智能手表和机械手表虽然都叫手表，但是在原理上有着本质区别，机械手表属于机械设备主要以机械件构成，智能手表属于数码产品和手机原理类似。

有的智能手表，其实就是个缩小版的手机，cpu内存主板电池屏幕它都有，也可以插手机卡，可以打电话发短信甚至玩游戏，还有摄像头可以拍照。

然而，机械手表没有上述功能，就是一个纯粹的机械设备属于精密器械。

机械手表的工作原理主要基于发条、摆轮、齿轮和指针等部件的协调运转。首先，发条作为机械表的动力源，通过手动或自动的方式上紧，蓄积能量。当发条蓄积了足够的能量后，能够驱动摆轮开始摆动。摆轮的摆动频率决定了机械表的走时准确度，通常其摆动频率为每小时3万至4万次。

摆轮的摆动通过一系列的齿轮传动，最终驱动指针的运动。齿轮是机械表中的另一个重要部件，通过齿轮的传动，能够将摆轮的高速旋转转化为指针的匀速运动。这样，摆轮的摆动最终驱动指针的运动，使得指针能够按照一定的速度和方式来显示时间。

对于自动上链的机械表，其自动旋转盘会随着手臂的摆动而转动，从而产生动力来驱动发条。因此，为了确保计时的准确性，自动机械表每天必须佩戴八小时以上。而手动上链的机械表则需要定期手动上紧发条，以提供足够的动力。