庚辰眉批：《石头记》总于没要紧处闲三二笔，写正文筋骨。看官当用巨眼，不为被瞒过方好。护官符云：假不假，白玉为堂金作马。这里不但贾府的历史原型是真实存在的，其他四大家族也是真实存在的，而且与历史方面有关的人物如严老爷、王老爷、张同圭、聋哑僧人、周太监、东平郡王、南安郡王、沈世兄、仇都尉、杨都尉、冯唐、冯紫英、卫若兰、秦可卿葬礼上的镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚，修国公侯明之孙世袭一等子侯孝康。
那些严老爷、王老爷、张同圭、聋哑僧人、周太监、东平郡王、义忠千王老千岁、沈世兄、仇都尉、杨都尉、冯紫英、卫若兰的历史原型都是明末清初历史上赫赫有名的重要人物，每一个都有一段波澜壮阔可以彪炳史书的历史。但是在时过境迁的历史文献里，在满纸荒唐言的文本中寻找到这些人物的历史原型是一件很复杂的事情，他们之间不但要有朝代联系、气脉联系，年代联系，地域联系，政治联系，经济联系，而且要有字词联系，诗词联系，典故联系和个性联系。
东平郡王、南安郡王、西宁郡王和北静郡王四大郡王,最早出现在红楼梦第十一回贾敬寿辰的送寿礼名单上，后来在秦可卿的葬礼上一一亮相。这里的东平郡王是很关键的郡王，其历史原型在明末清初的历史上举足轻重。在历史上，“四平王”并不是一个常见的封号，东平王，中国古代二等王爵，东平郡王爵。历朝可考者59人，其中著名者有安禄山、朱温、朱能等。在封建时代，皇帝封自己的儿子为王时，通常会根据一定的规则和讲究。例如，封号往往与封地有关，封地的名称或地理位置会成为王爵的封号，如秦王、晋王、赵王、燕王等。这些封号通常代表着一定的地域和权力范围。
红楼梦里的官职假借汉唐，这里的东平郡王的历史原型也是历史上赫赫有名的人物。还是从文本里明言这年正是十一月三十日冬至谈起，到交节的那几日。查阅《钦定万年书》和《中华万年历》等历法书籍，在明朝的历史上符合十一月三十冬至的记载有三个，第一个是万历二十一年癸巳，也就是公元1593年；第二个是崇祯四年辛未，也就是公元1631年；第三个是崇祯十五年壬午，也就是公元1642年。
从文本明言的接近末世和以上三个年份比较分析，第一个公元1593年明朝还很强盛，算不上末世，因此可排除。贾元春省亲前的日子很奢华很安逸，而朱由崧的洛阳城破是公元1641年的事情，因此第三个选项1642年也可以排除，那么只剩下一个1631年入选。从来自推算出来秦可卿死于第二年的1632年，在秦可卿的葬礼上东平郡王的信息变成了东平王府，显然在公元1631年朝廷里发生了重大的变故，作为三边总督的杨鹤被免职，而洪承畴在1631年升为陕西三边总督。
杨鹤，字修龄，湖广武陵。明朝末年大臣，杨嗣昌之父。最后累迁总督陕西三边军务、兵部尚书、太子少保。万历三十二年(1604年)，中进士，初任雒南知县，后调往长安，万历四十年(1612年)，升任御史。崇祯元年(1628年)，杨鹤升任左佥都御史，杨鹤便提出了自己的建议，他称:"谋求天下大治的要领在于培植元气。自从进行大规模战争、兵役以来，经常不断地对下边进行加派，目前公私财力交困，百姓的元气受到了伤害。
