人自宋后少名桧，我至坟前羞姓秦。提及赵高，犹如谈及秦桧，令人心生不悦。若要在中国历史上评选最典型的奸臣，秦桧当之无愧；若要评选最典型的小人，赵高必定当选。小人通常奸诈、凶残、阴险、毒辣且贪婪，而赵高将这些特质展现得淋漓尽致，其小人形象极具典型意义。

小人地位未必低微，但人格定然不高尚；小人见识或许浅薄，但手段未必不高明。赵高就是个精明的小人。“小人得志便猖狂”，他逐渐攀上左右朝政、一言九鼎的高峰，甚至能够指鹿为马，将二世皇帝玩弄于股掌之间，这便是他高明的佐证。

赵高兄弟数人皆生于隐宫，其母遭刑戮，世世代代地位卑微。他不知生父是谁，母亲又被处死，自己和兄弟们还从小遭受宫刑。如此悲惨的身世，着实令人同情。与后来的许多太监一样，由于“食色性也”的人生两大需求被硬生生扼杀了其中一项，要求他们拥有正常人的心理和思维，实在是高估了人类这种高等动物。换位思考一下，如果自己被宣告无法享受男女之爱，恐怕也难以再拥有正直、善良等美好的品格和情感，甚至可能产生反社会甚至反人类的思想倾向。赵高在秦宫中逐渐成长，正是屈辱和卑微使他变得精明能干、能力出众，且工于心计。因表现出色，他得到了秦始皇的青睐，被任命为中车府令，成为皇帝的近臣，并担任皇子胡亥的老师。

赵高心气甚高，如同吕不韦在赢异人身上投资，他也早早在秦始皇最喜爱的儿子胡亥身上布局，投入情感、精力与才智。他尽心尽力、殷勤侍奉，不仅赢得了胡亥的欢心，还得到了皇帝的偏爱，甚至犯法也能被皇帝赦免。

喜欢巡游的秦始皇在沙丘突然病逝。沙丘政变的主角赵高终于等来了一个值得他孤注一掷进行政治豪赌的机会。

此时，他手握两大重要政治资源，一是皇帝的遗诏，二是传国玉玺。皇帝驾崩之事鲜有人知。他深知，若扶苏称帝，自己不仅难有出头之日，更无法“一人之下，万人之上”，甚至可能身陷囹圄或惨遭处死。谁能确保扶苏集团的蒙氏兄弟不会秋后算账？他作为胡亥的老师，深知胡亥易于掌控，所以很快便明晰了行动方向。他深知要改天换地，当务之急是说服胡亥和李斯。得到胡亥的支持轻而易举，即便他不进行“夫大行不小谨，盛德不辞让……”等规劝，胡亥也会对他言听计从。而李斯是最难攻克的堡垒，也是最大的挑战，李斯作为秦始皇的得力干将，忠心耿耿。他学识渊博、头脑精明、政治经验丰富，这些都是他难以应对的。但赵高明白，人皆有弱点，他与李斯共事多年，清楚李斯的软肋。经过深思熟虑，他对李斯展开了猛烈的攻势。这番攻势环环相扣，一针见血，与三国时诸葛亮舌战群儒不相上下。李斯最终妥协，成为同谋。于是伪造诏书立胡亥为太子，命扶苏和蒙恬自尽。

赵高在这场政变中展现出惊人的果敢、缜密的策划和过人的胆识。他对人情世故、人性的洞察达到了炉火纯青的境界。他了解与大变相关的几人的品性：扶苏是孝子，蒙恬是忠臣，即使对诏书感到讶异，也不敢违抗。扶苏不是立刻自尽了吗？蒙恬不是很快交出兵权了吗？若他们像赵高一般卑鄙，手握重兵，不甘受缚，历史的走向恐怕就会改变。若非对扶苏和蒙恬了如指掌，他也不会贸然冒险。

李斯在沙丘政变中暂且保住了丞相之位，但不久后便懊悔不已。自胡亥称帝以来，身为中书令的赵高几句话便能让秦二世深居禁宫，连宰相也难见其真容。赵高迅速独揽大权，先将皇亲国戚赶尽杀绝，随后将重臣忠臣驱散。最后，他将魔爪伸向了曾经的合作者李斯，欲除之而后快。他略施小计，便有了赵高计杀李斯这一幕。这既让我们为李斯的悲惨遭遇连连叹息，也对赵高的残忍深恶痛绝。

他对李斯说，关东盗贼肆虐，皇帝却忙着征发劳役修建阿房宫。自己想劝谏，可地位低微，这本是君侯该做的事。李斯因被皇帝疏远，一听能见到皇帝，自然高兴，没想到这是赵高设的陷阱。赵高说会为他创造机会，等皇帝有空，就通知他。李斯急切地等待通知。好不容易见到皇帝，却总是在二世娱乐时。这让二世很生气：“我常有闲暇，丞相不来，我正娱乐，丞相就来奏事。”这样的不满被赵高利用，他对二世说，李斯在沙丘政变中没得到好处，想封王，其子是三川郡守，陈胜造反他放任不管，有通敌嫌疑。于是二世未经思考就派赵高去调查，赵高正中下怀，名正言顺地将李斯投入狱中。“欲加之罪，何患无辞？”后来的秦桧以莫须有的罪名处置岳飞，刑讯逼供或许就是效仿赵高。孔子多次谈到君子与小人，足见他对小人的重视，他告诫大家要做君子，勿做小人。在此，我也提醒大家警惕小人作祟。君子可能被正直所欺，而小人不可得罪。国家有小人当道，必然祸国殃民；个人与小人交往，会祸及自身。小人得势，会引诱自己堕落；失势时，则会落井下石。历史将赵高这个千古小人推到众人面前，使战乱再临百姓。赵高以乱臣贼子和阴谋家的形象被载入史册，其“指鹿为马”成为颠倒黑白、混淆是非的代名词。他使强大的秦王朝在短短十五年灭亡，其“高明”令人惊叹。

从赵高的经历可知，一个人阴暗性格的形成，与他扭曲的人性和所处的环境密切相关。身为阉奴，他失去了做人的基本尊严，身心饱受摧残；在最显赫的皇宫中，以卑微的身份生活，精神压抑。所以他才费尽心机，在某些方面发挥极致才智。在别人眼中，他的小人行径异常，但对他来说，再正常不过。如果没有出头之日，他只能忍耐；一旦有机会“扬眉吐气”，他就会加倍奉还曾经遭受的痛苦，发泄内心的怨恨。