在我国古代历史上，各个王朝的开国皇帝背景有所不同，有的是在祖宗积累下的功业上创建的王朝，如秦始皇建立秦朝；有的在前朝做过官，有一定的背景，如隋文帝杨坚，唐高祖李渊；而有的则是白手起家，一刀一枪打下天下的。历史上白手起家的皇帝还算不少呢，本文就跟大家一起来了解一下白手起家的开国皇帝。

刘邦的家世是什么样的，大家基本上都比较清楚了。相传刘邦的祖上是三皇五帝之一的尧帝，传到刘邦父辈这一代时，已经是自事农产的编户平民。刘邦年轻的时候，从哪方面看他都不像是未来的皇帝，出身低微，不学无术，游手好闲，混吃混喝，这一点就连太史公司马迁在《史记》中都有记载：好酒及色。如果不是秦末天下大乱，刘邦估计一辈子也就是这样子了。借助于历史大势，刘邦在秦末起兵，拉起自己的队伍，秦亡后又与项羽进行了四年的楚汉之争，打败项羽，建立汉朝。

刘邦

刘秀其实也属于白手起家的开国皇帝。他虽然是刘邦的九世孙，但是由于汉武帝实行的推恩令，到刘秀的父亲刘钦时，只是济阳县县令这样的小官了，但是刘秀的起点还是要比老祖宗刘邦高一点。

刘秀

刘秀长大后在太学学习，他的哥哥刘縯与他不同，刘縯喜欢结交天下豪杰，在王莽弄得天下大乱后，刘秀跟着哥哥刘縯起兵，刘縯被杀后刘秀成为这支部队的首领，经过几年的征战最终建立东汉王朝。不过整体而言，刘秀的家底要比刘邦好一些。

刘备也是刘邦的后代，他是中山靖王刘胜之后，也是得益于汉武帝的推恩令，传到刘备这一代时，早已经跟普通百姓家差不多了，而且由于刘备的父亲早逝，刘备只得与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。甚至有个歇后语叫：刘备织草鞋—本行。但是刘备人穷志不短，在东汉末年的乱世中，他从参加剿灭黄巾军开始，逐渐拉起属于自己的队伍，最终占据荆州、益州之地，与曹操、孙权三分天下，并在公元221年称帝，建立蜀汉政权。

刘备

宋武帝刘裕也是老刘家的后代，他是刘邦的弟弟楚元王刘交的二十二世孙。刘裕的家境也是相当贫苦，母亲更在分娩后患病去世。 父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，一度打算抛弃他，只因刘怀敬之母伸出援手，养育刘裕，才得以活下来。等到他稍微长大后，由于家境过于贫寒，落魄到靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生。甚至赌博输了个倾家荡产，遭到乡邻的鄙视。不过刘裕也是属于人穷志不短的人物。从军之后，刘裕在平定国内的割据政权中不断高升，对外也消灭了南燕、后秦等国，最终总揽东晋朝政大权，并且在集权的过程中刘裕先后杀了6位皇帝，最终在公元420年建立南朝宋政权。

刘裕

陈霸先也是属于穷苦人家出身，《文苑英华》说他是“火耕水耨之夫，荜门圭窦之子”。意思就是说这位老兄年轻时在山上砍树，在河里打渔。家里穷得连木门都没有，只能用草门。墙壁上到处都是洞。但是他自称是东汉太丘长陈寔的后代。但关于这一说法，后世多认为不可信，有冒认之嫌，或为本地寒门豪强。不过陈霸先人穷志不短，他虽家穷，但是喜欢读兵书，也练就了一身武艺，他从乡间的里司（就是村官）做起，在乱世里杀出一条血路，最终完成逆袭，于公元557年建立南朝陈政权。

陈霸先

石勒，出身于一个受苦受难的羯族部落小帅家庭。在西晋由于民族歧视和民族压迫，羯族的社会地位十分低下。石勒的祖父耶奕于、父亲周曷朱被迫去当汉族地主家的田客（雇农）。西晋惠帝末年，并州一带发生了严重的饥荒。并州刺史司马腾派军队到处捕捉羯人，将他们贩卖到今山东、河北的平原地区作奴隶，以换取军粮和财帛。石勒被押送到翼州卖给茌平县一个名叫师欢的地主家里当耕奴，从事农作十四岁的石勒开始承担家庭生活的重担，随同商人到洛阳去贩过货物，也为地主当过田客。后来，他替代父亲当了部落小帅，但是境况并没有什么改变。就这样石勒成了一个奴隶，但是石勒趁乱投兵，最终在西晋末年这个乱世建立了后赵政权。

石勒

朱温的父亲和祖父是学者和教师，但从未当过官，所以朱温也没有什么很好的家世背景，由于父亲早死，家境贫寒，他的母王氏就带着他们兄弟寄宿于萧县刘崇家。但是朱温不事生产，遭到乡里人的反感。黄巢起义后，朱温跟随黄巢征战各地，882年朱温投降唐朝，被唐僖宗任命为河中行营副招讨使，从此朱温有了自己的基本盘，后朱温以汴州为基地，不断扩充自己的地盘，公元907年废黜唐哀帝，建立后梁政权。

朱温

郭威虽然出身于将门世家，但是他的父亲被刘仁恭所杀，当时郭威才几岁，他跟着母亲王氏前往潞州，王氏在路途中不幸辞世。郭威依靠姨母韩氏提携抚育，始得成人。郭威18岁投军，从泽潞节度使李继韬的牙兵做起，逐渐成为一方大员。公元950年郭威受到后汉隐帝刘承祐猜忌，发动兵变，攻破开封，推翻后汉隐帝，不久率军抵御契丹，在澶州受部将推戴，黄袍加身，次年正月郭威即皇帝位，建立周朝，史称后周。

郭威

朱元璋的出身大家也都比较清楚了。在元朝，汉人的地位本来就是最低的，朱元璋又出生在一个贫苦的农民家庭。公元1343年，濠州发生旱灾。次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫。不到半个月，朱元璋的父亲、大哥以及母亲先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有，朱元璋回忆当时情形说：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆！”邻居刘继祖给了他们一块坟地。兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。 为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。

朱元璋

朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚，剃度为僧做了行童。但是寺庙里的日子也不好过，住持只好打发和尚们云游化缘，他边走边乞讨，于1352年加入郭子兴的红巾军。后经过15年的征战建立大明王朝。