嫒已平安抵达。然，韩家公子因误会我与令嫒，便拒不开门，任我们如何解释依旧不为所动，并指使管家出言辱骂婧筠。今日，却又上门求和。据我所知，韩家庶子并无分得韩家一点权势，且他身生母亲为人奸滑，善妒，颖州已无人愿将女儿许配与他，此次韩家庶子求和，怕也是这因果，韩家庶子实非良缘。而我，路今安，在护送令嫒途中，对她渐生情意，在保护她时有逾矩行径，令她名誉受损，是我错。我愿承担您二老一切责罚，只求您二老允准，将婧筠嫁与我，日后，您二老便如我亲生父母一般，我定会和婧筠一同孝敬您们。」
「路镖头。」我停笔看向他，想说的话却在对上他视线时戛然而止。
「嗯？你说。」路今安双臂撑在桌沿，将我困于此间。
「明明是我令你名誉受损，你怎么反过来说？」
路今安俯身过来，我看着他离我那么近，心里略慌。
「这个？我还以为，你不愿嫁我。」路今安眼里是鲜活的我。
「之前不是说了嘛，你身子好，长的也英俊，有什么不愿的呢？」我低头，再抬头时，笑的明媚。
路今安失笑：「那换我来写吧。」
我想了想：「还真得你亲自写。只是别说那些话了。只告知姨丈姨母，他们若还认我，我便去看他们。」
「带上我。」路今安并未叫我起身，只是他站在我身后，执起我的手与笔，洋洋洒洒在纸上写开。
待信写完，他还将我环在怀里。
「路镖头？」我看着胸前书桌上他无意收回的手臂，弱弱喊了声。
「嗯？」路今安似乎咽了口口水。
「我瞌睡了。」我再次弱弱说了句。
路今安这才放开我，我刚站起身走了两步，路今安却突然将我抱起，他只用了一只手臂！
「啊！吓我一跳。快放下我。」我皱眉，嗔怪地拍打他肩头。
路今安握住我的手，将我抱到床边，放下我时他整个身子覆上来，将我压在床上，一手将我手腕扣着，一手搂着我的腰。
「婧筠，婧筠～我逾矩了。但我不愿管了，我想从今以后，都这般，你说，可好？」路今安将下巴埋进我颈窝，他冒出来的胡茬扎的我皮肤刺喇喇的疼。
「好。什么好？信都未寄出去，我不敢。」我缩了缩肩头。
「胆小。我去托人带信。」路今安声音闷闷的，他抬起头来时，眼睛里似有火在燃烧。耳廓都红了一圈。
「嗯。去吧。」我手忙脚乱地推他。
路今安这才慢吞吞起身，拿了信时，又大步走出屋子，几乎要跑起来。
6
等姨丈与姨母的信，一等便到了冬月。
窗外是玉屑般散落的雪花，路今安在给我剥糖炒栗子，我正在数银票记账，路今安说这是他这些年攒的私房钱，是要置办聘礼的。
我刚数完银子，路今安刚剥完栗子，便有人踏着风雪而来。
「路镖头，泾州的信。」来人是镖局的镖师，才走完镖回来。
「兄弟辛苦，快去洗洗，厨房有热羊肉汤，喝口暖暖身子。」
路今安嘴上说着，手上拆信的动作一刻没停。
我见他起初蹙眉看着，不过半页，便笑起来。心知是姨丈姨母应允了这婚事。
路今安将信拿到我面前，我迅速看完，果然开始姨丈还是痛骂，到后来，便是宽宥的话。
「路镖头，准备准备，动身吧。我有半年没见过姨母了，很想她。」我抬头看着路今安。
「好，明日便启程。」
路今安声音里藏不住的喜悦，他看着我，一伸手便将我揽进了他怀里，我没挣扎，将耳朵贴在他胸口，听他胸腔里巨大地震动。
我站在院中看着那扑簌簌落下的雪花，心中安宁。
