陕北地贫民瘠，几乎没有任何工业基础，难以涵养大部队；彭总指挥的西北野战军作战同时常常会陷于战士们吃不饱肚子的境地。陕北三面被黄河环绕，南面西安城高墙厚，附近胡宗南大军云集，解放军辗转腾挪的空间极其有限。再加上主席和党中央还在陕北，西野不可能置他们的安全于不顾。所以这个仗难打啊！

1948年4月初，西北野战军攻打洛川，吸引胡宗南军队调动，他的大后方宝鸡兵力空虚。看到这个大好机会，彭总决定回头出击宝鸡。开战前的作战检讨，大家都比较担心前出太远。但是鉴于西野当时粮弹无着，马上进入夏天了，战士们还穿着冬衣，宝鸡胡宗南补给基地仓库里的粮食、弹药和布匹诱惑实在太大，最后大家一致决定出击宝鸡。

4月16日，西北野战军分三路西进，26日攻占宝鸡，歼整编第76师师部及2个团。胡宗南见老巢被端，立即令整编第17师、整编第90师第61旅分别回防西安，西北野战军乘势收复延安、洛川。至此，解放军第一阶段的任务可以说十分圆满地完成了。但是，麻烦也接踵而至。

宝鸡被占，胡宗南倾力而来，这都在预料之中；但是意外的是，马步芳这次并没有像其他军阀一样做壁上观，而是派自己儿子马继援督军拼死进攻，差点断了西北野战军的后路。战前军事会议，大家就拟议过马家军增援的问题。根据以往经验，地方军阀即使出兵往往也是做做样子，并不会为了不相干的利益蚀了自己的本钱。枪杆子是军阀的命根子，赔本的买卖谁会干？但马步芳和马继援这对二愣子却偏偏这么干了。

就在西野大军进逼宝鸡之时，马继援就指挥自己的整编82师在飞机的配合下，发挥骑兵和地形熟悉的优势，采用迂回包抄、快速突击的战法，连续突破西野主力第6纵队教导旅在长武、亭口的防守阵地，逼近崔木镇。长武、亭口是西府宝鸡地区北上宁夏和迂回陕北的必经之地，如今依然是西兰公路上的重要交通节点。东面胡宗南整编第1、36、65师 已经冲破4纵的防守阵地，离宝鸡近在咫尺；北上回陕甘宁最便捷的道路被马家军截断。面对危局，彭总果断下令后队变前队，带上能带的东西，撤退！

此时，右后卫6纵教导旅变成了左前卫，担负为撤退大军开路的重任。按理说西野大军从平凉、泾川间花锁镇、王村通过西（安）兰（州）公路及泾河继续北上，完全绕开了马家军，但是这厮不知道是疯了还是怎么了，恰似一只疯狗，死死咬住教导旅不松口。当教导旅前移到镇原县屯字镇时，又被整编第82师包围。为了增援围城的军队，马继援亲自率队冲锋，连自己心爱的座骑都被打死，可见他们是多么的不惜血本。

看到马家军这么丧心病狂，彭总也打给他点颜色瞧瞧。他命令教导旅坚守屯字镇，调集第1、第4纵队及第6纵队新编第4旅从敌军侧后发起攻击，但是因为协同不好，仅歼其2000余人，屯字之围并没有解除。

钉子难以拔除，追兵却已到来。胡宗南的裴昌会兵团已经到了泾川，阻击部队和国军交火的枪炮声隆隆响起，屯字镇内清晰可闻。纠缠下去大军处境更加危险，彭总只好再次下令撤军，命教导旅当晚借夜幕掩护突围。

屯字镇，位于甘肃镇原东南部，南面紧靠一条深沟峭壁，其余三面是地势开阔的平原，有马家军的骑兵重重围困。旅长罗元发，这位从闽西走出来的开国中将，未雨绸缪，早已组织工兵在南面挖一条地道通往沟底。夜幕降临后，大军从地道里悄然退出。走在最后的罗元发翻过沟底，刚一爬上对面的塬畔，借着微露的晨曦，就发现一个熟悉的身影巍然屹立在前方。是红军时期的老首长、敬爱的彭总！

这时，彭总也看到了罗元发，赶紧快步向他走来，没等罗元发敬礼，就抓住他的手亲切地说：“同志们幸苦了！突围出来就是胜利！留得青山在不愁没柴烧。”和马家军艰苦鏖战十多天的罗元发，瞬间眼内一热，差点流出了眼泪。哽咽着说不出话来，只在心里暗自发狠：龟儿子，等着瞧。

屯字战役纪念馆

这一仗，西北野战军圆满完成第一阶段的任务，但在撤退阶段由于马家军的凶狠进攻，致使全军陷于危险境地，遭到了很大损失，但这也是马家军最后的疯狂了。一年后，西北野战军在离宝鸡不远的咸阳城下就给了嚣张的82师致命一击。1949年8月在兰州城，更是将马家军从地球上轻轻抹去，使之成为了历史！