正统十四年（1449）年，当时的大明天子朱祁镇因听信谗言，高估自己能力发大军北征。

没想到朱祁镇一顿操作猛如虎，战绩却是惨不忍睹，不仅葬送了几十万精锐部队，就连自己也成了阶下囚，甚至还恬不知耻的以天子身份来到处叫门劝降。

在这江山危急之时，后方以于谦为首地主战派大臣，极力主张郕王朱祁钰即位，以安民心军心，度过眼下着十万火急的局面。

而朱祁钰也不负众望，勇敢的肩负起了自己的责任，与一干能臣武将最终成功打退了敌人，稳定了朝局，挽救了风雨飘摇的大明江山，也让自己的皇帝位子更加巩固。

朱祁钰坐稳了皇位，就出现了几个尴尬之人了。

当时的太子朱见深是朱祁镇的儿子，按常理“土木堡之变”后应该是他即位。由于当时他比较年幼，众人觉得暂时无法处理眼前危急，所以就让朱祁钰即位了的同时，保留了他的太子之位。

但人都是有私心，朱祁钰皇帝做得好好的，怎么甘心未来又把皇位还回去给侄子。于是他没过两年就把朱见深废了，改任自己的儿子为太子。

一朝天子一朝臣，小小年纪被废的朱见深，在皇宫中自然受到了众人的冷落，日子并不是很好过。好在身边一直有个照顾他的宫女万贞儿，始终不离不弃，给他爱和包容。

万贞儿要比朱见深大很多，她就像母亲一样对朱见深照顾无微不至，使得朱见深对她产生了深深的依赖和感激之情。

朱见深本以为自己的一生也就这样了，但没想到他的父亲朱祁镇又重新夺回了皇位，他又重新立为太子了。

虽然身份发生了改变，但是他仍然对万贞儿很好，甚至想娶她为妻，但总是因为种种原因未能完成。

朱祁镇去世后，朱见深顺理成章的当上了皇帝，是为明宪宗。

这时候他又提出了立万贞儿为后之事，却遭到了宫内外的集体反对，就因为万贞儿的身份太过卑微。尽管朱见深努力争取，最终也没有达成目的。

虽然没有给万贞儿身份，但朱见深给了万贞儿足够的爱，几乎是全身心投入，也让万贞儿的地位在后宫实际上超越了皇后。有几次皇后与万贞儿发生矛盾，朱见深都是极力袒护万贞儿，甚至因此废除皇后。

万贞儿明白在后宫是母凭子贵，要想彻底稳固自己在后宫的地位，就是要生下皇子，这样未来才更有保障。

日夜受宠的万贞儿，如愿给朱见深生下了皇长子，朱见深很高兴立刻封她为皇贵妃。然而天不从人愿，仅仅一年后，这个未来的太子就不幸夭折了，也让中年丧子的万贵妃性格变得愈发多疑起来。

当时朱见深的妃嫔其实有很多，所以时不时就会有妃嫔怀孕，这让万贞儿愈发的担忧自己的处境。因此她仗着皇帝的宠爱，只要收到有关孩子的信息，就如临大敌，想法设法的阻止孩子的出生和长大。

长此以往，朱见深都陷入了严重的自我怀疑当中，难道自己注定没后吗？

一日朱见深梳头的时候又在感叹此事，岂料站在一旁的太监却突然跪在地上：万岁爷您有儿子，而且已经六岁了。

太监的话让朱见深十分惊讶，随后又从太监的口中得知了这件事的前因后果。

原来自己1469年的一天在内库清点私房钱的时候，遇见了内库女史纪氏，自己没有控制好下半身，当即便宠幸了容颜美丽的纪氏。

纪氏原本是广西土司的女儿，土司之乱后被俘虏到了京城，负责管理皇帝朱见深的内库。朱见深拍拍屁股走人就把纪氏抛在脑后了。

不曾想纪氏因这一夕之欢就有了身孕。纪氏很高兴，因为有了皇子就意味着后半辈子有了依靠。

但纸包不住火，纪氏怀孕的消息隐瞒了很久，还是传到了万贞儿的耳中。万贞儿非常生气，便遣宫人去处理。

此时胎儿已经六七个月了，稍有不慎就是一尸两命的结果，宫人心生怜悯没有下手。纪氏为了安全着想，只能挺着肚子去到安乐堂生活。

1470年，纪氏孩子出生，也就是后来的朱佑樘。万贞儿知道后，便又派张敏前来溺杀婴儿。

张敏来到后纪氏哭诉，这是天子血脉，你要是真的为了大明考虑，就请留下这个孩子吧！”

张敏看到婴儿清澈的眼睛后最终不忍下手，便将孩子偷偷藏起来抚养，就这样朱佑樘在危险的宫廷中战战兢兢的长到了六岁。

朱见深闻悉很是开心，当即就着人安排与自己的孩子见面，并且一再交代要保护好皇子的安全。

父子相认后朱见深立刻确定朱祐樘为太子，并让周太后（朱见深的生母）抚养他。

后来朱见深去世，朱祐樘即位，是为明孝宗。

从小经历坎坷的他，即位后任用贤臣，勤于政事，励精图治，成为了一个英明的皇帝，开创了“弘治中兴”。