美国最新一代“福特”级大型核动力航母正在高速建造中，满载超过11万吨的排水量，绝对是大型核动力航母了。首舰福特号正在准备战斗部署、二号舰已经成型下水、三号舰还在船坞里，四号舰在去年8月开工，今年已经铺设了龙骨，福特级航母计划建造10艘，整个工程已经开工16年，这么如火如荼地建造大型核动力航母，足以说明美国不可能放弃这种战舰。

（福特级1号、2号舰合影，目前这两艘都没有形成战斗力）

如果真放弃的话，美国过去50多年的资金投入就全部打水漂了，福特级身上的电磁弹射器、拦阻系统、电磁升降机（永磁电机驱动）、电力分配设备、推进系统和相控阵雷达等等新技术，已经消耗了天文数字级别的经费，整个产业供应链也已经成熟，这种损失可不仅仅是钱的问题，甚至关系到美国的科技霸主地位，所以美国不可能放弃。

（福特级三号舰也快成型了，这个时候怎么可能放弃呢！）

其实有关航母该朝着什么方向发展，各国有各自不同的选择，可以通过参考对比来判断福特级是否值得坚持下去，比如大英帝国就选择了更加便宜的常规动力航母，而且是排水量不到7万吨的中型航母，这就是伊丽莎白女王级了。

（英国的伊丽莎白女王级航母让很多人眼前一亮，它追平了很多核动力航母才有的优势）

在女王级之前，英国海军使用的是3艘满载排水量只有2万余吨的“无敌级”，还专门开发出垂直起降舰载机“鹞式”，这种舰载机起飞不用弹射器、降落不用拦阻所，完美地适应了小型航母的特点。伊丽莎白女王级使用的舰载机是美国洛克希德公司生产的F-35B，也是垂直起降的型号！英国省略了新型舰载机的研发环节，不仅降低了风险，也大大节省了资金！

（伊丽莎白女王号机库里的F-35B舰载机）

更重要的是，伊丽莎白女王级使用了MT30燃汽轮机，避免了核动力带来的一系列成本问题。MT30是瑞达800航空发动机改进而来的，二者的技术传承性很是密切，而瑞达800又是全球最大的双发民航客机波音-777的动力，相应的生产线可以源源不断地为航母提供售后服务，零部件更换的成本也相对较低。

（波音-777的发动机维护中）

而福特级配备的2个A1B核反应堆就无法与民用产业结合，采购费用和使用成本都是很惊人的，就算它能连续服役50年不更换核燃料，相关维护保障和零部件更换，也是不小的开支！反应堆能够持续50年不更换核燃料，不代表与之配套的其它设备也有这个寿命，比如冷却系统的一回路，这是极易造成核泄漏的部分，对可靠性有着近乎变态的要求，出厂后使用50年是不可能的！肯定少不了更换和维护工作，是非常烧钱的。

（上图是美军核动力简化示意图，浅蓝色箭头就是一回路）

从经济安全角度看，常规动力的中型航母才是最优选。而且一艘近7万吨的巨舰，居然只有2台燃汽轮机提供动力，美国不到一万吨的驱逐舰都是用4台燃汽轮机驱动的。MT30的单台最大输出功率是36兆瓦，罗罗公司的技术人员有信心将其提高到40兆瓦，这已经是单台输出功率最高的燃汽轮机了！美国通用电气生产的LM-2500也只有31兆瓦而已。

（正在吊装的MT30燃汽轮机）

2台MT30对于伊丽莎白女王级航母来讲动力偏弱，它的最大航速只有25节，未来顶多达到28节的水平！距离各国航母平均30节的航速尚有差距。不过，对于F-35B垂直起降战斗机来讲这足够了，因为F-35B的升力风扇和矢量喷口有助于缩短起飞距离，航母提供的甲板风风速小点也没问题。

（F-35B起飞距离更短）

此外，伊丽莎白女王级航母使用的燃汽轮机，体积只有传统蒸汽轮机的1\5到1\10左右，这就具备了核动力的优势，有足够的空间分配给舰载机机库和弹药库。2台MT30甚至都不装在船底舱室内，而是安装在两个舰岛的下方位置！说到这里不难发现，如果不是为了省钱，能给航母配备4台MT30燃汽轮机的话，可以轻松跑到30节！伊丽莎白女王号的舰体内部有充足的空间。

（上图白色部分就是MT30燃汽轮机，可见它被安装在航母外飘结构内，而不是船体内部）

这么看来，英国牵头开发的伊丽莎白女王级堪称航母界的优等生啊，它是不是可以诱导美国人放弃核动力呢？将伊丽莎白女王级放大到10万吨，配备4台MT30燃汽轮机，就足以带动电磁弹射系统，并推动航母跑出30节以上的高航速了。

（伊丽莎白女王级航母的动力包位置图，在舰岛的正下方，四台柴油机安装在船体舱室内））

很多质疑福特级核动力航母的人就是这样想的，但是事实上，常规动力航母的吨位上限就是8万余吨，美国的小鹰级、我们的福建舰都是这个吨位，这不是巧合，而是动力水平和舰体阻力之间相互优化的最佳选择。

（小鹰级和福建舰的8万吨排水量，是常规动力航母的吨位上限）

美军内部也有声音认为应该发展中型常规动力航母，以达到节省资金的目的，虽然公开的细节不多，但可以肯定，美海军也受到了伊丽莎白女王级航母的影响，这种双舰岛、常规动力、综合电力分配的中型航母，确实有着福特级大型核动力航母无法相比的性价比优势。

（伊丽莎白女王级航母原本也计划采用美制电磁弹射器和F-35C，但是这两种技术成熟太晚，英国人等不起了才选择F-35B的）

但美军肯定不能接受没有拦阻索和弹射器的航母，F-35B的性能绝对比不上F-35C，已经开足马力建造的福特级也不可能完全推倒重来，之前投入的资金是无法收回的，美国只能在大型核动力航母这条路上坚持走下去。