自从辽左、贵州、四川兵败失控后，暴骨成丘，封疆的元气受到了伤害。自从朝廷里缙绅结党，彼此倾轧以来，谋逆的宦官乘机出来，打击好人，士大夫的元气受到了伤害。现在的国家就如同大病初愈，身上脉络还没调养好，风邪病毒容易侵染，治理的办法在于培植元气。"当时人们把他的这些话当成了名言。杨鹤的人生也是坎坷，杨镐的四路辽东军战败后，杨鹤推荐熊廷弼、张鹤鸣、李长庚、薛国用、袁应泰等人，并且上书分析了辽东军事战败的原因，由于杨鹤的说话太直，受到当时大官的讨厌，大官们打算借别的事把杨鹤赶走，杨鹤于是自己称病离开了。
正好杨鹤父亲去世了，依律杨鹤居家守丧。天启初年，朝廷起用杨鹤为太仆少卿，又提升为右佥都御史，让他去巡抚南安、赣州。杨鹤尚未上任，母亲又死了，广宁的战事又失败了，魏忠贤因为杨鹤庇护过熊廷弼，把他给除了名。后因在陕西办事不利，遭人弹劾，致使崇祯皇帝大怒，杨鹤因此被逮捕入狱，判为充军袁州。
武陵这个词汇很熟悉，它出现在了贾府一干人巡游大观园的诗词里。到了崇祯八年(1636年)冬天，杨鹤死在充军的驻地，他的儿子杨嗣昌请加以抚恤，崇祯皇帝恢复了杨鹤的官位，但不加抚恤。崇祯十年(1638年)，朝廷商议，给杨鹤追加官衔为太子少傅。
附录：《罪惟录·列传卷之二十五庸误诸臣传》【清】查继佐
杨鹤，字修龄，湖广常德人。登万历末年进士，历都御史，出陕西三边总督。崇祯初，陕西盗王二起。初，所部土贼居多，二年，骑贼至七、八千人。抚臣胡廷宴与延绥巡抚岳和声各讳盗，互委养祸。至是，边贼王子顺等内围韩城，鹤与巡抚刘广生击败之。子顺走合府谷首贼王嘉胤，掠延安、广阳，城堡俱陷。鹤主抚，不以闻，约广生持牌四川招贼。所款但不焚毁，而淫掠不免，于是所在竞乐为贼。兵科给事中刘懋上言:"秦之流贼，其势日炽。边贼以土寇为向导，土寇以边贼为羽翼，兼以荒旱频仍，饥民影附流贼以得食。
当事以不练之兵剿之，不克，徒以数饥民责赏。而所抚者无从饷之，微听之掠不问。今斗粟金三缳，逋营卒饷且三十余月，即慈母不能保其子，况官之于民耶?且营兵旷伍，半役于司道，半折于武弁，所余老弱几何?何以当贼?"四年，贼围广阳，鹤在邠乾，不即援。已而受贼孙继业等降，无所安置，但令设誓而去。更给之牒，得牒者喜可更为盗，出牒免。有盗神一魁者，降于鹤，鹤责数其罪，以其所挟战骑五千上闻，侈请犒济。省臣劾鹤恇怯玩寇，鹤疏引咎。寻又款贼满天星，散其党万二千人。未几，其魁健皆叛去。贼上天龙、马老虎、独行狼复掠鄜州，列三营于太平原。鹤与总兵□承恩击败之，上天龙等以二千人降。科臣奏抚贼欺饰之弊，逮鹤刑部狱论死。
《明史·列传第一百四十八杨鹤传》:
杨鹤，字修龄，武陵人。万历三十二年进士。授雒南知县，调长安。四十年擢御史，上疏请东宫讲学。且言:"顷者，爱女被躏于宫奴，馆甥受挞于朝市，叩阍不闻，上书不达，壅蔽极矣。"时寿宁主婿冉兴让为掌家宫人梁盈女、内官彭进朝等殴辱，公主三奏不达，兴让挂冠长安门去，故鹤言及之。
寻出督两淮盐法，巡按贵州。贵州接壤乌撒，去川南叙州千里，节制难。土官安云龙死，其族人与沾益安效良争印，构兵三十年，后竟为效良所据，其父绍庆又据沾益州，皆川、云、贵咽喉地。鹤请割乌撒隶贵州，地近节制便，可弭后患，朝议不决。未几，效良为乱，如其言。贵州土官以百数，水西安氏最大，而土地、户口、贡赋之属，无籍可稽。鹤乃檄宣慰安位尽著之籍，并首领目把主名、承袭源委，悉列上有司。自是簿牒始明，奸弊易核。事竣，不候命径归。久之，还朝。