「怎么出来了？」路今安将我裹进他大氅里，「要带的东西我都准备好了，你别忧心。」
我仰头看他时，雪花落在脸上，冰凉一片。
路今安的脸，在雪色里如雾一般，我突然生出大胆的想法，好想吻他。
路今安看了我一瞬，他缓缓低头，鼻尖触着我的，我知道他在试探，便微抬了抬下巴，双唇几乎同一时刻被他吻住时，我才知道，他总是能体察我的心意，总能先我一步做到我想要的。
第二日雪停了，日头明晃晃照着，雪化的便快了。
路今安驾车，我坐在车厢里，掀起车帘看见他冻到发红的耳朵，立时将我的风领解下，护住他双耳。
「快进去，外头冷。」路今安握住我的手，笑的宠溺。
「你也冷啊。」我坐到路今安身旁，靠在他肩上，「借我靠一会，车壁很不舒服。」
「好。」路今安替我拢了拢大氅。
路今安驾车娴熟，我们很快便到了泾州。
进了姨丈家时，姨母便在院中等着。
我扑到姨母怀里哭鼻子。
路今安将我捞出来，按在他胸口低声哄着：「不哭了，不哭了。」
姨母笑的很开心。
我便不再哭，同姨母进了屋。
路今安将聘金拿出来时，姨丈姨母皆愣了愣，亲生女儿都没给这么多。
和乐融融吃了饭，又同姨母说了许多话，才去睡。我回房时，路今安板正坐在床上。
「你怎么不睡？」我脱了外衫问。
「不知该怎么睡。」他老老实实答。
我脱了衣服鞋袜，只着中衣，钻进被子里，看他愣着的模样笑开：「来啊。」
路今安二话不说将自己脱了个精光，钻进被窝。
「婧筠，可以吗？」路今安看着我认真问。
「谁要你脱成这样？明日咱们还要返回，准备婚宴呢。」我笑着揉了揉他的脸。
「好。」路今安喉头动了动，目光从我领口挪开。
「睡吧。」我钻到他怀里，路今安抱着我，轻轻拍着我的背。
我很快便睡着，还做了一个好梦。
第二日起来时，路今安眼下有淡淡乌青。
「你认床啊？」我一边用热鸡蛋给他滚眼圈，一边问。
「不认床。认你。」路今安将我抱到他腿上。
「好啦，回去有的是时间。」我温声说。
「嗯，我没急。」路今安大手揉皱了我腰间的衣裳。
告别姨丈姨母，路今安雇了人驾车，他便在车里各种姿势抱着我。
成亲那一日，青云镖局顶热闹。
成亲那晚，路今安叫我知道了，什么是铁汉柔情。
高大精壮的汉子像一团火，又像一汪温泉，覆着我，将我燃烧，再将我丢进水里，浸润着，反反复复让我身心荡漾。直到我受不住，抓红了他的背求饶，他才停下来，替我清洗后，一直抱着我，吻着我，直到我睡过去。
孩子出生的那几年，路今安推了所有叫他亲自走镖的活，留在家里看孩子。
我见他带孩子带得不错，便问他要不要再造一个，路今安看着抱着我不撒手的孩子，陷入沉思。
「够了吧，孩子嘛，有一个便好了，要那么多做什么。」
我看穿他的心思，这是怕再多个孩子，我便没功夫理他了。
而当夜，路今安哄孩子睡着后，将我扛在肩上，去了我原来的房间，我咬着他的肩，呜咽了半晚。
后来，孩子大了，我与路今安也老了，孩子不愿继承镖局，路今安便恣意地挥挥手，叫孩子自己去闯。
他落寞的，亲手将青云镖局的牌匾卸下来。
那一晚，我才说了几句便将他哄好了，他抱着我，拍着我的背，他怎么那么好哄，总是不会跟我较劲。
我这一生，在不断的告别，也在不断的遇见圆满，我也一直不停的和时间并肩而行，我跑不赢时间，所以，慢慢来，慢慢走，一切，都是最好的安排。
完
