作者：连传浩。整理编辑：连忠卫。

兵没当成，舅舅也下了台，舅母见我在队里混得还可以，也感到舅舅当红时没照顾到自己的外甥，可能是有些内疚，就开始暗暗留心替我管起“闲事”起来了。

有一天，姚塆的姑婆（我外祖父的妹妹）带来她的孙女姚春环来到左港我舅舅家。

姚春环说要往东西湖母亲（丈夫英年病逝后改嫁在东西湖）那里去有事，要在祁家湾乘火车去。

姑婆就说不用去祁家湾搭车，和我一起走，到横店去搭车，在路上，你好顺便将这袋子芝麻背一下，背到左港去换麻油。左港是木榨打的小麻油，香一些，到了左港，你再去横店搭火车去东西湖你妈那里。

就这样，姚春环就随自己的祖母来到了我舅舅家。婆孙二人在舅舅家玩了一天。

其时姚春环19 岁，舅母一见，就留意了此事，暗地与姑婆商量，谁知一拍即合。

原来，不用舅母提，姑婆也早有此意。说来话长，我姑婆是陈家的老姑妈，我母亲是陈家的幼姑妈。

在陈家，我母亲是我姑婆嫡亲的侄女。姑婆嫁到姚塆后不久，我外祖父就去世了。在那个战乱年月，我外祖母一双小脚、身单力薄，带不了我母亲和我舅舅，当时，日本人已占领中国，老百姓经常“跑反”。

我母亲要大我舅舅10 岁，外祖母带着一个八九岁的儿子和一个十八九岁的女儿“跑反”，这样下去，太危险了。

姚塆的姑婆，为了替我外祖母分忧，更是为了我母亲的安全，就将我母亲说媒给李家河的一个军官，谁知我母亲连那个军官的面都未见。

这个人被前方战线隔离住了，一直没音讯。母亲在李家河一直等了几年，那个军官也一直生死未知。

姚塆的姑婆觉得不能再这样拖下去了，怕耽误了母亲的一生，当时母亲已二十多岁了。

在那个“好汉不养十八女”的社会，李家河的公婆公爹没什么意见，自己的儿子从未回家，死活不知，陈家姑娘在我家也算是当了几年“长工”，再拖下去，不是害了人家姑娘一生吗？就同意由姑婆将我母亲带回，后来才嫁到连家岗，也是姑婆提的亲。

当我出生时，母亲已经26 岁了。姑婆完全是一番好意，亲不过于嫡嘛。

谁知，到连家又遭如此磨难。母亲改嫁这件事，姑婆也就不好意思再管了。正是这样，姑婆一辈子对我母亲都特别好，再加上她俩的性格也蛮相投，几十年来，哪怕是最困难的时候，两家从没停止过来往。

1959 年那么饿饭，我母亲去姚塆看望生病的舅爹（我母亲嫡亲的舅舅），母亲只拿了一点少得可怜的高梁粉子做的野菜粑粑，一个健康的人一顿还吃不饱。

这高梁粉子，还是学校里发给我们学生星期天回家吃饭的口粮（学校每个星期六发给我们回家一天的口粮，因为我们的户口在学校里）。

因此，我母亲实在是拿不出什么去看望姑婆。姑婆住在上塆，我舅爹住下塆。我们去姚塆，如果不去上塆，上塆的人一般不知道我们来了。

在荒年，家中要来了客人，招待窘迫，母亲怕难为姑婆，就没去上塆。可能碰巧被姑婆知道了，不一会，姑婆就端着一碗细米羹下来了，纯细米羹，里面没有野菜，这在当时，无疑是救命食中的上品。

母亲一见，就流泪了，可姑婆和颜悦色说些客气话，劝我母亲趁热吃下去。事隔多年，母亲还时常提起这细米羹，说姑婆待她是真心。荒年过后，姑婆家人无论谁来，我母亲总是热情招待，从不怠慢。

1961 年的腊月，姑婆家的大叔、三叔常带人去桥咀贩鱼卖，有时一来就是五六个、七八个人，由幺幺带队去桥咀，因幺幺挑豆腐担的那几年跟桥咀的渔民很熟。

来时，总是在我家吃了夜饭再出发，挑鱼后回到我家时已是半夜，母亲又起床给他们煮消夜吃，吃饱之后，我也常与他们一起挑鱼去祁家湾卖。

双方你来我往，越走越亲热。读初中的三年，我饿极了，星期天只敢往连岗跑，伯父伯母也总是叫我饿得受不了就回去一下，伯父常说“荒年饿不死手艺人”。

可姚塆姑婆家，三年中我一次也没去过，只因姑婆极好客，也极顾面子，又听说姑婆是带着两个孙子单过，我更不敢去。