说起明朝政治，阉党是很多人心中挥不去的阴霾，大宦官魏忠贤把持朝政近十年，祸国乱政，不知害死了多少忠臣良将。按理说，崇祯帝清算了阉党后，国家应当政治清明，百废俱兴才是。为什么明朝政治反倒更乱了，甚至十几年后直接亡国呢？

其实这得怪崇祯自己，他在清算了阉党之后搞出的一系列操作直接葬送了大明。说起来，崇祯帝并不是一般意义上的亡国君，大多数的亡国之君，不是因沉湎酒色而亡，就是因骄奢淫逸、穷兵黩武而亡。崇祯却没有以上这些坏毛病，相反，他作为明朝的末代皇帝却非常勤勉，为了朝政殚精竭虑，宵衣旰食，可谓是个拼命十郎般的好皇帝。

有次他去慈宁宫拜见刘太妃，坐着竟然睡着了。醒来后面对刘太妃关切的目光，他坦言道，为了处理公文，自己已经两夜未眠了。崇祯帝白天在文华殿批阅奏章，接见群臣，晚上还要继续在乾清宫批阅、复盘到深夜才结束一天的办公。倘若遇到军情紧急时，他还要连续好几天都不能休息。

除了勤奋，崇祯也很有手腕。在刚即位不久时，面对把持朝政的“客魏集团”，他以一手以静制动之法，让魏忠贤先慌了手脚，随后以雷霆万钧之势铲除了魏忠贤及其党羽。这首次政治对决中，崇祯初露锋芒，不动声色地展现了极高的政治素养。

问题是，除掉了“客魏集团”，大明的危机就解除了吗？并不，真正艰巨的战役才刚刚开始。

明朝党争之风由来已久，而阉党与东林党的明争暗斗，只是其中的一个缩影。长年累月的党争给明末政治带来了十分消极的影响，朝堂之上，只要有政治分歧，就无可避免地被贴上党派标签。官员们只站队不站对，内心都盘算着自己的政治筹码，这让政事的处理成了一团乱麻。

崇祯帝把这些看在眼里，因此他决定采取措施打压朋党。这第一把火，就烧到了内阁会推上。在明代，内阁大学士实行宰相之职，因此阁臣的选择乃是关乎到朝纲的大事，需要由吏部会同都察院、九卿、六科及河南掌道御史共同举荐，从内阁大学士都从翰林院官或者各部尚书中选拔。

可自从万历以后，阁臣的会推已经形同虚设，人员基本内定，选拔结果毫无公正可言。本来崇祯帝就对结党营私行为极为厌恶，偏偏崇祯元年（1628）的内阁会推，他看重的人选周延儒不在这份11人的名单上。

堂堂天子看中的人才，在你们眼中竟然排不上号？党同伐异伐到太岁头上来了，这就惹得龙颜大怒。此时，任礼部尚书的温体仁心思比较活络，把上意揣测了个七七八八，趁机上疏弹劾礼部侍郎钱谦益结党营私、把持会推，还把当年钱谦益主试浙江收受贿赂的旧案抖了出来。

崇祯正愁没把柄呢，一调查，钱谦益确实在会推中做了些手脚,因此顺理成章地将其罢了官。而作为不立党的表彰，周延儒和温体仁被视作忠于朝廷的典范，先后被提拔进了内阁。看上去是个皆大欢喜的结局，殊不知，本应作为制衡派的皇帝突然介入，让党争更加暗流涌动。

周、温入阁后，围绕内阁首辅之位，二人又开始了新一轮的争夺。崇祯三年（1630），周延儒被推举为内阁首辅，与此同时，温体仁也彻底撕破脸，两派开始无所不用其极地相互攻讦。崇祯六年（1633），周延儒落败，引疾乞归，温体仁升任内阁首辅。

那么温体仁坐稳了首辅位置吗？并没有，四年后他也被罢了官，阁臣依然像走马灯一样轮换。崇祯猜忌的性格驱使他时刻防范着大臣结党，拼命把臣子们升贬调任，挪来挪去。他在位17年期间，任用内阁辅臣达50人，平均一年换3个，这在任何朝代都是不可想象的。

更可笑的是，这位以铁腕政治清算阉党的皇帝，为了防范廷臣结私贪墨军饷，思来想去又把宦官提拔起来了。崇祯四年（1631），他派了一批宦官监视各镇军马钱粮、茶马、海禁，并挑了几个攻于心计的宦官“钩校户、工二部出入”，总理二部钱粮。

这些宦官个个都不是省油的灯，平时挟势而骄，侵克军资；临敌则第一个开溜，自己跑也就算了，还要把最精锐的士兵也捎带上保护自己。而监军手握杀伐大权，对此将领们也没什么办法。

将军国大计悉数托付于宦官这件事，崇祯本人倒是振振有词：“就是因为这朝堂上的文臣武臣没有一个值得信任的，没办法才对几个内臣委以重任，诸臣要是真心实意为国分忧，朕又何需此辈？”不过，他一边大倒苦水，一边一言不合就将谏劝他的人施以廷杖，其中不乏被当场打死的朝臣。

此番任用阉党、猜忌群臣，终于酿成了大祸。时任兵部尚书的袁崇焕竭心尽力地经营辽东，边境布防之严密犹如铁墙一般，皇太极对此头疼不已。为了除掉袁崇焕，皇太极利用崇祯的多疑性格大肆宣扬袁崇焕拥兵纵敌、暗通外敌的流言。这个消息很快由宦官传到了崇祯耳中，对此，他竟然不辨真假即刻下令逮捕了袁崇焕，以通敌叛国罪押入大牢，在事实还未查清之前，就草率地将这位股肱之臣凌迟处死。

这种自毁长城行为，不仅使明朝丧失了抵抗清军入侵的最大屏障，更是寒了无数忠臣的心。可以说，虽然崇祯即位后清算了阉党，但由于他自身的多疑性格，反而让明朝被折腾得只能苟延残喘，丧失了最后振兴的机会，这也成为了明朝走向灭亡的一个重要原因。