杨镐四路师败，鹤荐熊廷弼、张鹤鸣、李长庚、薛国用、袁应泰，言:"辽事之失，不料彼己，丧师辱国，误在经略;不谙机宜，马上催战，误在辅臣;调度不闻，束手无策，误在枢部。至尊优柔不断，又至尊自误。"当事恶其直，将假他事逐之，乃引疾去。丁外艰。天启初，起太仆少卿，擢右佥都御史，巡抚南、赣。未任，丁内艰，而广宁又败。魏忠贤以鹤党护廷弼，除鹤名。
崇祯元年，召拜左佥都御史，进左副都御史。鹤上言:"图治之要，在培元气。自大兵大役，加派频仍，公私交罄，小民之元气伤;自辽左、黔、蜀丧师失律，暴骨成丘，封疆之元气伤;自搢绅构党，彼此相倾，逆奄乘之，诛锄善类，士大夫之元气伤。譬如重病初起，百脉未调，风邪易入，道在培养。"时以为名言。
先是，辽左用兵，逃军惮不敢归伍，相聚剽虏。至是，关中频岁昆，有司不恤下。白水王二者，鸠众，墨其面，闯入澄城，杀知县张耀采。由是府谷王嘉允、汉南王大梁、阶州周大旺群贼蜂起，三边饥军应之，流氛之始也。当是时，承平久，卒被兵，人无固志。大吏恶闻贼，曰:"此饥氓，徐自定耳。"明年，总督武之望死。久之，廷臣莫肯往者，群推鹤。帝召见鹤，问方略。对曰:"清慎自持，抚恤将卒而已。"遂拜鹤兵部右侍郎，代之望总督陕西三边军务。至则大梁、大旺、王二已前诛灭，而继起者益众。鹤素有清望，然不知兵。其冬，京师戒严，延绥、宁夏、甘肃、固原、临洮五镇总兵官悉以勤王行。延绥兵中道逃归，甘肃兵亦哗，惧诛，并合于贼，贼益张。
三年正月，王左挂等攻宜川，为知县成材所却，转攻韩城。军中无帅，鹤命参政洪承畴御之。俘斩三百余人，围解，贼走清涧。鹤连疏请诸将还镇，不果，起故将杜文焕任之。二月，延安知府张辇、都司艾穆蹙贼延川，降其魁王子顺、张述圣、姬三儿。别贼王嘉允掠延安、庆阳，鹤匿不奏，而给降贼王虎、小红狼、一丈青、掠地虎、混江龙等免死牒，安置延绥、河曲间。贼淫掠如故，有司不敢问。寇患成于此矣。
七月，嘉允陷黄甫、清水、木瓜，遂陷府谷，文焕击走之，贼流入山西。已抚王左挂以白汝学攻绥德州，谋内应。事觉，巡按李应期与承畴计诛左挂等绥德，五十七人皆死。十二月，贼神一元攻陷新安、宁塞、柳树涧等堡。宁塞，文焕所居，宗人多死。
明年正月，贼弃宁塞，陷保安。一元死，弟一魁围庆阳，陷合水，鹤闻，移驻宁州。一魁求抚，送还合水知县蒋应昌，别贼拓先龄、金翅鹏、过天星、田近庵、独头虎、上天龙等亦先后降。鹤设御座于城楼，贼跪拜呼万岁。鹤宣圣谕，令设誓，或归伍，或归农，贼佯应之，则立赦其罪，群盗自是视总督如儿戏矣。鹤又以一魁最强，致其婿帐中，同卧起，而一魁果至。数以十罪，则稽首谢。即宣诏赦之，畀以官，处其众四千余人于宁塞，使守备吴弘器护焉。文焕闻之，叹曰:"宁塞之役，贼畏我而逃。今者贼伪降，杨公信之，借名城为盗资。我宗人，可与贼逼处此土乎!"遂以其族行。
五月，鹤移驻耀州。贼攻破金锁关，杀都司王廉。七月，别贼李老柴、独行狼攻陷中部，田近庵以六百人守马栏山应之。而降渠一魁之党茹成名者，尤桀骜，鹤令一魁诱杀之于耀州，其党猜惧，挟一魁以叛。御史谢三宾言:"鹤谓庆阳抚局既毕，贼散遣俱尽。中部之贼，宁自天降?"疏下巡按御史吴甡核奏，甡奏鹤主抚误国。帝怒，逮鹤下狱，戍袁州。
七年秋，子嗣昌擢宣大山西总督，疏辞，言:"臣父鹤以总督蒙谴已三年，臣何心复居此职。"帝优诏答之，而不赦鹤罪。八年冬，鹤卒于戍所，嗣昌请恤。帝复鹤官，而不予恤。鹤初以尤世禄宁夏大捷功，进兵部尚书、太子少保，世荫锦衣千户。十年，叙贺虎臣宁夏破贼功，追加太子少傅。十三年，又以甘肃叙功，任一子官。
注：本文参考部分专业文献。
