1644年，闯王李自成攻陷明朝都城，崇祯帝得知消息后，下诏让后宫妃嫔全部自杀，而自己也在煤山自缢而亡。

两天后，崇祯的尸体被发现，李自成令人购买两副棺材，将崇祯帝与周皇后的尸体收殓，停放在东华门临时搭建的草房子里，并让明朝官员前来告别。

然而，百官路过草房子，看到曾经高高在上的帝王如今发冠不整的躺在棺材里，只有30多官员哭拜曾经的旧主，60多人只拜不哭，剩下的近千官员只是斜看了一下就走了，仿佛只是为了应付，跟自己无关。

而接下来文武百官的众生相，更是俨然一出大戏。

崇祯死后，太子朱慈烺躲到外公周奎家，本以为至亲血脉会保护自己，没想到在睡梦中就被周奎告诉了李自成，最终朱慈烺被身边的太监押送到了李自成身边。

见到太子，李自成直接问：“你的父皇在哪里？”朱慈烺回答：“在南宫驾崩。”

李自成接着问：“你的老朱家为什么会灭亡？”朱慈烺已经平静的回答：“我不知道什么原因，你应该去问百官。”

然后，朱慈烺反问李自成为什么不杀他，李自成说朱慈烺没有罪责。听到这里，朱慈烺说：“那就把我们的父母亲赶紧下葬吧，百官都是无情无义之辈，明天他们就来朝贺你了。”

果然第二天，来恭贺李自成的朝臣多达一千二百人，李自成感叹：“有这样墙头草之辈，明朝怎么可能不乱。”李自成对那些主动投降的人没有好感，于是，就将给他开城门的曹化淳呵斥离京，赶了出去。

像周奎这样墙头草的大臣比比皆是，比如状元魏藻德，他是明朝最后一任首辅，李自成进城第二天他就前去觐见，主动示好。岂料，李自成不按常理出牌，对这种两头草的官员深恶痛绝，直接将他带到刘敏宗处囚禁。

在囚室里，魏藻德也顾不得面子，直接大喊“我什么官都可以做，只要饶我不死。”他不知道，越是自己表现得弱懦，就越让人讨厌，最终李自成下令处死了他。

跟魏藻德差不多结局的文臣，就不得不提内阁大学士陈演。崇祯在位期间，问计于陈演，陈演总是答非所问，或者怕担责任直接保持沉默。后来，崇祯让大臣们捐款抗金时，陈演只拿出来400两银子。

然而，当李自成进城后，陈演直接拿出来4万两白银！李自成大喜，便放了他。陈演本以为李自成会给他一个高官职位，不曾想很快就被处死，而理由则是，李自成要攻打吴三桂，怕这些旧臣作乱，于是便全部杀了。

当然，也有少数忠君爱国的臣子，如兵部尚书李邦华。在李自成兵临城下的时候，他曾到内阁找到魏藻德商量对策，该如何退敌。

然而，此时大多数朝臣都想着投降李自成，根本就不想战。最终，李邦华自尽，留下一首绝命诗“堂堂丈夫兮圣贤为徒，忠孝大节兮誓死靡渝，临危授命兮吾无愧吾”。

四月初三，因崇祯未修建皇陵，最终李自成命人将崇祯和周皇后安葬在田贵妃墓里，除了太子，文武百官没有一个送行的，堂堂一代帝王死后的众生相，令人唏嘘不已。