自从一九三九年七月十五日，朱老总和彭老总率领八路军总部机关进驻砖壁村起，期间三进三出，砖壁这个普普通通的山村，不时就成为指挥华北抗日游击战争的司令部和华北各抗日根据地的神经中枢。

砖壁村位于距武乡县城五十公里的东部山区，村子南、西、北三面悬崖峭壁，只有一条峡谷小道可以连通内外，东面背靠大山，经过两道天然壕沟就可进入绵绵大山之中。从空中俯瞰，像是太行山脉西麓延伸出的一座半岛，是一处绝佳的战略要地。八路军总部选址这里，进可攻，退可守，万一遇到危险，也可以迅速就近转入大山之中，确保安全。

八路军总部位于村中心偏东的玉皇庙内，坐北向南，始建于1919年。庙宇的大门位于南北中轴线的西侧，是一座位于五层台阶上的屋宇式门楼。穿过门楼，是一个大院子，大致可分为东中西三部分，西边正对大门的是李家祠堂，是三开间的前廊式房屋，两边为矮小的耳房。鼎鼎大名的八路军副总司令彭德怀当年就住在这里。在房屋的左手边西墙根，有一棵枝繁叶茂，生机勃勃的大榆树。这棵树高大挺拔，主干粗壮，三人才能合抱，树冠阔大。就像一个威武的大将军一样挺立在院中，守卫着巍巍太行山。这就是远近闻名的彭总榆。

话说当年八路军总部进驻砖壁村之后，朱老总、彭老总在指挥战斗之余，经常亲自参加开荒种地、植树造林、兴修水利等生产自救运动，帮助老乡打了三眼水井，六眼旱井;筑了一个大池塘、三个蓄水坝，解决了一个个事关老百姓切身利益的难题。但是因为处于战争年代，军用物资消耗巨大，在加上日军可以展开经济战，对根据第军民实施严密封锁，所以每年春天青黄不接的季节，根据地军民的日子过得非常清苦，有时不得不以野菜、树叶充饥。

这一切彭老总看在眼里、急在心里。在灾荒之年救命的野草树叶之中，榆钱绝对是一个王者，形状似钱而小、色白成串的它虽然不起眼，但吃起来口感很好，而且还含有丰富的营养物质，绝对是救人性命、充饥的首选。于是彭老总就在自己住房的门口栽了一棵榆树，平日里悉心照料，浇水培土，还告诉警卫员严禁在树下拴马，以免啃食树皮。夏天可遮荫纳凉、春天刚发芽时如果碰上饥荒还可用来充饥，可谓一举两得。

据说59年彭老总遭受错误批判之后，虽然老乡悉心照料，但这棵树就没有了昔日旺盛的生机，直到1978年老总平反之后才又焕发出勃勃生机。当然这种传说多为穿凿附会之言，不足相信，但是“文革”期间这棵树屡次险遭破坏，村里的群众日夜轮流值班保护它却是实实在在地事情。传言也罢、实情也罢，都没有深究的必要，但这却反映了老百姓对彭老总的爱戴之情。

如今这棵接近80岁的大树依然挺立在太行山八路军总部纪念馆，被人们亲切地称为“彭总榆”，它刚劲挺拔、巍然伫立，就像彭总的性格——刚正不阿，爽直简朴。感染着一代又一代，深深植入后人的心中。