他三十二岁，慈禧六十九岁，一见倾心。万千女人中，唯有慈禧能激发他的爱慕。他临死前写出回忆录《太后与我》，细节不堪入目。

他塑造了一个高贵又凶残，性感又粗鄙的立体的慈禧。他就是英国曾经的富二代，浪荡美男子——巴恪思。他到底是老佛爷的秘密情夫，还是欺世盗名的北京骗子？

时间倒回到一九零二年。八国联军在北京烧杀抢掠之后，慈禧死里逃生，回朝后立即改变了向全世界列强宣战的外交策略，开始全面修复与外国人的关系。所以她会不时地举办一些社交派对，邀请各国的外交官、学者、医生、艺术家等各路洋人进入紫禁城，而巴恪思就是其中之一。

据巴恪思本人说：因为他帮助了清朝政府从八国联军手里抢回了一大批文物。老佛爷对他很感激，所以也邀请了他，要当面致谢。就是这一次见面，两人简单聊过几句之后，慈禧便送给他一张宫内的通行证，让他自由出入，便于随时相见。之后，两个人便开始了正式的秘密情人关系。

根据书中的介绍，当时六十九岁的慈禧很诚恳地袒露出自己对三十二岁的巴恪思的爱慕。书中的很多细节，写得特别露骨。尽管巴恪思也会自我质疑，在一个女人，尤其是大自己三十多岁的老妇面前，巴恪思仍能燃起对她的爱意。在巴恪思看来，这是他一生中最辉煌的业绩。她风华无限，不随年龄枯萎，不随岁月凋谢。

而在正史当中，很少有讴歌慈禧容貌的描写。但慈禧确实是在后宫选秀中，出类拔萃的一个女人。她的女仕官记录：太后在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜丽的少女。

翻阅史料发现，慈禧太后确实对自己的容貌保养有方。慈禧六十多岁的时候，美国女画家卡尔进宫为其画像，说她身体各部位极为相称，美丽的面容与其柔嫩修美的手，苗条的身材和乌黑发亮的头发，和谐的组合在一起，嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。

有人觉得《巴恪思回忆录》中的种种记载，描述之细微，现场感之强烈，不少王室机密、深度八卦，若非在场，很难捏造。关于这一点，史学家也难以否认，更何况巴恪思写这本书，写完没有出版，而是在他死后，后人整理遗物的时候，才发现了这本日记。如果说是为了获得名利，他为什么不发表出来呢？哪怕是联系一个记者，登个报纸的连崽也行。

如果稍稍了解一下历代的宫廷秘史，就会知道《太后与我》中的一些重口味，也算不得什么离奇。巴恪思的写作态度虽然有些浮夸，但整体上可称为是：诚恳。对于太后，他真的是投入了真情，否则也很难解释，他这样万人迷般的姿色，为何会在太后死后，甘于隐居北京几十年？

但也有更多的汉学家和历史学家认为巴恪思是伪作，最有名的反对者是英国的历史学家休·特雷弗罗珀。他出版了北京影视：《巴恪思爵士的隐秘生活》，书中描绘了一个完全不同，而且相当阴暗的巴恪思形象，指责他有计划，有步骤的伪造证据。欺世盗名，犯下一系列欺骗行为。

在这本书里，这个被人视为疯子加骗子的巴恪思自称与不少名人保持着恋爱关系，而唯一的异性交往就是年过七旬的慈禧太后。反对者还认为，在不堪入目的描写之外，还杜撰了大量的政治事件，似是而非，荒唐可笑。

《太后与我》能在出版之后，引发如此全球性的轰动，也说明清末这段历史，无论中外，依然有着强大的吸引力，而我们要做的就是：揭开尘封的档案，走进历史的真相。