1931年，日本军国主义制造了九一八事件，第二次世界大战正式爆发。德国靠着坦克装备起来的钢铁洪流横扫世界，坦克在此期间发挥了巨大的作用。

坦克是一种履带式装甲战斗车辆，在陆地重型武器中担任着重要的角色，在第一次世界大战中，英法德三国就陆续制造了近万辆坦克，到了二战，坦克成了战场的“明星”，无情的杀人机器，我国最早的坦克是50年代才有的59式中型坦克。

罗马不是一天建成的，坦克也不是一开始就有的，也不是像我们现在看到的那样，那么，世界上第一辆真正的坦克是怎么制作出来的呢？

时间回到1915年，当时处于一战的英国，迫切需要一种新式的武器来突破对方的防线，于是采纳了一个名叫埃文顿的战场记者的建议，在农用拖拉机的基础上研制出了世界上真正的第一辆坦克---小威利，为什么选择拖拉机，是因为埃文顿的一个朋友曾和他提到了自己的农用拖拉机能够像魔鬼一样在复杂崎岖的地面上前进，所以埃文顿由此想到了如果加上机枪和大炮，这不就是一种威力很大的新型武器吗。

在不断的实验过程中，很快有了雏形，在研制中为方便转向，在车身后伸出一对尾轮，同时这对尾轮也起到了保持平衡的作用。最终造出了重量18.289吨，全长5.87米，宽2.86米，高3.05米的钢铁大怪物。

小威利采用一台105马力汽油发动机为动力，主要武器是1门40毫米口径的主炮，以及数挺7.7毫米口径的机枪。运作起来要至少两个人共同操作。因为英国海军取笑其形状象个水柜，按英文水柜的发音，这个在当时看起来很是希奇的东西就音译成坦克（TANK)了。

虽然第一代坦克是造出来了，可是由于当时战场上打的还是壕沟战，小威利自身太重，动力并没有达到预期的效果，越野性能太差，结果并没有大量生产，目前第一代原型机存放于英国的坦克博物馆内。

虽然小威利被否定了，也没有上战场上实战过，但是在此基础上，研究制造人员开始了大量的改进，开发出了真正意义上的坦克---马克I型坦克。

马克Ⅰ型坦克整体外形呈菱形，车体两侧有突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮。该坦克乘员8人，有趣的是马克Ⅰ型还分为雄性和雌性两种。雄性装有2门57毫米快速炮和4挺机枪，雌性仅装6挺机枪。

马克Ⅰ型是履带式行进，在1916年首次投入到索姆河战役汇中，这种从来没人见过的钢铁怪兽一登场，便将德国士兵们吓得四处奔逃。不怕枪弹、无所阻挡，很快就突破德军防线，从此开辟了陆军机械化的新时代。